Um ex-editor de alto nível do The New York Post afirmou em um processo de discriminação informou na terça-feira que ela sofreu “vários anos de assédio sexual” durante suas mais de duas décadas no tablóide, dizendo que seu editor-chefe de longa data retaliou contra ela depois que ela denunciou a executivos da empresa que ele a assediou sexualmente.
A ex-editora, Michelle Gotthelf, que ingressou no The Post como repórter em 2000 e foi editora-chefe de seu site até ser demitida na semana passada, disse no processo que foi demitida sem justa causa. O processo da Sra. Gotthelf nomeia News Corporation, a empresa de propriedade de Rupert Murdoch que opera o The Post, e New York Post Holdings. Também cita Keith Poole, o atual editor-chefe do New York Post Group, e Col Allan, ex-editor de longa data do The Post, que passou mais de 40 anos liderando publicações de Murdoch na Austrália e nos Estados Unidos.
Na queixa legal, Gotthelf disse que Allan começou a assediá-la em 2013, alegando que “se deliciava em degradar Gotthelf e as mulheres em geral, na frente de seus colegas, em sua maioria homens”. Ela reclamou com o editor e executivo-chefe do The Post na época, Jesse Angelo, que lhe disse que não havia muito que ele pudesse fazer, de acordo com o processo.
Ela também acusou Allan de propor sexo a ela em 2015, dizendo: “Devemos dormir juntos”. Ela rejeitou seu avanço e fez uma reclamação a dois editores do New York Post no dia seguinte, de acordo com o processo, e mais tarde relatou seu comportamento ao departamento de recursos humanos e a Angelo.
Allan se aposentou do tablóide em 2016. Depois de passar algum tempo em sua terra natal, a Austrália, ele retornou ao The Post em 2019 como consultor. Vários funcionários do Post disseram que, apesar de seu título de conselheiro, ele efetivamente dirigia a redação.
Após seu retorno, disse Gotthelf, ela foi afastada “em retaliação por suas queixas sobre o assédio sexual de Allan”, segundo o processo. Em 2019, quando ela era editora do site do tablóide, ele ordenou que ela retirasse um artigo sobre uma acusação de estupro contra o ex-presidente Donald J. Trump pelo escritor E. Jean Carroll. Depois que ela discordou, ele se tornou abusivo, de acordo com o processo.
Ms. Gotthelf queixou-se a Robert Thomson, o executivo-chefe da News Corp, e ao chefe de recursos humanos da empresa, e foi dito que “se o Sr. Allan ‘diz para você fazer algo, você faz'”, de acordo com o processo .
A Sra. Gotthelf diz na queixa que em novembro ela contou ao atual editor, Sr. Poole, que ingressou no jornal no ano passado, sobre suas experiências com o Sr. Allan quando eles estavam discutindo seu contrato, que estava para renovação. Dois meses depois, Poole a demitiu, de acordo com a denúncia. Na terça-feira, Poole anunciou a saída de Gotthelf em um e-mail para a equipe, escrevendo: “Espero que você se junte a mim para desejar-lhe o melhor para o futuro”.
Uma porta-voz da News Corporation e do The Post disse em um comunicado: “Qualquer sugestão de irregularidade relacionada às mudanças de gestão anunciadas hoje não tem mérito”. O Sr. Allan não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Gotthelf é representada pela Wigdor, uma empresa de Nova York especializada em direito trabalhista e liderada por Douglas Wigdor, que processou a Fox News, o canal de notícias a cabo liderado por Murdoch, em nome de mais de duas dúzias de pessoas que alegam discriminação. Um grupo desses processos resultou em um acordo de US$ 10 milhões entre 18 demandantes e a empresa controladora da Fox News.
O Post enfrentou uma ação judicial semelhante à de Gotthelf em 2009, quando a jornalista Sandra Guzman acusou o jornal e Allan de demiti-la depois que ela se queixou de um ambiente de trabalho hostil. O processo foi resolvido em 2013, e os termos não foram divulgados.
Em uma entrevista na terça-feira, Gotthelf disse que tinha “um coração de tablóide, uma sensibilidade de tablóide”, acrescentando: “Eu nunca quis ser a notícia, mas as mulheres não devem ser tratadas assim no local de trabalho”.
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