O que é pior do que um anti-vaxxer em uma pandemia? Um atleta estrela antivacina. Esse modelo de saúde física, envolto em uma capa de desafio, declara ao mundo pelo exemplo que você não precisa seguir a política de saúde pública, desde que vença.
O que nos leva ao tenista masculino mais bem classificado do mundo, Novak Djokovic. O cético de vacinas mais visível do esporte, no início da pandemia, Djokovic disse que “não gostaria de ser forçado por alguém a tomar uma vacina” e expressou curiosidade sobre “como podemos fortalecer nosso metabolismo para estar na melhor forma para defender contra impostores como o Covid-19.” Esta semana Djokovic obteve uma isenção médica dos organizadores do torneio para um visto para competir no Aberto da Austrália sem ser vacinado. Ele voou para Melbourne via Dubai.
Enquanto isso, a Austrália está lidando com um sério aumento da Omicron. O estado de Victoria, onde o Open é realizado, registrou quase 22 mil novos casos na quarta-feira, quando Djokovic chegou. Foi o maior salto diário em casos de pandemia.
Após um impasse de 10 horas no aeroporto, as autoridades de fronteira australianas negaram o visto de Djokovic. (Seus advogados disseram que ele testou positivo para o coronavírus em meados de dezembro, atendendo às condições de isenção da Austrália.)
O que está se desenrolando na Austrália é um exemplo dramático de disputas que estamos vendo em todo o mundo, nos esportes e além, à medida que as instituições avaliam as diretrizes de saúde pública em relação às suas próprias necessidades. Mesmo quando o coronavírus surge novamente, e o mesmo acontece com a exaustão pública com bloqueios e fechamento de escolas, os órgãos esportivos são obrigados a acomodar o comportamento problemático dos atletas. Eles precisam de seus maiores talentos – e da venda de ingressos, audiência de transmissão, acordos de publicidade e atenção que as celebridades trazem.
Questões em torno da vacina Covid-19 e seu lançamento.
Os atletas têm mais agências independentes do que nunca e, através das mídias sociais, eles têm suas próprias plataformas enormes para expressar suas opiniões diretamente aos fãs. Isso permitiu que alguns atletas se tornassem poderosos defensores da justiça social e outros usassem sua fama para avançar em posições mais questionáveis. Ultimamente, vários têm usado suas plataformas para ampliar crenças anticientíficas para um público já desconfiado.
A saga de Djokovic está expondo uma verdade desconfortável para as instituições esportivas: elas são tão boas quanto suas estrelas. E as estrelas estão dando as cartas.
É um problema que tem surgido nos esportes muitas vezes ultimamente. Notavelmente, Naomi Osaka desafiou os organizadores do Aberto da França, recusando-se a fazer coletivas de imprensa pós-jogo para proteger sua saúde mental. Ela pagou por sua escolha, primeiro com as multas necessárias e, finalmente, se retirando completamente do torneio, mas muitos a elogiaram por sua postura. Para Osaka, o poder de sua marca pessoal permitiu que ela protegesse sua saúde. Para os atletas antivacinas, no entanto, o estrelato pode dar a eles espaço para desrespeitar as precauções sensatas de saúde pública e agir como um campeão para outros que fazem o mesmo.
“Confrontados com este último surto de vírus, tanto a NBA quanto a NFL acenaram essencialmente com a bandeira branca”, disse. escreveu Jemele Hill no The Atlantic na semana passada, antes da mais recente controvérsia de jogadores não vacinados, explicando como as ligas estão cedendo aos desejos dos fãs e permitindo que jogadores não vacinados compitam. Ela continuou: “Agora as ligas estão optando por ceder às forças do capitalismo”.
Ela está certa. Na NBA, o Brooklyn Nets capitulou e permitiu que Kyrie Irving, sete vezes All-Star, jogasse meio período em jogos fora de casa, os únicos que ele tem permissão legal para jogar por causa de sua decisão de não ser vacinado. (Os jogadores em arenas cobertas na cidade de Nova York devem ser vacinados.)
Na NFL, o quarterback titular Aaron Rodgers, do Green Bay Packers, que também é o jogador mais valioso da liga, é vocalmente antivacina e pode jogar independentemente. Depois de testar positivo para o vírus em novembro, Rodgers continuou o Pat McAfee Show para explicar seus pontos de vista para seu público de 1,6 milhão.
“Acredito fortemente na autonomia corporal e na capacidade de fazer escolhas pelo seu corpo”, disse Rodgers, “não ter que concordar com algum tipo de cultura desperta ou indivíduos enlouquecidos que dizem que você precisa fazer alguma coisa”.
Atletas foram desprezados por alguns por esses pontos de vista. Enquanto isso eles chamavam mais atenção, ganhavam mais jogos. Isso expandiu sua plataforma para promover a ciência amplamente desacreditada. Muitos dos fãs desses atletas manifestaram-se para manifestar o seu apoio as estrelas com as quais se identificam.
A conversa é tanto sobre justiça quanto sobre saúde pública. Por que um jogador deve receber um passe livre quando outros jogadores e os torcedores que os mantêm no negócio precisam ser vacinados e cumprir as restrições de viagem? Locais de trabalho ao redor do mundo estão cheios de Djokovics, funcionários difíceis, mas valorizados ou essenciais que esperam acomodações especiais para vir trabalhar – mesmo quando as acomodações que eles procuram são baseadas em visões anticientíficas que podem colocar seus colegas em risco.
Quando se trata de atletas, o que eles fazem em situações de saúde pública é ainda mais importante. Além da influência social que vem com suas plataformas, os atletas-estrela são símbolos de boa saúde, sucesso e liderança – é por isso que são procurados como o rosto público de empresas de vestuário e calçados de alto desempenho, cereais matinais e inúmeras outras marcas.
E é por isso que é decepcionante ver os corpos esportivos falharem em exercer a única alavanca de controle que eles mantêm: se os atletas podem ou não competir.
O Aberto da Austrália teve razão querer salvar o torneio deste ano, em meio à severidade de outro surto de Covid. Já perdeu Roger Federer, que está se recuperando de uma cirurgia no joelho. Naomi Osaka está planejando jogar, mas nem Serena nem Venus Williams comparecerão. pela primeira vez desde 1997.
A Força de Fronteira Australiana fez o que os órgãos esportivos não estão fazendo: diga não. Se os atletas não gostarem das restrições impostas aos não vacinados, eles podem tomar uma vacina como milhões de outras pessoas – um privilégio pelo qual milhões ainda estão esperando.
Agora, Djokovic recorreu e está detido em um hotel no fim de semana na Austrália. Desta forma, ele não é diferente do resto de nós: preso no lugar, aguardando seu destino.
Discussão sobre isso post