O lado da NFC da chave de playoffs da NFL começou a diminuir no domingo, com os Buccaneers despachando o Philadelphia Eagles por 31-15, para avançar para a rodada divisional com pelo menos mais um jogo em casa garantido em Tampa, Flórida. Tom Brady lançou para 271 jardas e a defesa dos Buccaneers impediu que os Eagles marcassem até o quarto quarto.
Os Buccaneers, o segundo melhor colocado, jogarão com o maior número de cabeças restantes após os outros jogos de wild card da conferência – o nº 6 San Francisco 49ers contra o nº 3 Dallas Cowboys na tarde de domingo, e o nº 4 Los Angeles Rams contra o No. 5 Arizona Cardinals na noite de segunda-feira.
A situação dos playoffs da AFC será resolvida depois que o segundo colocado Kansas City enfrentar o Pittsburgh Steelers na noite de domingo.
Na rodada divisional, o cabeça de chave restante da NFC enfrentará o Green Bay Packers, e a cabeça de chave restante da AFC enfrentará o Tennessee Titans.
Confira abaixo os confrontos de domingo.
Todos os horários são orientais.
Bucaneiros 31, Águias 15
O Tampa Bay Buccaneers completou a primeira tarefa na tentativa de defender seu título do Super Bowl ao derrotar o Eagles, que nos três primeiros quartos não conseguiu marcar e se infligiu com erros importantes. O quarterback do segundo ano Jalen Hurts lançou para 258 jardas, um touchdown e duas interceptações, uma delas um arremesso atrasado em um possível touchdown para o novato DeVonta Smith na end zone.
O Philadelphia, que terminou a temporada regular com 159,7 jardas por jogo, o melhor da liga, correu para apenas 95 jardas. Jalen Reagor muffed um punt no início do terceiro quarto, causando um turnover que levou a um touchdown dos Buccaneers, e Smith, seu melhor recebedor, pegou apenas quatro passes para 60 jardas.
Brady e seus recebedores no primeiro quarto inicialmente pareciam fora de sincronia, mas eventualmente se reagruparam, embora Tampa Bay tenha perdido o direito titular Tristan Wirfs para o jogo devido a uma lesão no tornozelo.
Notícias e análises da temporada 2021 da NFL
San Francisco 49ers no Dallas Cowboys
16h30, CBS
Os 49ers (10-7) estavam 2-4 em 24 de outubro, atrás dos Cardinals e dos Rams em uma difícil divisão da NFC West. Os Cowboys (12-5) estavam 5-1 até então, sentados confortavelmente na NFC East.
O mau início de temporada de San Francisco foi em parte o resultado de um cronograma brutal. Seus primeiros seis jogos incluíram confrontos contra Seahawks, Packers, Cardinals e Colts. Duas dessas equipes estão na pós-temporada (Indianapolis perdeu os playoffs após um erro na semana 18 contra Jacksonville). Os 49ers se jogaram de volta na disputa dos playoffs, no entanto. Eles venceram seis dos últimos oito jogos e voltaram de uma desvantagem de 17 pontos para derrotar os Rams na semana passada para conquistar a 6ª semente da NFC
Jimmy Garoppolo, quarterback do San Francisco, lutou contra várias lesões durante toda a temporada. Recentemente, ele rompeu um ligamento e lascou um osso do polegar, o que o afastou dos gramados na semana 17, mas deve começar no domingo.
Os 49ers têm uma defesa física que defende bem tanto a corrida quanto o passe, e tem um bando de ameaças no ataque. Mas a peça central do ataque de San Francisco é Deebo Samuel, que pode intimidar as equipes quando está aberto e quando está no backfield. Samuel foi o segundo na liga em jardas de recepção após a recepção e registrou mais de 1.400 jardas de recepção (uma alta da equipe) e mais de 300 jardas.
Quando o ataque de Dallas estava na mesma página nesta temporada, era uma das unidades mais temíveis da NFL. O quarterback Dak Prescott completou mais de 80% de seus passes em dois dos três primeiros jogos dos Cowboys. Na abertura da temporada, ele jogou para mais de 400 jardas e três touchdowns contra o Tampa Bay. Mas o ataque ofensivo dinâmico dos Cowboys vacilou entre excepcional e medíocre nesta temporada.
A falta de comunicação entre Prescott e seus receptores sufocou o ritmo ofensivo de Dallas. As defesas adversárias eliminaram essencialmente as jogadas explosivas. E uma lesão no joelho de outubro limitou o running back Ezekiel Elliott.
Dallas nunca desistiu de seu lugar como o principal time da NFC East, no entanto. Sua defesa tem o favorito ao prêmio de Novato Defensivo do Ano da liga no linebacker Micah Parsons, e o líder de interceptação da liga no cornerback Trevon Diggs. (Os Cowboys lutam contra a corrida e enfrentarão uma das melhores equipes de corrida da liga.)
Pittsburgh Steelers em Kansas City
20h15, NBC
Pittsburgh (9-7-1) ganhou uma vaga nos playoffs com a derrota intrigante dos Colts para os Jaguars e a derrota dos Chargers para os Raiders na semana 18. O presente dos Steelers? Uma viagem ao Arrowhead Stadium para enfrentar um time de Kansas City que os venceu por 26 pontos na temporada regular.
Kansas City (12-5) conquistou a segunda colocação e a AFC West, mas pode ter uma das unidades defensivas mais fracas da pós-temporada. Depois de um início de temporada desastroso, a defesa do Kansas City parecia se recuperar durante uma sequência de oito vitórias consecutivas – perdeu apenas 9 pontos em cada um dos três jogos seguidos – mas a equipe tem lutado para impedir bons ataques.
Os Steelers, com um quarterback veterano e uma linha ofensiva em apuros, podem não apresentar o desafio ofensivo mais assustador para Kansas City. Mas eles podem se beneficiar do retorno de seu recebedor nº 1, JuJu Smith-Schuster, que voltou aos treinos nesta semana depois de ter sido colocado na lista de reserva de lesionados em outubro com uma lesão no ombro. Pittsburgh tem uma janela de 21 dias para ativá-lo em sua lista.
Najee Harris, o running back novato dos Steelers que teve 1.200 jardas nesta temporada, é questionável para o jogo de domingo com uma lesão no cotovelo.
Kansas City espera ter o wide receiver Tyreek Hill, que está lidando com uma lesão no calcanhar. E os running backs Darrel Williams (dedo do pé) e Clyde Edwards-Helaire (ombro) também devem retornar.
O quarterback Patrick Mahomes está 2-0 contra o Steelers com nove passes para touchdown e nenhuma interceptação. Ele teve mais de 200 jardas e três touchdowns na semana 16 sem um de seus principais alvos, o tight end Travis Kelce, que perdeu o jogo depois de não cumprir os protocolos Covid-19 da liga.
A força do Pittsburgh é sua capacidade de chegar ao quarterback, graças em grande parte a TJ Watt, sem dúvida o melhor pass rusher da liga. A capacidade dos Steelers de gerar pressão e atrapalhar Mahomes pode ser a chave para evitar um constrangimento na pós-temporada para um time que o quarterback Ben Roethlisberger disse que não “deveria estar aqui”.
“Não temos chance”, Roethlisberger disse a repórteres esta semana. “Então vamos entrar e brincar e nos divertir.”
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