MOSCOU – Sentado em uma longa mesa do presidente Vladimir V. Putin a uma distância consciente do Covid, o presidente Ebrahim Raisi, do Irã, lembrou a seu colega russo na quarta-feira que Teerã estava “resistindo à América há 40 anos”.
E agora que a Rússia estava mergulhando mais fundo em seu próprio confronto com os Estados Unidos, Raisi disse a Putin em comentários televisionados, que era hora de assumir “o poder dos americanos com uma sinergia crescente entre nossos dois países”.
Foi uma espécie de teatro geopolítico no Kremlin em um momento crítico para Washington e seus adversários. Raisi, o líder iraniano linha-dura, iniciou uma viagem de dois dias a Moscou na quarta-feira para mostrar o estreitamento dos laços entre dois países com interesses muitas vezes divergentes e um histórico de relações tensas – mas, cada vez mais, junto com a China, um único adversário: os Estados Unidos.
Para Putin, envolvido em uma disputa com os Estados Unidos sobre esferas de influência e enfrentando duras sanções se seguir adiante com uma ameaça de invasão da Ucrânia, foi uma chance de mostrar que a Rússia tem amigos aos quais pode recorrer em suas batalhas com o Oeste. De acordo com essa mensagem, a visita incluirá um discurso de Raisi à câmara baixa do Parlamento da Rússia, uma rara honra para um líder visitante.
O Irã, sua economia já estrangulada pelas sanções dos EUA, está envolvido em delicadas negociações para reviver o acordo nuclear de 2015. Mesmo assim, Raisi expressou apoio tácito a Putin na Ucrânia, e o ministro das Relações Exteriores do Irã enfatizou que os dois presidentes concordaram com a “estrutura” de um acordo que rege o aumento da cooperação econômica e militar.
Nenhum acordo foi assinado publicamente, no entanto, e a extensão da disposição do Kremlin de vender ao Irã mais do armamento russo moderno que Teerã há muito procura permanece incerta. Mas junto com um próximo exercício naval combinando navios de guerra da Rússia, Irã e China, o Kremlin parecia decidido a enviar uma mensagem de que continuava a promover novos laços que poderiam servir de contrapeso ao Ocidente. O Irã também está sinalizando que também tem alternativas se as sanções ocidentais não forem levantadas.
“Na arena internacional, estamos cooperando muito de perto”, disse Putin a Raisi, observando as crises na Síria e no Afeganistão, e prometendo aproximar o Irã do bloco comercial liderado pela Rússia conhecido como União Econômica da Eurásia.
Rússia e Irã ainda têm uma série de diferenças. Apesar de anos de sanções, a economia da Rússia, ao contrário da do Irã, permanece intimamente integrada com o Ocidente. Putin tem trabalhado para promover laços estreitos com Israel, que os líderes iranianos veem como um inimigo. E em Viena, a Rússia vem trabalhando com os Estados Unidos e a Europa para tentar ressuscitar as negociações vacilantes sobre a restauração do acordo que restringe o programa nuclear do Irã.
Mas à medida que o conflito da Rússia com o Ocidente se intensifica, as autoridades russas estão cada vez mais dispostas a ignorar essas diferenças. Grigory Lukyanov, especialista em relações internacionais da Escola Superior de Economia de Moscou, disse que as autoridades russas ficaram mais alinhadas nos últimos anos com a postura antiocidental mais estridente de alguns colegas iranianos. E Raisi, um clérigo ultraconservador que se tornou presidente em agosto, se manifestou a favor de laços mais estreitos com a Rússia, apesar do ceticismo do público iraniano.
“Esta visita é orientada não tanto para o público doméstico em ambos os países, mas, acima de tudo, para o Ocidente”, disse Lukyanov sobre a viagem de Raisi a Moscou. “Agora há mais apoiadores na liderança russa de adotar o curso radical do Irã, que costumava ser considerado inaceitável na Rússia.”
A Rússia reuniu cerca de 100.000 soldados ao redor da Ucrânia, enquanto exige garantias de que a aliança da Otan não se expanda para a Ucrânia ou para qualquer outro lugar da Europa Oriental. Autoridades ocidentais dizem que Putin pode lançar uma invasão da Ucrânia a qualquer momento e ameaçaram sanções esmagadoras contra a Rússia e um novo apoio militar à Ucrânia se ele o fizer. Raisi, na parte pública de sua reunião com Putin, não mencionou a Ucrânia, mas ecoou o desdém de longa data do Kremlin pela aliança militar ocidental.
“A influência da OTAN sob qualquer pretexto no Cáucaso e na Ásia Central é uma ameaça aos interesses mútuos de países independentes”, disse Raisi, segundo relato do governo iraniano sobre a reunião. Ele estava se referindo a duas outras regiões que já estiveram dentro da União Soviética e que o Kremlin ainda vê como parte da legítima esfera de influência da Rússia.
