Symone D. Sanders, ex-porta-voz chefe da vice-presidente Kamala Harris, está se juntando à MSNBC como âncora e apresentará um novo programa de fim de semana no canal a cabo, informou a rede na segunda-feira.
Sra. Sanders, 32, que deixou seu posto com a Sra. Harris no final de dezembro, é o membro mais proeminente da Casa Branca de Biden a mudar da política para um emprego em tempo integral na mídia.
O formato, título e horário de seu programa MSNBC, que irá ao ar aos sábados e domingos a partir da primavera, devem ser determinados. Ela também servirá como âncora na rede e apresentará um programa no The Choice, o braço de streaming da MSNBC no serviço digital da NBCUniversal, Peacock.
A contratação de Sanders é um dos primeiros grandes movimentos de programação da presidente da MSNBC, Rashida Jones, que assumiu o comando do canal em fevereiro, após a saída de seu chefe de longa data, Phil Griffin. Ms. Jones deve reformular a programação da rede após a recente saída do âncora Brian Williams e a decisão de Rachel Maddow, a maior atração da rede, discar de volta sua presença no ar ainda este ano.
Sanders, que foi uma das mulheres negras de mais alto escalão na Casa Branca de Biden, está entre as poucas personalidades reconhecíveis em uma administração que tende a desencorajar os assessores de buscar os holofotes.
Em seus 20 e poucos anos, ela se tornou secretária nacional de imprensa da campanha presidencial do senador Bernie Sanders em 2016, depois se juntou à CNN como comentarista com talento para réplicas rápidas e ficar sob a pele dos republicanos. Quando um oficial republicano lhe disse para “Cale-se” durante uma entrevista ao vivo, ela aproveitou o momento viral no título de suas memórias: “Não, você cala a boca: falando a verdade ao poder e recuperando a América.”
Ela se juntou à campanha de Biden em 2019 como conselheira sênior, atuando como um canal para eleitorados, incluindo mulheres, eleitores negros e democratas anteriormente leais a Sanders. Sua defesa feroz por sua candidata se estendeu além das ondas de rádio: em março de 2020, ela abordou um manifestante que subiram ao palco durante o discurso de Biden na Super Terça. Na Casa Branca, ela desempenhou um papel central na confiança de Harris.
Em uma entrevista no fim de semana, depois de uma manhã de compras para um vestido de noiva, Sanders disse que planejava “trazer todo o meu eu para este show”.
“Sou uma jovem, uma jovem negra do Meio-Oeste”, disse Sanders, que cresceu em Omaha e planeja se casar com seu noivo em agosto. “Sim, faço política, mas também sou consumidora de cultura pop. Eu assisto as notícias, verifico o Twitter, mas também gosto de ‘Real Housewives’. Estou interessado em alcançar o que chamo de chats de grupos não políticos, as discussões que estão penetrando fora de Washington.”
Há um caminho desgastado entre a Casa Branca e os noticiários da televisão.
Vários ex-alunos do governo Trump passaram a trabalhar na Fox News; dois altos funcionários de Trump, Sean Spicer e Larry Kudlow, apresentam programas durante a semana na Newsmax e na Fox Business. O estrategista-chefe de Barack Obama, David Axelrod, é um marco da CNN; O assessor de comunicação de Bill Clinton, George Stephanopoulos, é o principal âncora da ABC.
Como porta-voz política, a Sra. Sanders nem sempre esteve de acordo com a mídia de notícias que ela agora está ingressando em tempo integral.
“Muitas vezes, quando se tratava do vice-presidente no ano passado, as pessoas não estavam relatando a verdade, estavam relatando as fofocas”, disse ela, quando perguntada sobre a recente onda de cobertura dura da imprensa para o vice-presidente.
Falando no mês passado para O Omaha World-Herald sobre sua saída da equipe de Harris, Sanders disse que planejava “continuar a ser uma voz confiável para esta Casa Branca do lado de fora, independentemente do que eu fizer a seguir”.
Questionada sobre esses comentários, Sanders ofereceu uma visão mais sutil. “Vou dizer a verdade, e às vezes a verdade é crítica”, disse ela sobre seu novo cargo na MSNBC.
Ela acrescentou: “Este governo tem seus críticos, assim como todo mundo – eu tenho meus críticos – e vamos ter essas conversas”.
Os âncoras mais populares da MSNBC, incluindo Maddow, Lawrence O’Donnell e Nicolle Wallace, se enquadram na categoria de opinião de esquerda. O programa de Sanders provavelmente atrairá uma base de fãs de espectadores ansiosos para ouvir sobre assuntos atuais com uma inclinação pró-Biden.
“Symone está em nosso radar há algum tempo”, disse Jones, presidente da MSNBC, em uma entrevista separada. “Assim que tivemos a oportunidade, depois que ela deixou a Casa Branca, compartilhamos o pensamento de que este era o melhor lugar para ela.”
Jones disse que queria a “perspectiva de Sanders como mulher, como política, como uma mulher negra que navegou por todas essas áreas do ponto de vista cultural – sendo ela mesma”. Ela se recusou a comentar sobre outros movimentos futuros de programação.
Para Sanders, que permanecerá em Washington, a chance de chegar ao estrelato no noticiário a cabo é a realização de um sonho antigo: quando criança, ela às vezes representava programas de TV imaginários como uma apresentadora alter ego chamada “Donna Burns”.
“Pegava uma colher, um garfo, um controle remoto ou o que quer que estivesse ali, e fazia um relatório sobre a cozinha”, lembra ela. “Acho que assistia muito ao noticiário noturno quando era criança.”
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