BRUXELAS – Após quatro horas de conversas com a Rússia, os líderes da Otan disseram que estavam dispostos a se envolver em uma diplomacia séria com Moscou sobre controle de armas e implantação de mísseis na Europa, mas rejeitaram totalmente as exigências russas de que a aliança interrompa o alargamento, retire suas forças do Estados-membros que fazem fronteira com a Rússia e garantir que a Ucrânia nunca aderirá.
“Diferenças significativas” permaneceram entre a OTAN e a Rússia, e “nossas diferenças não serão fáceis de superar”, disse o secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, após a reunião.
“Existe um risco real de novos conflitos armados na Europa”, disse Stoltenberg, um que traria graves custos econômicos e outros para Moscou, acrescentou, e traria novos desdobramentos militares em estados membros próximos à Rússia.
Os Estados Unidos e seus aliados da Otan e da União Européia estão pressionando o presidente da Rússia, Vladimir V. Putin, a abandonar qualquer nova invasão da Ucrânia, retirar suas tropas e se envolver em diplomacia recíproca sobre as preocupações de segurança da Rússia – e da Otan.
Stoltenberg disse que os aliados da Otan instaram a Rússia a “reduzir imediatamente a situação na Ucrânia”, onde cerca de 100.000 soldados russos se concentraram perto das fronteiras, e a respeitar a soberania e integridade territorial de seus vizinhos. Representantes russos não se comprometeram a retirar as tropas, nem rejeitaram a exigência, disseram autoridades.
Os aliados da OTAN reafirmaram sua recusa em aceitar as exigências russas para interromper o alargamento com os países que desejam se juntar à aliança e retirar as tropas aliadas dos membros da OTAN que fazem fronteira com a Rússia. Essas exigências foram repetidas após as conversas do vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Aleksandr V. Grushko, ex-representante permanente da OTAN de 2012-18.
“Esta é uma posição de princípios, e não vamos sair dela”, disse ele. Mas ele chamou a reunião de “bastante honesta, direta, profunda e abrangente”, acrescentando: “Mas, ao mesmo tempo, mostrou uma grande divergência em questões fundamentais”.
“Esta foi uma discussão de coração para coração”, disse Grushko. “Acho que conseguimos comunicar aos membros da aliança que a situação está se tornando insuportável.” Foi uma chance de lembrar à Otan que a Rússia também pode ter uma palavra a dizer no futuro da segurança europeia, o que pode “carregar riscos”, disse Grushko. “Apoiamos soluções pacíficas baseadas no equilíbrio”, disse ele.
Os comentários de Grushko indicaram que a Rússia, por enquanto, não está fechando a porta para mais diplomacia, embora não tenha se comprometido com conversas além desta semana. Autoridades russas disseram no início desta semana que esperariam até o final de uma semana inteira de negociações – que começou com um jantar informal em Genebra no domingo e terminará na quinta-feira em Viena – antes de fazer uma decisão sobre como continuar.
Autoridades russas negam que o país esteja planejando invadir a Ucrânia, mas Putin alertou sobre uma resposta “técnica militar” não especificada se o Ocidente não concordar com as exigências da Rússia. O Sr. Grushko reiterou essa advertência, sem acrescentar clareza a ela.
“Se a Otan passar para uma política de contenção, haverá uma política de contra-contenção do nosso lado”, disse Grushko. “Se houver dissuasão, haverá contradissuasão.”
Wendy R. Sherman, a vice-secretária de Estado que liderou a delegação dos EUA nas negociações, chamou algumas das demandas da Rússia de “simplesmente não-iniciantes” e enfatizou as ofertas da Otan para a diplomacia de Moscou.
Em entrevista a repórteres em Bruxelas, Sherman disse que as autoridades da Otan estabeleceram áreas para os russos “onde podemos trabalhar juntos e fazer progressos reais”, incluindo controle de armas, implantação de mísseis, redução de riscos e maior transparência nos exercícios militares.
Stoltenberg disse que os aliados da Otan ofereceram à Rússia uma série de outras reuniões sobre questões mais amplas de segurança europeia, incluindo as questões levantadas por Sherman. Mas enquanto a delegação russa foi geralmente positiva, disse ele, eles não iriam ou não poderiam se comprometer com uma nova reunião. Essa é outra indicação de que mesmo os principais diplomatas da Rússia podem não saber quais são realmente as intenções de Putin.
A Sra. Sherman disse que espera que, após esta longa semana de discussões com os principais representantes russos, que continua na quinta-feira em Viena, que eles “retornem a Moscou e que informem o presidente da Rússia, e que todos apreciem e entender, e o presidente da Rússia concordará, que a diplomacia é o caminho correto”.
