Quando o Covid chegou, estávamos até os joelhos em números de telefone falsos batendo nossos celulares sobre garantias de carros falsas. Estávamos vasculhando e-mails tentando roubar nossas identidades. Estávamos triangulando avaliações do Yelp e resumos do Consumer Reports com depoimentos e pesquisas de marketing apenas para comprar um novo colchão ou uma fritadeira. Estávamos verificando nossas próprias compras no supermercado e esperando para substituir o cartão de crédito que foi hackeado pela enésima vez. Estávamos encarando, com os olhos turvos, aplicativos que prometiam menos “atrito” em nossas vidas cotidianas se apenas consintássemos em rastrear – não que tivéssemos a menor ideia do que exatamente estávamos consentindo. As pequenas caixas para “inscrever-se” são rotuladas como “termos e condições”, afinal, e não “Aqui está como vamos cultivar seus dados pessoais para obter lucro”. E quando reclamamos – para um gerente, para um funcionário, para nossos cônjuges, para a internet – alguém ficou muito feliz em nos dizer como poderíamos ter evitado tudo isso se tivéssemos apenas tornar-se um especialista em tudo.
Não é de admirar que tantos de nós pensem que podemos analisar dados de testes de vacinas, comparar equipamentos de proteção individual, escrever políticas escolares e chamar cientistas de carreira de idiotas no Facebook. Somos sabe-tudo porque somos responsáveis por saber tudo. E Deus nos livre de não sabermos de algo e sermos enganados. Se isso acontecer, é definitivamente nossa culpa.
Não precisa ser assim.
Revisitei vários livros durante as férias para dar o pontapé inicial no meu pensamento. Um, em particular, é útil para nossa discussão sobre a cultura do golpe. “A Consumers’ Republic” de Lizabeth Cohen é a melhor visão histórica dos conceitos de consumidor e consumismo. É o livro que me veio à mente pela primeira vez quando eu estava intrigado sobre por que os golpes aumentaram e se difundiram. Cohen nos dá dois conceitos para refletirmos.
O primeiro é o “consumidor cidadão”. Cohen diz que o consumidor cidadão moderno é um “cidadão auto-interessado que cada vez mais vê[s] políticas governamentais como outras transações de mercado”, e julgamos a instituição não por quão bem ela atende aqueles que governa, mas quão bem ela nos atende pessoalmente. Somos todos, neste momento, consumidores cidadãos. Você pode ver isso agora em debates sobre o fechamento de escolas pandêmicas. Há muitas tensões em jogo na educação pública. As escolas públicas são, na verdade, definidas por essas tensões, particularmente a tensão entre a necessidade das escolas de servir ao mercado e sua necessidade de servir ao bem democrático. Mas a pandemia aumentou essas tensões. Mais pessoas do que eu poderia imaginar querem que as escolas públicas funcionem como lojas de conveniência pessoais que atendem às suas necessidades em detrimento das de outra pessoa.
O segundo conceito é “consumerização da república”. Esta é a ideia de que prestamos nosso maior serviço ao bem coletivo não votando, organizando ou prestando ajuda mútua, mas buscando nosso consumo privado individual. Compramos, logo existimos. (Isso deveria ser dito em latim para gravitas, mas não tenho energia para um aplicativo de tradução.) A questão é que a gente “vota” comprando, e isso muda tudo. Uma república consumista composta de cidadãos auto-interessados que exercem sua responsabilidade cívica satisfazendo seus desejos individuais de consumo é aquela em que todos podemos estar convencidos de que sabemos o que é melhor. Aqui está a conexão com os golpes: Pesquisas dizem que os melhores golpes jogam com nosso excesso de confiança. Assim, um consumidor cidadão que pensa que é um especialista em todos os tipos de decisões cotidianas é o alvo perfeito para uma série interminável de golpes. Isso é tudo menos um fenômeno social isolado.
Continuaremos a explorar essas ideias nas próximas semanas, mas não será “todos os golpes o tempo todo”. Eu só posso tomar tanto.
Apesar de não irritar as pessoas com golpes durante as férias, terminei de ler uma dissertação sobre raça, gênero e música sertaneja contemporânea. Eu não sou um fã de música country tanto quanto sou um grande fã de contar histórias e artesanato. Música pop, R&B e hip-hop são tudo sobre o produtor. Música country, americana e música folclórica são sobre o compositor. Eu gosto disso. O que eu não gosto é como o gênero foi divorciado de suas raízes multiétnicas para se tornar o que é principalmente hoje: um playground cultural para a política de identidade branca vestida como uma cultura inócua de classe média. Mas uma nova onda de artistas negros, artistas queer, artistas nativos americanos e artistas hispânicos estão desafiando a política latente da música country em grande estilo.
