Quando surgiu um furor sobre a decisão do prefeito Eric Adams de contratar seu irmão para gerenciar sua equipe de segurança, o prefeito buscou orientação formal retroativamente do Conselho de Conflitos de Interesse da cidade de Nova York e prometeu cumprir sua determinação.
Na quinta-feira, o conselho tornou pública sua decisão: o irmão de Eric Adams, Bernard, pode de fato trabalhar para a cidade de Nova York, embora em um papel muito reduzido e não remunerado.
Após discussões entre o gabinete do prefeito e o conselho, novos termos de emprego foram acordados: em vez de ganhar $ 210.000 por ano, ele ganhará $ 1; em vez de servir como “diretor executivo de segurança do prefeito” dentro dos limites do Departamento de Polícia de Nova York, ele atuará como “conselheiro sênior de segurança do prefeito” dentro do gabinete do prefeito.
Nenhum funcionário da cidade poderá se reportar a ele. Tampouco pode ter qualquer “autoridade de comando” no Departamento de Polícia, de acordo com a determinação de 26 de janeiro, divulgado na manhã de quinta-feira por meio de um pedido de liberdade de informação.
Bernard Adams concordou com essas condições, de acordo com um porta-voz do prefeito. Em vez de um salário, ele continuará recebendo uma pensão municipal de aproximadamente US$ 64.000 dos 20 anos que passou trabalhando como policial de Nova York antes de se aposentar em 2006 como sargento.
“Bernard Adams é excepcionalmente qualificado para este trabalho e, para evitar até mesmo a aparência de um conflito de interesses, ele se ofereceu para servir pelo salário nominal de US$ 1”, disse o porta-voz, Maxwell Young. “Fizemos esta proposta ao Conselho de Conflitos de Interesse e eles concordaram, e somos gratos a Bernard por estar disposto a servir a cidade sem salário.”
A nova posição de Adams ainda exige uma renúncia do conselho porque confere “poder e prestígio” ao seu ocupante, disse o conselho.
A decisão do conselho de conflitos equivale a uma repreensão pública ao novo prefeito, cuja decisão de colocar seu irmão no comando de sua equipe de segurança levantou alarmes entre os especialistas em ética do governo.
“A COIB acabou de passar por um grande teste para sua autoridade, e a lei antinepotismo sobrevive”, disse John Kaehny, diretor executivo do Reinvent Albany, um grupo de bom governo. “Espero que o prefeito Adams comece a apreciar o quão vasto é seu poder e comece a liderar pelo exemplo, em vez de desafiar as regras básicas anticorrupção.”
Originalmente, o prefeito Adams imaginou seu irmão – que recentemente foi contratado como administrador de estacionamento em uma universidade da Virgínia – supervisionando não apenas sua própria segurança, mas também a de outros altos funcionários da cidade.
Depois de O Correio de Nova York relatou que planejava tornar seu irmão vice-comissário de polícia, com um salário esperado de cerca de US$ 240.000 por ano, Adams disse que não havia ninguém em quem ele estivesse mais disposto a confiar em sua própria segurança física do que seu irmão.
A administração Adams acabou mudando de rumo, dizendo que Bernard Adams, em vez disso, serviria em um papel menor – supervisionando apenas a segurança do prefeito, de mais ninguém – e por um salário menor de US$ 210.000.
O destacamento policial do prefeito não se reportará a Bernard Adams, como havia sido planejado. Em vez disso, o irmão do prefeito irá aconselhá-lo sobre questões de segurança do prefeito e envolvimento da comunidade, e o Departamento de Polícia supervisionará os detalhes do prefeito.
Nova administração do prefeito de Nova York Eric Adams
“É uma economia de face”, disse Richard Briffault, professor da Columbia Law School e ex-presidente do Conselho de Conflitos de Interesse. “Ele tem permissão para fazer a nomeação, mas não é remunerado e não tem papel na supervisão de mais ninguém.”
Embora Adams tenha se tornado funcionário da cidade em 30 de dezembro, ele ainda não recebeu salário, de acordo com funcionários da prefeitura. Ele também não receberá nenhuma compensação adicional de qualquer entidade pública ou privada além da pensão que recebeu enquanto trabalhava para o Departamento de Polícia e os benefícios de assistência médica, de acordo com o Sr. Young.
O Conselho de Conflitos de Interesse não divulgou o pedido de isenção apresentado por Brendan McGuire, conselheiro-chefe do Sr. Adams, ou qualquer outra correspondência escrita com o gabinete do prefeito, citando disposições de confidencialidade da lei municipal. O gabinete do prefeito tem permissão para liberar o pedido de isenção, mas não o fez imediatamente.
O Sr. Adams não é o primeiro prefeito a buscar a orientação do conselho de conflitos ao tentar contratar um parente.
Logo após assumir o cargo em 2014, o prefeito Bill de Blasio obteve uma renúncia do conselho para nomear sua esposa, Chirlane McCray, para servir como presidente não remunerada de uma organização sem fins lucrativos afiliada ao governo da cidade, o Mayor’s Fund to Advance New York City.
O fundo foi criado em 1994 pelo prefeito Rudolph W. Giuliani como um veículo para entidades privadas fornecerem apoio financeiro a programas municipais e foi reorganizado pelo prefeito Michael R. Bloomberg. Mas seu desempenho foi prejudicado quando a arrecadação de fundos parou sob o comando de McCray.
O Sr. Bloomberg também obteve permissão para contratar parentes para o serviço da cidade.
Em 2002, o conselho concedeu uma dispensa para sua filha, Emma Bloomberg, servir como assistente de pesquisa e administrativa no gabinete do prefeito sem salário ou benefícios. O Sr. Bloomberg também obteve permissão para sua irmã, Marjorie Tiven, servir como comissária não remunerada das Nações Unidas, Corpo Consular e Protocolo, agora chamado Gabinete do Prefeito para Assuntos Internacionais. Seu papel era atuar como elo de ligação entre a cidade e a comunidade diplomática e como anfitriã e coordenadora de eventos cerimoniais.
William K. Rashbaum contribuiu com reportagem.
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