William H. também sofria, talvez, por fazer muitas coisas bem diferentes — desafiando a categorização fácil, ultrapassando as disciplinas. (“Não há bons generalistas”, um ex-chefe uma vez comentou sombriamente para mim.) “O que você é agora?” perguntou um presidente de fundação, na esperança de contratar Whyte. “Olho privado? Especialista? Consultor?”
Criado na classe média em West Chester, Pensilvânia, Whyte, cujos pais se divorciaram, havia sido um aluno distraído em St. Andrew’s, uma pequena escola particular em Delaware, mas mesmo assim foi admitido em Princeton, onde a princípio parecia estar seguindo o caminho de F. Scott Fitzgerald, escrevendo uma peça premiada e contos como W. Hollingsworth Whyte (às vezes anexando um III). Após a formatura, “Holly”, como foi apelidado, vendeu brevemente Vicks VapoRub antes de se alistar ansiosamente nos fuzileiros navais. Para aplacar a miséria da campanha de Guadalcanal, ele contrabandeou lençóis de musselina e fez coquetéis de Pepsodent e álcool medicinal, o tipo de detalhe preciso que leva você até lá que faz a gente querer perder tempo em vez de correr pelo livro de Rein. Whyte contribuiu para a Gazeta do Corpo de Fuzileiros Navais antes de prosseguir para o jornalismo de revistas.
Esta foi a idade de ouro da profissão – tanto que a capa da edição do 10º aniversário da Fortune, então uma publicação irmã de primeira linha da Time, cujos colaboradores incluíam James Agee e Alfred Kazin, foi impressa com ouro de verdade. Whyte se considerava um candidato literário, alegremente aprimorando The New Yorker, que tinha uma longa rivalidade com a Time Inc., nas páginas da Harper’s e na faculdade antes disso. Ele também conhecia mapas, gráficos e tabelas. Mas intelectuais mais credenciados academicamente às vezes zombavam dele por sua simplicidade e estilo direto. “Um escoteiro sério e otimista”, um Ph.D. despediu-o no The New York Times Book Review. “O problema é que ele não está realmente preparado.”
Rein segue seu assunto com um passo seguro. Ele encontrou pela primeira vez as ideias de Whyte sobre desafiar o status quo como calouro em Princeton, e reportou para Time and People. Os dois homens nunca se conheceram, embora Whyte uma vez tenha citado o US 1, um jornal comunitário que Rein fundou sobre o corredor Princeton-Route 1, elogiando-o como “animado”. Os fios de semelhança entre eles levantam a história, em vez de sufocá-la. Que o distanciamento social torna o trabalho de Whyte novamente relevante é um golpe de sorte.
William H. também sofria, talvez, por fazer muitas coisas bem diferentes — desafiando a categorização fácil, ultrapassando as disciplinas. (“Não há bons generalistas”, um ex-chefe uma vez comentou sombriamente para mim.) “O que você é agora?” perguntou um presidente de fundação, na esperança de contratar Whyte. “Olho privado? Especialista? Consultor?”
Criado na classe média em West Chester, Pensilvânia, Whyte, cujos pais se divorciaram, havia sido um aluno distraído em St. Andrew’s, uma pequena escola particular em Delaware, mas mesmo assim foi admitido em Princeton, onde a princípio parecia estar seguindo o caminho de F. Scott Fitzgerald, escrevendo uma peça premiada e contos como W. Hollingsworth Whyte (às vezes anexando um III). Após a formatura, “Holly”, como foi apelidado, vendeu brevemente Vicks VapoRub antes de se alistar ansiosamente nos fuzileiros navais. Para aplacar a miséria da campanha de Guadalcanal, ele contrabandeou lençóis de musselina e fez coquetéis de Pepsodent e álcool medicinal, o tipo de detalhe preciso que leva você até lá que faz a gente querer perder tempo em vez de correr pelo livro de Rein. Whyte contribuiu para a Gazeta do Corpo de Fuzileiros Navais antes de prosseguir para o jornalismo de revistas.
Esta foi a idade de ouro da profissão – tanto que a capa da edição do 10º aniversário da Fortune, então uma publicação irmã de primeira linha da Time, cujos colaboradores incluíam James Agee e Alfred Kazin, foi impressa com ouro de verdade. Whyte se considerava um candidato literário, alegremente aprimorando The New Yorker, que tinha uma longa rivalidade com a Time Inc., nas páginas da Harper’s e na faculdade antes disso. Ele também conhecia mapas, gráficos e tabelas. Mas intelectuais mais credenciados academicamente às vezes zombavam dele por sua simplicidade e estilo direto. “Um escoteiro sério e otimista”, um Ph.D. despediu-o no The New York Times Book Review. “O problema é que ele não está realmente preparado.”
Rein segue seu assunto com um passo seguro. Ele encontrou pela primeira vez as ideias de Whyte sobre desafiar o status quo como calouro em Princeton, e reportou para Time and People. Os dois homens nunca se conheceram, embora Whyte uma vez tenha citado o US 1, um jornal comunitário que Rein fundou sobre o corredor Princeton-Route 1, elogiando-o como “animado”. Os fios de semelhança entre eles levantam a história, em vez de sufocá-la. Que o distanciamento social torna o trabalho de Whyte novamente relevante é um golpe de sorte.
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