Michelle Alyssa Go adorava Nova York e viajar. Ela comemorou seu aniversário de 40 anos em dezembro com férias nas Maldivas, disse um vizinho, e estava ansiosa por viagens de negócios relacionadas ao trabalho.
Na manhã de sábado, Go deixou seu apartamento no Upper West Side e estava prestes a entrar no metrô na Times Square quando um homem de 61 anos a empurrou por trás, disse a polícia, empurrando-a para a morte na frente. de um trem R sentido sul.
Gritos ecoaram pela estação logo após as 9h30, disse uma testemunha, e o assassinato enviou ondas de choque por uma cidade que já estava no limite há quase dois anos de pandemia. O uso do metrô é metade do que era antes de março de 2020, e os passageiros que pediram ajuda a autoridades eleitas reclamam regularmente de encontros com pessoas que parecem sem-teto e doentes mentais.
Em outro ano menos consciente do vírus, o entusiasmo de Go por viajar pode tê-la levado para longe de Nova York em um fim de semana de três dias de férias, disse Oliva Henderson, sua vizinha em um prédio da West 72nd Street.
“Ela era incrivelmente inteligente”, disse Henderson, segurando as lágrimas enquanto falava no domingo. “Ela era apenas a pessoa que fazia tudo certo.”
Reservada, mas amigável, Go renovou seu contrato durante a pandemia em vez de sair, disse Henderson, comprometida com a cidade que considerava seu lar depois de concluir um mestrado em administração de empresas na Universidade de Nova York.
“Eu garanto que ela estava fazendo algo totalmente normal”, disse Henderson, “e é por isso que isso é tão traumatizante”.
A Sra. Go se formou na Universidade da Califórnia em Los Angeles e trabalhou em fusões e aquisições para a Deloitte Consulting, de acordo com sua página no LinkedIn. Uma porta-voz da Deloitte disse que não tinha informações imediatas sobre Go.
Após o ataque, Simon Martial, que cumpriu duas penas de prisão por roubar motoristas de táxi enquanto ameaçava usar uma arma, pegou um trem para Lower Manhattan, onde disse aos policiais na estação de Canal Street que havia empurrado uma mulher para os trilhos, o disse a polícia.
Martial, que a polícia disse ser um sem-teto, estava passando por uma avaliação psiquiátrica no Hospital Bellevue no domingo, mas espera-se que ele seja indiciado por acusações de assassinato, disseram autoridades policiais.
Ele estava sob a supervisão das autoridades estaduais de correção até agosto passado, como parte de sua sentença por um par de assaltos quatro anos antes, de acordo com registros prisionais estaduais.
Um porta-voz da Sociedade de Assistência Jurídica, que o representou em um caso de 2017, se recusou a comentar no domingo sobre Martial, que as autoridades disseram estar sem-teto desde 2004 e foi obrigado a passar por pelo menos uma outra avaliação psiquiátrica após 2019. prender prisão.
Pouco antes do ataque, Maria Coste-Weber, que mora perto de Hudson Yards, estava na plataforma do metrô da Times Square, esperando um trem para levá-la a uma aula de boxe. Ela disse que viu um homem se movendo rapidamente em direção aos trilhos, com os braços estendidos.
“Ele começou a correr com as duas mãos na frente, tipo, desarme”, disse Coste-Weber. “Mas foi tão rápido que ninguém percebeu o que estava acontecendo antes que fosse tarde demais.”
A Sra. Go estava parada perto de um grupo de mulheres, preparando-se para embarcar no trem que parava na estação.
“Ela estava de costas para essa pessoa maluca”, disse Coste-Weber. “Ela nunca viu nada.”
A Sra. Go foi a segunda mulher confrontada pelo Sr. Martial na delegacia, disse a polícia. Minutos antes, outra mulher disse à polícia que havia se afastado do Sr. Martial, com medo de que ele pudesse empurrá-la para os trilhos.
Durante a pandemia, os crimes de preconceito contra asiáticos-americanos dispararam. Embora Go seja descendente de asiáticos, a polícia disse que não havia indicação de que ela tenha sido alvo por causa de sua etnia.
