Best of Summer: sua chance de votar nos favoritos clássicos do Kiwi em nossa campanha nacional. Vídeo / Jed Bradley / Annaleise Shortland
Meus pés envelheceram 500 anos no Abel Tasman Coast Track.
A maior parte da viagem é um borrão. Eu era um adolescente, caminhando com minha melhor amiga e sua mãe, sua irmã e algumas feministas estridentes que não raspavam as axilas.
À noite, eles conversaram sobre menstruação e imagem corporal. Eu balancei a cabeça, mundano, legal, secretamente me debatendo diante de todo esse conhecimento feminino. Comeram salame com alho. Eu nem tenho certeza se eles estavam usando sutiãs.
Era uma trilha costeira, mas a única praia de que realmente me lembro é a primeira, onde o barco nos deixou e a areia era dourada como um anúncio de televisão. Não havia biquínis ou drinks com canudos de flamingo. Somos mulheres: ouça-nos caminhar e falar por horas e horas e depois armar nossas barracas sem a ajuda de ninguém.
Esse primeiro dia foi mágico. No final do dia 14, ou na segunda noite, eu tive o suficiente. A chuva implacável estava se acumulando em cada fenda e eu fiquei sem chocolate. Estava úmido demais para barracas, demoramos muito para chegar a uma cabana a tempo de pegar uma cama, e esse grupo com a fortaleza de rainhas leões decidiu simplesmente continuar.
Houve visualizações? Havia mesmo uma costa? Lembro-me de uma extensão de água longa e baixa, que se tornou prateada na chuva nebulosa. O arbusto era monocromático e era um belo filme de arte. Então as mulheres começaram a cantar para manter o ânimo e a cena ficou vermelha e assassina.
Você come um elefante, uma mordida de cada vez. Você caminha em uma trilha costeira, um passo de cada vez.
No final daquela caminhada épica de muitos dias em um, meu amigo tirou uma fotografia dos meus pés. Eles são os mais limpos que já existiram, descorados pelas minhas meias encharcadas e mais enrugados do que um cachorrinho Sharpei. A imagem dos meus pés de 500 anos está perdida há muito tempo, mas em minha mente, a câmera também capturou minhas pernas. Longo, forte, bronzeado. Membros que pertenciam a uma garota que poderia fazer qualquer coisa e ser qualquer coisa. Um caminhante costeiro que olhava para a frente e seguia em frente.
A praia é tão benigna. Dê um mergulho, deite-se em uma toalha, admire suas unhas recém-pintadas (Aruba Blue, Saltwater Happy, et al). Um alto-falante portátil toca Six60. Um churrasco portátil queima as salsichas. Tudo tem gosto de molho de tomate e protetor solar e você só anda até a água.
A costa, ao contrário, é dinâmica. Uma fronteira, uma borda, um espaço entre lá e algum outro lugar. Às vezes, parece que a areia chega até os joelhos. Uma caminhada longa e lenta ao longo da trilha que desce até o nível do mar. Cascalho e conchas. Algas marinhas podres. Água-viva morta. A espuma do mar cor de escória, como se alguém tivesse puxado a tomada de uma banheira imunda. Pare e dê um gole em sua garrafa de água. Olhe para as ondas. Smash-bash-crash. Oh isso é bom. Você poderia ser um poeta temperamental.
Aotearoa tem uma costa de 15.000km. Somos habitantes de ilhas que caminham por falésias e praias porque precisamos ver o mar.
Os cientistas gostariam que você soubesse que, em outras partes do mundo, as praias de areia e cascalho que consideramos naturais são raras. Que nossas praias de areia preta – minadas para ouro e ferro – foram erodidas dos Alpes do Sul e vulcões e que quando os oceanos subiram 6.000 anos atrás, eles inundaram nossos vales continentais, formando feições como os Sons de Marlborough.
Estamos nessas margens e olhamos para fora. Uma vez, parecia que havia caminhado até o fim do mundo conhecido. Fizemos um passeio de barco até os calçadões que terminam perto de Mason Bay, em uma interseção das difíceis pistas do circuito noroeste e sul de Rakiura / Stewart Island. Ventoso e selvagem e na minha cabeça para sempre. Eu estava caminhando com um amigo de Nova York. Seus pés doíam, disse ela, porque não usava sapatos baixos desde a última visita a Aotearoa. Algumas pessoas chamam nosso litoral de barreira. Eu acho que é um começo.
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