FOTO DO ARQUIVO: Hóquei no gelo – Jogos Olímpicos de Inverno de Pyeongchang 2018 – Jogo da rodada preliminar masculina – EUA x Eslovênia – Kwandong Hockey Center, Gangneung, Coreia do Sul – 14 de fevereiro de 2018 – Brian O’Neill, da equipe dos EUA, comemora seu gol contra a Eslovênia. REUTERS/Brian Snyder/Foto de arquivo
17 de janeiro de 2022
Por Amy Tennery
(Reuters) – Brian O’Neill valorizou a chance de representar os Estados Unidos nos Jogos de Inverno de 2018, mas o atacante de 33 anos da Kontinental Hockey League (KHL) nunca pensou que voltaria com o uniforme de seu país para as Olimpíadas de Pequim neste ano.
Então o COVID-19 interveio, obliterando a programação da Liga Nacional de Hóquei (NHL) e levando-a a retirar seu conjunto internacional de talentos do torneio olímpico de hóquei no gelo masculino.
“Toda a primeira parte da temporada que antecedeu em 2018, eu sabia que havia uma boa chance de que os NHLers não fossem. Isso foi meio que gravado em pedra”, disse O’Neill à Reuters.
“Este ano, os NHLers desistiram no final de dezembro e, de repente, você sabe, 10, 15 dias depois, você recebe um telefonema sobre ser considerado para a equipe olímpica.”
O’Neill é um dos atletas olímpicos apressados de Pequim: competidores talentosos espalhados por todo o mundo que foram quase descartados, apenas para terem seus ingressos marcados para os Jogos, enquanto os países reconfiguravam lentamente suas listas.
Enquanto as qualificações olímpicas se estendem até janeiro, a maioria dos esperançosos pelo menos tem um pressentimento de que estão na disputa.
O mesmo talvez não possa ser dito para as dezenas que agora competem no torneio masculino de hóquei no gelo de Pequim.
“De certa forma, é positivo porque há menos tempo para pensar sobre isso”, disse O’Neill, que entrou em quase confinamento para se manter saudável para os Jogos, com a temporada da KHL em espera.
“Lembro-me em 2018 de estar tão – não nervoso em si, mas apenas sem saber se você vai entrar no time e, quando descobrir que está no time, terá seis semanas para se manter saudável, você sabe, não vai se machucar em um jogo – isso é provavelmente o mais nervoso que eu já joguei hóquei.”
Com jogadores da NHL representando 11 das 12 nações que competem no torneio masculino de hóquei no gelo nas Olimpíadas de Pequim, o impacto global da retirada da liga foi substancial.
“Temos uma grande mistura de juventude e experiência”, disse o técnico dos EUA, David Quinn, em entrevista televisionada após o anúncio do elenco americano.
“Os desafios são: você está juntando 25 jogadores em um curto período de tempo e tentando se tornar uma unidade coesa, em uma pequena janela.”
A equipe dos EUA, que terminou em sétimo em 2018, conta com 15 jogadores universitários e cinco da KHL, incluindo O’Neill, o único jogador que retornou da equipe dos EUA de 2018 com destino a Pequim.
“Quando todos são selecionados para a equipe olímpica, você meio que tem aquele vínculo instantâneo em que é como, ‘Ok, estamos todos aqui por algumas semanas. Vamos fazer o nosso melhor’”, disse O’Neill. “É uma venda muito fácil de fazer com que todos comprem.”
(Reportagem de Amy Tennery em Nova York; Edição de Karishma Singh)
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FOTO DO ARQUIVO: Hóquei no gelo – Jogos Olímpicos de Inverno de Pyeongchang 2018 – Jogo da rodada preliminar masculina – EUA x Eslovênia – Kwandong Hockey Center, Gangneung, Coreia do Sul – 14 de fevereiro de 2018 – Brian O’Neill, da equipe dos EUA, comemora seu gol contra a Eslovênia. REUTERS/Brian Snyder/Foto de arquivo
17 de janeiro de 2022
Por Amy Tennery
(Reuters) – Brian O’Neill valorizou a chance de representar os Estados Unidos nos Jogos de Inverno de 2018, mas o atacante de 33 anos da Kontinental Hockey League (KHL) nunca pensou que voltaria com o uniforme de seu país para as Olimpíadas de Pequim neste ano.
Então o COVID-19 interveio, obliterando a programação da Liga Nacional de Hóquei (NHL) e levando-a a retirar seu conjunto internacional de talentos do torneio olímpico de hóquei no gelo masculino.
“Toda a primeira parte da temporada que antecedeu em 2018, eu sabia que havia uma boa chance de que os NHLers não fossem. Isso foi meio que gravado em pedra”, disse O’Neill à Reuters.
“Este ano, os NHLers desistiram no final de dezembro e, de repente, você sabe, 10, 15 dias depois, você recebe um telefonema sobre ser considerado para a equipe olímpica.”
O’Neill é um dos atletas olímpicos apressados de Pequim: competidores talentosos espalhados por todo o mundo que foram quase descartados, apenas para terem seus ingressos marcados para os Jogos, enquanto os países reconfiguravam lentamente suas listas.
Enquanto as qualificações olímpicas se estendem até janeiro, a maioria dos esperançosos pelo menos tem um pressentimento de que estão na disputa.
O mesmo talvez não possa ser dito para as dezenas que agora competem no torneio masculino de hóquei no gelo de Pequim.
“De certa forma, é positivo porque há menos tempo para pensar sobre isso”, disse O’Neill, que entrou em quase confinamento para se manter saudável para os Jogos, com a temporada da KHL em espera.
“Lembro-me em 2018 de estar tão – não nervoso em si, mas apenas sem saber se você vai entrar no time e, quando descobrir que está no time, terá seis semanas para se manter saudável, você sabe, não vai se machucar em um jogo – isso é provavelmente o mais nervoso que eu já joguei hóquei.”
Com jogadores da NHL representando 11 das 12 nações que competem no torneio masculino de hóquei no gelo nas Olimpíadas de Pequim, o impacto global da retirada da liga foi substancial.
“Temos uma grande mistura de juventude e experiência”, disse o técnico dos EUA, David Quinn, em entrevista televisionada após o anúncio do elenco americano.
“Os desafios são: você está juntando 25 jogadores em um curto período de tempo e tentando se tornar uma unidade coesa, em uma pequena janela.”
A equipe dos EUA, que terminou em sétimo em 2018, conta com 15 jogadores universitários e cinco da KHL, incluindo O’Neill, o único jogador que retornou da equipe dos EUA de 2018 com destino a Pequim.
“Quando todos são selecionados para a equipe olímpica, você meio que tem aquele vínculo instantâneo em que é como, ‘Ok, estamos todos aqui por algumas semanas. Vamos fazer o nosso melhor’”, disse O’Neill. “É uma venda muito fácil de fazer com que todos comprem.”
(Reportagem de Amy Tennery em Nova York; Edição de Karishma Singh)
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