Ela havia se mudado para seu apartamento de um quarto a um quarteirão do Central Park cerca de 18 meses atrás, disse Henderson, mudando-se de um prédio próximo para um elevador em parte para facilitar as visitas de seus pais na Califórnia.
Na rua onde a família de Go mora em Fremont, Califórnia, na área de East Bay, a sudeste de São Francisco, um fluxo constante de visitantes chegou no domingo de manhã carregando comida. Uma mulher que atendeu a porta da casa de dois andares pediu privacidade e se recusou a comentar.
Vizinhos disseram que ficaram chocados e tristes com a notícia.
“Essa família é uma família muito legal”, disse Jitesh Shah, 50, que mora do outro lado da rua de Gos.
Henderson e seu marido colocaram um buquê de hortênsias e rosas do lado de fora da porta do apartamento de Go, embrulhado em uma fita branca que era o brinquedo favorito de sua gata Mimi, um animal de estimação que Go regularmente se oferecia para assistir. O trio compartilhou um terraço externo e formou um forte vínculo durante a pandemia.
“Eu levava a reciclagem e voltava uma hora depois, depois de parar para conversar com Michelle”, disse Henderson.
Ela ficou conhecida em seu prédio por seu sorriso largo e aberto e sua generosidade.
Na época do Natal, ela deixou para um vizinho uma grande caixa de chocolates com um bilhete pensativo. Quando ela estava em Long Island para trabalhar, ela se ofereceu para parar em uma Ikea próxima para pegar itens para a Sra. Henderson.
Cautelosa em contrair o Covid-19, Go estava trabalhando remotamente em casa. Mas ela andava de metrô regularmente para se encontrar com amigos ou para participar de aulas de ginástica em TriBeCa, em um estúdio onde as vacinas eram exigidas e aulas ao ar livre eram oferecidas, disse Henderson.
A morte da Sra. Go ocorreu durante um período em que a taxa de alguns crimes aumentou nos metrôs. A taxa de assaltos criminais nos metrôs de 2021 a novembro foi o triplo do mesmo período de 2019. Para esses mesmos períodos, a taxa de roubos por milhão de passageiros mais que dobrou.
Em fevereiro de 2021, depois que um homem que morava em um abrigo para sem-teto esfaqueou quatro moradores de rua dentro e perto de estações de metrô, o prefeito Bill de Blasio enviou mais 500 policiais para patrulhar o sistema. Em maio, em meio a outra onda de ataques, o Sr. de Blasio enviou mais 250 oficiais e disse que isso elevaria o número de policiais que patrulham o sistema de metrô ao nível mais alto da história do departamento de trânsito da polícia.
Depois de assumir o cargo no início deste mês, Adams, ex-policial de trânsito, juntou-se à governadora de Nova York, Kathy Hochul, para anunciar que os policiais realizariam varreduras mais frequentes e regulares no sistema de metrô e trabalhariam com equipes de assistência aos sem-teto para tranquilizar pilotos atuais.
Funcionários de trânsito disseram que havia seis policiais designados para a estação de Times Square no sábado, incluindo dois que estavam no lado sul quando a Sra. Go foi empurrada.
Eles também enfatizaram que os crimes graves no sistema estão em seu nível mais baixo em décadas, e os principais crimes estão em seu menor total combinado em 25 anos até novembro.
Mas o número de passageiros também foi muito menor – ainda está em menos da metade dos níveis pré-pandêmicos – e a taxa de crimes violentos por milhão de passageiros durante a semana aumentou quase em todos os níveis em comparação com 2019.
A primeira condenação conhecida de Martial resultou de dois assaltos a motoristas de táxi em Manhattan, com duas horas de intervalo em 1998.
Em ambos os casos, os motoristas disseram à polícia que o ladrão havia entrado em seus táxis e colocado a mão dentro da jaqueta e apontado para eles como se tivesse uma arma.
“Tenho uma .38”, disse ele ao segundo motorista, de acordo com a queixa-crime. “Eu só preciso de alguns dólares, então escolha entre a vida e a morte.”
Holly Secon contribuiu com reportagem de Fremont, Califórnia. Susan C. Beachy contribuíram com pesquisas.
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