É chamado de supercarga e por um bom motivo: o gigante da estrada tem mais de cinco caminhões de bombeiros e pesa até dois baleias azuis.
Nesta semana e na próxima, o gigantesco trator-reboque, transportando um tanque de um local de treinamento nuclear desativado, atravessará a Pensilvânia em uma rota de 400 milhas que testaria as habilidades até mesmo do caminhoneiro mais experiente.
O leviatã de metal, que ocupa duas faixas de tráfego, mede 213 pés de ponta a ponta e pesa 294 toneladas, envergonhando apenas cargas superdimensionadas.
À medida que percorre o estado no que se espera que seja uma jornada de nove dias, a plataforma com várias plataformas e veículos de escolta deve atravessar 16 municípios, navegando por rampas de saída, estradas secundárias, rodovias de duas pistas, padrões de tráfego incomuns e uma potencial tempestade de neve .
O caminhão pode viajar apenas no limite de velocidade estabelecido ou 30 milhas por hora, o que for menor, de acordo com Departamento de Transportes da Pensilvânia.
Sem surpresa, os motoristas devem esperar atrasos se forem pegos atrás da supercarga, embora se espere que viaje principalmente à noite para reduzir os gargalos, disse o departamento.
Lew Grill, especialista em direção de caminhões e instrutor em Montana com 54 anos de experiência na estrada, disse que tinha profundo respeito por qualquer motorista de caminhão que pudesse transportar uma carga de 294 toneladas.
Ele disse que o limite de peso para o trator-reboque médio é de 40 toneladas, peso-pena em comparação.
“Isso é fenomenal”, disse Grill. “Se esse cara faz isso profissionalmente, ele deve receber elogios. Devemos nos curvar a ele. Não há muitos pilotos assim.”
Grill disse que o motorista precisará responder a desafios imprevistos, como carros parados na beira da estrada.
Os motoristas de escolta são “apenas os olhos e ouvidos extras do capitão do navio”, disse ele. Em última análise, o motorista do caminhão é responsável por garantir que a supercarga chegue ao seu destino com segurança, disse ele.
Embora o tanque esteja vazio, ele é radioativo devido à sua proximidade com o reator D1G Prototype, que havia sido utilizado na Local Kenneth A. Kesselring em West Milton, NY, perto de Saratoga Springs, para treinar marinheiros da Marinha na operação de sistemas de propulsão na frota movida a energia nuclear da Marinha.
O reator protótipo foi desativado em 1996, e o combustível do reator foi removido em 1997, de acordo com o Laboratório Nuclear Naval. O tanque, que fazia parte de um sistema usado para apoiar o reator protótipo, não contém combustível residual, de acordo com Saralynne DelRaso, porta-voz do laboratório.
Ela disse que uma pessoa que estivesse perto do lado de fora do tanque por uma hora receberia menos exposição à radiação do que um passageiro poderia receber em um voo de travessia de Nova York a Seattle.
A Sra. DelRaso disse que a empresa que transportava o tanque planejava ter três viaturas de escolta e três viaturas da Polícia Estadual acompanhando o caminhão.
Como o trailer é largo, os motoristas não podem passar em estradas de duas pistas até que a plataforma pare e as escoltas deixem o tráfego passar, disse ela.
A remessa exigia várias autorizações, todas incluindo aviso prévio da operação, bem como a aprovação da rota proposta e do tempo, disse DelRaso.
O caminhão deixou o local de Kesselring em 5 de janeiro e atravessou o nordeste da Pensilvânia na noite de quarta-feira, disse ela.
Esperava-se que chegasse a Wampum, Pensilvânia, cerca de 41 milhas ao norte de Pittsburgh, em 21 de janeiro. O tanque será então desmontado, com parte dele reciclada e o restante descartado.
Uma tempestade de inverno que deve atingir o Nordeste no fim de semana pode complicar a viagem. O Serviço Nacional de Meteorologia alertou para as condições perigosas das estradas, com estimativas iniciais de quatro polegadas de neve ou mais em partes da Pensilvânia.
Contratação de Transporte Especializado PerkinsA , uma empresa de logística de transporte pesado e supercarga em Becker, Minnesota, que estava transportando o tanque, se recusou a comentar o empreendimento na quinta-feira.
Mas o trabalho não é o maior que a empresa já concluiu.
No verão de 2018, ele transportou sete motores pesando 318 toneladas cada em uma rota de 61 milhas de um porto na Península Superior de Michigan, de acordo com o site da empresa. A remessa levou mais de um ano e meio para ser planejada e três semanas e meia para concluir e exigiu pesquisas de rota, estudos de viabilidade e equipes externas de suporte.
O Departamento de Transporte da Pensilvânia estava pedindo às pessoas que rastreiem o superload nas mídias sociais com a hashtag #PAsuperload22.
“Vai ser um esforço de equipe, com soldados de pelo menos seis estações diferentes participando em vários intervalos”, disse o tenente Adam Reed, porta-voz da Polícia Estadual. “Segurança e proteção serão nossas principais prioridades, e pedimos paciência para garantir que ele chegue com segurança ao seu destino.”
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