Os distúrbios na África do Sul foram desencadeados pela prisão do ex-presidente Jacob Zuma. Vídeo / AP
O número de mortos em tumultos na África do Sul aumentou para 45 na terça-feira, enquanto a polícia e os militares tentavam impedir os protestos em áreas pobres de duas províncias que começaram na semana passada após a prisão do ex-presidente Jacob Zuma.
Muitas das mortes nas províncias de Gauteng e KwaZulu-Natal ocorreram em tumultos caóticos, com dezenas de pessoas roubando alimentos, eletrodomésticos, bebidas e roupas de lojas, disseram as autoridades.
A violência esporádica estourou depois que Zuma, na quinta-feira, começou a cumprir uma sentença de 15 meses por desacato ao tribunal. Ele se recusou a cumprir uma ordem judicial para testemunhar em um inquérito apoiado pelo estado que investigava alegações de corrupção enquanto era presidente de 2009 a 2018.
A agitação então se transformou em uma onda de saques nas áreas dos municípios das duas províncias, disseram testemunhas, embora não tenha se espalhado para as outras sete províncias da África do Sul, onde a polícia está em alerta.
“O elemento criminoso sequestrou esta situação”, disse o premier David Makhura, da província de Gauteng, que inclui Joanesburgo.
“Entendemos que os desempregados têm alimentação inadequada. Entendemos que a situação piorou com a pandemia”, disse um emocionado Makhura à South African Broadcasting Corp. “Mas esse saque está minando nossos negócios aqui [in Soweto]. Está minando nossa economia, nossa comunidade. Está minando tudo. “
Enquanto ele falava, a transmissão mostrava a polícia tentando colocar ordem no shopping Ndofaya, onde 10 pessoas morreram esmagadas em uma debandada de saques. Alguns tiros foram ouvidos.
Makhura apelou aos líderes de organizações políticas, religiosas e comunitárias para que pedissem às pessoas que parassem com os saques.
Pelo menos 19 pessoas morreram em Gauteng, incluindo 10 no shopping na área de Meadowlands, em Soweto, disse Makhura.
Pelo menos 26 pessoas foram mortas na província de KwaZulu-Natal, muitas esmagadas nas lojas, disse o premiê Sihle Zikalala à imprensa na terça-feira.
O destacamento de 2.500 soldados para apoiar a polícia sul-africana ainda não parou o saque desenfreado, embora estejam sendo feitas prisões em algumas áreas de Joanesburgo, incluindo Vosloorus na parte leste da cidade.
Os saques continuaram na terça-feira em shoppings nas áreas do município de Joanesburgo, incluindo Jabulani Mall e Dobsonville Mall em Soweto. Também houve relatos de saques em KwaZulu-Natal.
As autoridades alertaram repetidamente os apoiadores de Zuma e parentes contra o uso das redes sociais para encorajar os distúrbios.
A Corte Constitucional, a mais alta corte do país, ouviu o pedido de Zuma para que sua sentença fosse rescindida na segunda-feira. O advogado de Zuma argumentou que o tribunal superior cometeu erros ao condenar Zuma à prisão. Após 10 horas de depoimentos, os juízes disseram que anunciariam sua decisão em uma data posterior. – AP
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