À medida que um novo ano começa, queremos olhar para os primeiros dois anos da pandemia nos Estados Unidos – e olhar para o que 2022 pode trazer. O boletim informativo de hoje fará isso com a ajuda de um punhado de gráficos.
Covid-19 recebeu esse nome porque começou a se espalhar na China no final de 2019. Nos Estados Unidos, os médicos detectaram um caso pela primeira vez no estado de Washington em janeiro de 2020. Tanto os casos quanto as mortes aumentaram:
2021 começou com uma virada promissora: o início de uma campanha de vacinação em massa.
Em fevereiro, novos casos despencavam e, na primavera, o vírus parecia estar em recuo permanente, pelo menos em países altamente vacinados. Em 2 de junho, o presidente Biden fez um discurso antecipando “um verão de liberdade, um verão de alegria”.
Então veio um segundo ponto de inflexão muito mais sombrio: o surgimento da variante Delta, no final da primavera. Ele causou muito mais infecções entre os vacinados do que as variantes anteriores, mas a esmagadora maioria dessas infecções foram leves.
Como resultado, as comunidades com altas taxas de vacinação foram principalmente protegidas dos piores resultados:
Ainda assim, o surgimento de Delta significou que 2021 muitas vezes parecia um ano frustrante de purgatório pandêmico. Além dos danos diretos da Covid, as interrupções na vida diária – destinadas a retardar a propagação do vírus – trouxeram seus próprios custos.
As crianças têm ficado para trás na escola e muitas estão experimentando Problemas de saúde mental provocado pelo isolamento. A pressão arterial dos americanos aumentou e as overdoses de medicamentos dispararam.
Mesmo as pessoas que evitaram o pior dos danos da pandemia muitas vezes se sentem cansadas. E agora a última variante, Omicron, elevou os casos aos níveis mais altos de todos os tempos e levantou a perspectiva de que 2022 será outro ano de purgatório pandêmico.
A evidência emergente sugere que Omicron é realmente mais suave do que as versões anteriores deste coronavírus (seja por razões biológicas intrínsecas ou por causa de níveis mais elevados de imunidade da população). Na África do Sul e na Inglaterra, assim como em Nova York, San Francisco e outras partes dos Estados Unidos, os números de hospitalizações são menores do que os médicos temiam.
O Omicron ainda causará danos terríveis entre os não vacinados nos Estados Unidos e em todo o mundo. Muitos hospitais correm o risco de ficar sobrecarregados nas próximas semanas.
No entanto, quando a onda atual começar a diminuir, provavelmente terá deixado algumas marcas: o Omicron é tão contagioso que terá infectado uma parte significativa da população, aumentando a imunidade de Covid e ajudando a neutralizar o vírus. A Omicron também ajudou a concentrar os americanos na importância das injeções de reforço, aumentando ainda mais a imunidade.
Tão importante quanto, o mundo tem armas mais poderosas para lutar contra a Covid do que há apenas algumas semanas: dois novos tratamentos pós-infecção, um da Merck e um mais poderoso da Pfizer, que reduzem o risco de hospitalização e morte. Com o tratamento da Pfizer, a redução é de quase 90%, de acordo com os primeiros testes de pesquisa.
Tudo isso sugere que os EUA poderiam emergir da onda Omicron significativamente mais perto do único futuro plausível de longo prazo para a Covid – um no qual ela se tornaria uma doença endêmica e uma parte mais normal da vida diária. Ainda causará doença e morte; uma temporada de gripe típica mata mais de 30.000 americanos, a maioria deles idosos. No futuro próximo, lutar contra a Covid – por meio de vacinação, tratamento e pesquisa – continuará sendo importante.
Mas as doenças endêmicas não precisam dominar a vida da mesma forma que uma pandemia. Não precisa causar o tipo de isolamento social e problemas de saúde pública que a Covid teve nos últimos dois anos. Se os EUA chegarem a esse ponto em 2022 – como parece provável -, o próximo ano novo será muito mais satisfatório do que este.
Mais sobre o vírus:
AS ÚLTIMAS NOTÍCIAS
Política
O programa de crédito tributário infantil do governo Biden, que ajudou a manter milhões de crianças fora da pobreza durante a pandemia, terminou.
Stacey Abrams construiu uma carreira ocupando a linha entre a esquerda do Partido Democrata e seu centro.
Outras grandes histórias
A tribo Nooksack no estado de Washington eliminou centenas de pessoas de seus papéis, e muitos agora enfrentam o despejo.
O primeiro-ministro do Sudão, deposto por um golpe militar, mas reintegrado há mais de um mês, renunciou ontem.
“Eu não acho que isso seja sobre o queijo.” Em supermercados, aviões e outros lugares, os clientes estão derretendo.
No fim de semana: esses testes pré-natais que alertam sobre distúrbios raros geralmente estão errados, descobriu uma investigação do Times.
Opiniões
Para 2022, adote as resoluções de Ano Novo que ajudarão sua alma, Tish Harrison Warren escreve.
O que George Yancy aprendeu sobre a morte com sete estudiosos religiosos, um ateu e seu pai.
LEITURA DA MANHÃ
Um clássico do Times: O milagre de mover um piano de cauda na cidade de Nova York.
Vidas, Vidas: Sandra Jaffe e seu marido pararam em Nova Orleans no caminho de volta para casa da lua de mel e foram transformados pela música. Então eles abriram o Preservation Hall, um clube que celebra o jazz há 60 anos. Jaffe morreu aos 83.
ARTES E IDEIAS
Fazendo história nos videogames
Hades é o primeiro videogame da história a ganhe um prêmio Hugo, o prêmio de ficção científica e fantasia que tem homenageado historicamente livros, histórias em quadrinhos e outras obras escritas.
O jogo, da desenvolvedora Supergiant Games, segue a história de Zagreus – filho do deus homônimo do jogo – enquanto ele tenta escapar do Submundo. Ao longo do caminho, ele luta contra todos os tipos de criaturas infernais e conhece uma grande variedade de personagens, incluindo os deuses no Olimpo. Ele também descobre segredos de família e ganha perspectiva sobre por que seu pai tomou decisões aparentemente desagradáveis.
Inclusão de videogames no Hugo Awards, cujos organizadores são considerando tornar permanente, fala sobre o quão longe o meio chegou. Nos primeiros dias de Pong nos anos 1970 ou no Super Mario Bros. e The Legend of Zelda originais nos anos 1980, a tecnologia limitava a quantidade de texto que um jogo poderia incluir. Hoje, a narrativa de um jogo pode ser seu principal argumento de venda, seja um épico de ficção científica de alto orçamento como a trilogia Mass Effect ou um jogo independente feito por uma pequena equipe como Celeste. – German Lopez, um escritor do Morning
JOGUE, ASSISTA, COMA
O que cozinhar
Esses asas de frango saem do forno tão crocantes quanto suas contrapartes fritas.
O que ouvir
Os críticos de música do Times destacaram algumas ótimas canções – eletrônica, country, rap, soul e muito mais – que passaram despercebidas em 2021.
O que ler
Dezesseis livros notáveis saindo este mês, incluindo novos trabalhos de Carl Bernstein e Hanya Yanagihara.
Agora é hora de jogar
Discussão sobre isso post