A presidência de Raisi consolidou o poder de uma facção linha-dura que havia criticado o governo centrista anterior do presidente Hassan Rouhani como muito complacente com o Ocidente, alinhando o Irã mais de perto com a posição de Putin.
Putin se encontrou com Raisi apesar dos intensos esforços do Kremlin para proteger Putin do coronavírus, com a variante omicron percorrendo Moscou. Os dois líderes sentaram-se a cerca de 6 metros de distância, e o porta-voz de Putin disse mais tarde à mídia russa que a disposição dos assentos se deve a “medidas de necessidade sanitária”.
“Nem videoconferências nem telefonemas podem substituir o contato pessoal – mesmo assim”, disse Putin a Raisi, apontando para a longa mesa entre eles.
Após a reunião de quarta-feira no Kremlin, o ministro das Relações Exteriores do Irã, Hossein Amir Abdollahian, postou no Twitter que os dois presidentes “concordaram sobre a estrutura de um acordo de longo prazo”. Em seus comentários na quarta-feira, Raisi disse que o documento foi “entregue” a Putin.
Entenda o relacionamento da Rússia com o Ocidente
A tensão entre as regiões está crescendo e o presidente russo Vladimir Putin está cada vez mais disposto a assumir riscos geopolíticos e fazer valer suas demandas.
“As relações entre Teerã e Rússia entraram em um caminho novo, acelerado e dinâmico”, disse Amir Abdollahian. “Uma excelente cooperação começará nesta nova fase de relações.”
O acordo de 20 anos discutido por Putin e Raisi, disseram autoridades iranianas, concentra-se em transferências de tecnologia da Rússia, a compra de equipamentos militares russos e investimentos russos em infraestrutura de energia iraniana. O Irã disse que o acordo seria modelado após um amplo acordo econômico e de segurança assinado em setembro entre o Irã e a China. Sob esse acordo, a China investirá quase US$ 400 bilhões em uma ampla gama de projetos no Irã em troca de petróleo com desconto por duas décadas.
“Definitivamente, estamos buscando um acordo de longo prazo com a Rússia porque é uma necessidade”, disse Mahmoud Shoori, vice-diretor do Instituto de Estudos do Irã e da Eurásia em Teerã, em entrevista por telefone. “Mais importante que a parceria econômica com a Rússia é uma aliança militar e de inteligência.”
Na Rússia, muitos analistas acreditam que a perspectiva de uma maior cooperação militar russa com outros adversários americanos é um dos melhores pontos de influência do Kremlin contra Washington. Na terça-feira, navios de guerra da Frota do Pacífico da Rússia entraram no porto de Chabahar, no Golfo de Omã, antes de um exercício naval conjunto planejado com o Irã e a China, disse o Ministério da Defesa da Rússia. disse.
Mas talvez a questão mais espinhosa entre Moscou e Teerã seja o futuro do programa nuclear iraniano. Em seus comentários televisionados na quarta-feira, Putin disse a Raisi que era “muito importante ouvir sua posição” sobre as negociações em Viena.
As negociações para restaurar o acordo de 2015, ao qual o presidente Biden quer voltar depois que o presidente Donald J. Trump se retirou dele em 2018, estão fracassando. Diplomatas sugerem que podem ter apenas algumas semanas antes que o Irã tenha violado os limites originais tão completamente que reviver o acordo não faria sentido.
Em novembro passado, após um intervalo para as eleições presidenciais do Irã, o governo Raisi voltou às negociações e rejeitou as concessões feitas pelo governo anterior. Com alguma pressão da Rússia, o Irã concordou em negociar com base nas negociações anteriores, mas sem aceitar todas as suas concessões anteriores.
A Rússia, acreditam os analistas, continua a desempenhar um papel construtivo nas negociações de Viena, não vendo nem um Irã com armas nucleares nem um ataque americano ou israelense ao Irã como uma alternativa palatável ao acordo nuclear. Isso significa que Putin provavelmente pressionaria o Irã a agir mais rápido – embora ele pudesse ser tentado a usar a cooperação russa nas negociações como uma alavanca de barganha no impasse da Rússia com o Ocidente sobre a Ucrânia.
“A Rússia não quer o Irã com uma bomba nem o Irã bombardeado”, disse Ali Vaez, diretor do Grupo de Crise Internacional para o Irã. “Os russos são muito bons em compartimentar suas diferenças com o Ocidente.”
Anton Troianovski reportou de Moscou, Farnaz Fassihi de Nova York e Steven Erlanger de Bruxelas. Ivan Nechepurenko e Oleg Matsnev contribuíram com reportagens de Moscou.
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