Ela disse que a decisão cabia a Putin. “Se a Rússia for embora”, disse ela, seria “bastante evidente que eles nunca levaram a sério a busca pela diplomacia”.
Washington e seus aliados prometem “custos e consequências graves” se a Rússia invadir ainda mais a Ucrânia, impondo “um preço severo à economia e ao sistema financeiro russos”, disse Sherman.
A escolha de Moscou será importante para o destino do gasoduto Nord Stream 2, destinado a transportar gás natural da Rússia para a Alemanha no futuro, repetiu Sherman. “Do nosso ponto de vista, é muito difícil ver o gás fluindo pelo gasoduto ou que ele se torne operacional se a Rússia renovar sua agressão à Ucrânia.”
O oleoduto, que ainda não está operacional, é um projeto geopolítico russo que mina a segurança de uma “parte significativa da comunidade euro-atlântica”, disse ela.
Entenda as crescentes tensões sobre a Ucrânia
A reunião na sede da Otan em Bruxelas foi a segunda parada de um roadshow diplomático focado no Kremlin, após conversas em Genebra na segunda-feira entre autoridades russas e americanas. A reunião na quinta-feira em Viena com os 57 membros da Organização para Segurança e Cooperação na Europa, incluindo a Ucrânia, acontecerá em um nível diplomático mais baixo – com embaixadores em vez de ministros das Relações Exteriores e outros altos funcionários.
Se a Rússia decidir perseguir seus objetivos diplomaticamente em vez de entrar em guerra novamente na Ucrânia, algumas das negociações sobre a futura segurança europeia ocorrerão sob os auspícios da OSCE
A delegação russa na OTAN foi liderada pelo Sr. Grushko e pelo vice-ministro da Defesa, Aleksandr V. Fomin. Eles falaram longamente no início da reunião, expondo as demandas e preocupações da Rússia. Nas conversas subsequentes, todos os 30 membros da OTAN falaram com o que Sherman chamou de “união incrível” sobre os valores centrais da OTAN, que incluem sua abertura a qualquer país que deseje ingressar e se qualifique para fazê-lo.
Antes da reunião de quarta-feira, Grushko disse a repórteres que “o momento da verdade em nosso relacionamento com a aliança está chegando”, segundo agências de notícias russas.
“Esta não foi uma discussão fácil, mas é exatamente por isso que esta reunião foi tão importante”, disse Stoltenberg, acrescentando que os aliados da OTAN e a Rússia tiveram “uma troca muito séria e direta sobre a situação dentro e ao redor da Ucrânia, e as implicações para a segurança europeia”.
Os Estados Unidos e seus aliados da Otan esperam que Putin decida negociar, já que agora ele é confrontado com ameaças de punir sanções econômicas e novos desdobramentos em aliados da Otan na fronteira com a Rússia, como Polônia, países bálticos e Turquia.
A questão das novas implantações é uma discussão ao vivo, disse a primeira-ministra estoniana, Kaja Kallas, à Reuters. “É claro que estamos discutindo com nossos aliados para aumentar sua presença aqui para atuar como um impedimento”, disse ela. “Se você olhar no mapa, os estados bálticos são uma península da OTAN e, portanto, temos nossas preocupações.”
As autoridades polonesas também pareciam satisfeitas com as respostas americanas e da OTAN às demandas de Moscou. “Nossa posição é clara”, disse Lukasz Jasina, porta-voz do ministro das Relações Exteriores da Polônia. “Somente a OTAN e os países membros decidem sobre os assuntos da OTAN. E ninguem mais.”
A Rússia é vizinha, mas não pode pressionar os outros, disse o vice-ministro das Relações Exteriores da Polônia, Marcin Przydacz. “O que resta à Rússia é a intimidação, mas como este parceiro menor, com um papel cada vez menor no mundo, o argumento de que ‘se você não nos ouvir, venceremos o colega menor’ não pode ser levado em consideração”.
Após as negociações de segunda-feira, Sergei A. Ryabkov, que liderou o lado russo, alertou que, se o Ocidente não concordasse com as exigências da Rússia de retirar a presença da OTAN na Europa Oriental e rejeitar qualquer adesão futura à Ucrânia, enfrentaria consequências não especificadas que colocariam a “segurança de todo o continente europeu” em risco.
Os americanos e russos dizem que, após esta semana, discutirão se devem continuar falando.
Isto é, a menos que Putin decida argumentar que Washington e seus aliados não levam a sério as exigências da Rússia – e opte por usar esta semana como pretexto para ir à guerra.
Anton Troianovski relatou de Bratislava. A reportagem foi contribuída por Monika Pronczuk em Bruxelas e Michael Crowley em Washington.
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