PARIS – Éric Zemmour, o comentarista de extrema-direita anti-imigrantes que concorre nas eleições presidenciais da França, foi condenado nesta segunda-feira por acusações de incitar o ódio racial depois de dizer na televisão em 2020 que crianças migrantes desacompanhadas eram “ladrões”, “estupradores”. e “assassinos”.
Zemmour, que manteve seus comentários e disse que os tribunais não deveriam policiar o discurso político, foi multado em 10.000 euros, ou US$ 11.400, por um tribunal criminal de Paris.
O veredicto representou a terceira condenação e multa para Zemmour, que tem um longo histórico de comentários incendiários, principalmente sobre imigração, na última década, embora tenha sido absolvido em outras ocasiões.
O Sr. Zemmour tem repetidamente entrado em conflito com leis francesas que punem difamação ou atos que provoquem ódio ou violência com base em raça, religião e outros fatores na última década, e ele ainda enfrenta vários julgamentos por acusações semelhantes.
Em um declaração anunciando que apelaria da condenação de quinta-feira, Zemmour disse que o tribunal emitiu uma decisão “ideológica e estúpida” contra um “espírito livre”.
“Queremos o fim desse sistema que aperta um pouco mais a liberdade de expressão e o debate democrático a cada dia”, acrescentou.
Zemmour subiu nas pesquisas antes mesmo de anunciar sua candidatura presidencial em novembro, e ele embaralhou a política francesa tradicional com sua retórica nacionalista impetuosa e tom apocalíptico, mas sua campanha perdeu força nas últimas semanas.
Com as eleições a cerca de três meses, o Sr. Zemmour lutou obter o apoio oficial de pelo menos 500 representantes eleitos — um requerimento para comparecer às urnas nas eleições presidenciais. Ele agora está em cerca de 13 por cento nas pesquisas, em quarto lugar, enquanto o presidente Emmanuel Macron, que foi eleito em 2017 e é amplamente esperado para concorrer para permanecer no cargo, está em primeiro lugar.
Zemmour se moldou explicitamente como um Donald J. Trump ao estilo francês, com comentários inflamatórios e ataques contra a mídia e as elites francesas que repetidamente atraíram indignação e alimentaram sua ascensão à proeminência.
O caso foi enraizado em comentários que Zemmour fez em setembro de 2020. Aparecendo na CNews – uma rede de televisão no estilo Fox que cresceu dando tempo de antena a especialistas de direita para criticar questões como crime, imigração, clima e Covid -, o Sr. Zemmour foi questionado sobre os menores que imigram da África ou do Oriente Médio para a França sem pais ou responsáveis e muitas vezes acabam isolados diante das dificuldades das ruas das cidades ou dos campos miseráveis.
“Eles não pertencem aqui, são ladrões, assassinos, estupradores, é tudo o que são”, disse Zemmour. disse. “Eles deveriam ser mandados de volta, eles nem deveriam vir.”
Políticos e grupos antirracismo rapidamente condenaram os comentários, e os promotores abriram uma investigação com base nas leis que proíbem a difamação e a provocação.
O advogado de Zemmour pediu demissão das acusações, argumentando durante o julgamento, realizado em novembro, que crianças migrantes desacompanhadas não eram um grupo étnico ou racial.
Arié Alimi, advogado da Liga Francesa de Direitos Humanos, queixoso no caso, disse a repórteres no tribunal que a política de Zemmour era baseada no “ódio” e na estigmatização das pessoas “por causa de suas origens, religião ou raça. .”
“É uma decisão importante, porque ele tem que entender que não vamos deixar isso acontecer”, disse Alimi.
Saiba mais sobre a eleição presidencial da França
A campanha começa. Os cidadãos franceses irão às urnas em abril para começar a eleger um presidente. Veja aqui os candidatos:
Em 2011, um tribunal francês condenou Zemmour sob a acusação de incitar o ódio racial por comentários na televisão nos quais ele sugeria que a maioria dos criminosos na França eram “negros e árabes”, e disse que os empregadores “têm o direito” de negar emprego a esses grupos étnicos.
Sr. Zemmour foi considerado culpado por acusações semelhantes por ter dito na televisão em 2016 que a França havia sido submetida a uma “invasão” de muçulmanos, a quem acusou de apoiar terroristas jihadistas.
O Tribunal de Apelações de Paris deve rever outro caso contra Zemmour na quinta-feira, envolvendo acusações de contestar crimes contra a humanidade. Zemmour argumentou na CNews em 2019 que o marechal Philippe Pétain havia “salvado” judeus franceses durante a Segunda Guerra Mundial – comentários que faziam parte das repetidas tentativas de Zemmour de reabilitar o regime de guerra colaboracionista da França.
Um tribunal inferior, decidindo que ele havia falado no calor do momento, o absolveu, mas os promotores apelaram.
O veredicto vem quando Zemmour tenta dar uma nova vida ao seu esforço para a presidência, que inicialmente derrubou a campanha. Nas eleições presidenciais francesas, qualquer número de candidatos pode concorrer no primeiro turno, mas apenas os dois mais votados avançam para o segundo turno.
Se Zemmour espera desafiar Macron nessa rodada, ele terá que derrotar Marine Le Pen, a outra candidata de extrema-direita, que está tentando higienizar sua imagem e incorporar credibilidade, e Valérie Pécresse, a candidata conservadora dominante. que assumiu uma linha dura em questões como crime e imigração.
O Sr. Zemmour desviou alguns dos eleitores de Le Pen, mas um estudo do instituto de pesquisa pública Kantar divulgado na segunda-feira descobriu que sua campanha descaradamente e radicalmente nacionalista, que apresenta propostas como exigir que os pais deem a seus filhos nomes franceses “tradicionais”, parece ter “suavizado” a imagem de Le Pen com o eleitorado mais amplo.
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