Quando o Covid chegou, estávamos até os joelhos em números de telefone falsos batendo nossos celulares sobre garantias de carros falsas. Estávamos vasculhando e-mails tentando roubar nossas identidades. Estávamos triangulando avaliações do Yelp e resumos do Consumer Reports com depoimentos e pesquisas de marketing apenas para comprar um novo colchão ou uma fritadeira. Estávamos verificando nossas próprias compras no supermercado e esperando para substituir o cartão de crédito que foi hackeado pela enésima vez. Estávamos encarando, com os olhos turvos, aplicativos que prometiam menos “atrito” em nossas vidas cotidianas se apenas consintássemos em rastrear – não que tivéssemos a menor ideia do que exatamente estávamos consentindo. As pequenas caixas para “inscrever-se” são rotuladas como “termos e condições”, afinal, e não “Aqui está como vamos cultivar seus dados pessoais para obter lucro”. E quando reclamamos – para um gerente, para um funcionário, para nossos cônjuges, para a internet – alguém ficou muito feliz em nos dizer como poderíamos ter evitado tudo isso se tivéssemos apenas tornar-se um especialista em tudo.
Não é de admirar que tantos de nós pensem que podemos analisar dados de testes de vacinas, comparar equipamentos de proteção individual, escrever políticas escolares e chamar cientistas de carreira de idiotas no Facebook. Somos sabe-tudo porque somos responsáveis por saber tudo. E Deus nos livre de não sabermos de algo e sermos enganados. Se isso acontecer, é definitivamente nossa culpa.
Não precisa ser assim.
Revisitei vários livros durante as férias para dar o pontapé inicial no meu pensamento. Um, em particular, é útil para nossa discussão sobre a cultura do golpe. “A Consumers’ Republic” de Lizabeth Cohen é a melhor visão histórica dos conceitos de consumidor e consumismo. É o livro que me veio à mente pela primeira vez quando eu estava intrigado sobre por que os golpes aumentaram e se difundiram. Cohen nos dá dois conceitos para refletirmos.
O primeiro é o “consumidor cidadão”. Cohen diz que o consumidor cidadão moderno é um “cidadão auto-interessado que cada vez mais vê[s] políticas governamentais como outras transações de mercado”, e julgamos a instituição não por quão bem ela atende aqueles que governa, mas quão bem ela nos atende pessoalmente. Somos todos, neste momento, consumidores cidadãos. Você pode ver isso agora em debates sobre o fechamento de escolas pandêmicas. Há muitas tensões em jogo na educação pública. As escolas públicas são, na verdade, definidas por essas tensões, particularmente a tensão entre a necessidade das escolas de servir ao mercado e sua necessidade de servir ao bem democrático. Mas a pandemia aumentou essas tensões. Mais pessoas do que eu poderia imaginar querem que as escolas públicas funcionem como lojas de conveniência pessoais que atendem às suas necessidades em detrimento das de outra pessoa.
O segundo conceito é “consumerização da república”. Esta é a ideia de que prestamos nosso maior serviço ao bem coletivo não votando, organizando ou prestando ajuda mútua, mas buscando nosso consumo privado individual. Compramos, logo existimos. (Isso deveria ser dito em latim para gravitas, mas não tenho energia para um aplicativo de tradução.) A questão é que a gente “vota” comprando, e isso muda tudo. Uma república consumista composta de cidadãos auto-interessados que exercem sua responsabilidade cívica satisfazendo seus desejos individuais de consumo é aquela em que todos podemos estar convencidos de que sabemos o que é melhor. Aqui está a conexão com os golpes: Pesquisas dizem que os melhores golpes jogam com nosso excesso de confiança. Assim, um consumidor cidadão que pensa que é um especialista em todos os tipos de decisões cotidianas é o alvo perfeito para uma série interminável de golpes. Isso é tudo menos um fenômeno social isolado.
Continuaremos a explorar essas ideias nas próximas semanas, mas não será “todos os golpes o tempo todo”. Eu só posso tomar tanto.
Apesar de não irritar as pessoas com golpes durante as férias, terminei de ler uma dissertação sobre raça, gênero e música sertaneja contemporânea. Eu não sou um fã de música country tanto quanto sou um grande fã de contar histórias e artesanato. Música pop, R&B e hip-hop são tudo sobre o produtor. Música country, americana e música folclórica são sobre o compositor. Eu gosto disso. O que eu não gosto é como o gênero foi divorciado de suas raízes multiétnicas para se tornar o que é principalmente hoje: um playground cultural para a política de identidade branca vestida como uma cultura inócua de classe média. Mas uma nova onda de artistas negros, artistas queer, artistas nativos americanos e artistas hispânicos estão desafiando a política latente da música country em grande estilo.
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