LONDRES – Lutando para salvar seu emprego, o primeiro-ministro Boris Johnson, da Grã-Bretanha, insistiu nesta quinta-feira que estava “absolutamente não” atrasando a publicação de um relatório sobre um escândalo com risco de carreira sobre festas realizadas em Downing Street durante o bloqueio.
“Temo que você tenha que deixar as investigações independentes continuarem”, disse Johnson em uma visita ao País de Gales, onde posou para a mídia com uma jaqueta de alta visibilidade e capacete, explicando por que o tão esperado relatório ainda não foi lançado. Quando perguntado se seria publicado na íntegra, ele respondeu: “é claro”.
De volta a Londres, o conteúdo do documento que poderia tirar Johnson do poder foi na quinta-feira o assunto de uma briga incomum, cujo resultado pode determinar o destino do primeiro-ministro.
Depois de ser informada sobre as descobertas de Sue Gray, uma alta autoridade do governo, sobre o turbilhão de alegações envolvendo Downing Street, a Polícia Metropolitana de Londres lançou na terça-feira sua própria investigação sobre possíveis violações da lei na casa e no escritório de Johnson.
E, embora isso tenha sido um golpe para Johnson, também pode ter lhe dado uma improvável tábua de salvação – mesmo que seja apenas temporária.
A pedido de Downing Street, a Sra. Gray está agora removendo de seu documento qualquer material que a polícia acredite que possa comprometer sua investigação sobre os casos mais graves que ela descobriu que podem ter infringido a lei. Somente quando isso for feito, o relatório será entregue ao Sr. Johnson e publicado.
“Se o relatório de Gray não incluir todo o material que a polícia considera sério, e o único material relatado e publicado for relativamente anódino, então Boris Johnson poderá dizer: ‘não há nada aqui’”, disse Hannah White, deputada. diretor do think tank Institute for Government, que já dirigiu um comitê oficial sobre padrões.
“Para as pessoas que querem que isso acabe com a saída de Boris Johnson, o potencial de desencadear isso está no peso cumulativo das evidências”, disse ela. “Se for separado e uma carga de material for removida, não parecerá tão sério.”
As apostas são altas para Johnson porque muitos parlamentares conservadores estão esperando pelo documento de Gray antes de decidir se devem pressionar por uma moção de desconfiança contra o primeiro-ministro.
Ele é acusado de enganar o Parlamento – normalmente uma questão de demissão – sobre o que sabia sobre a série de reuniões em Downing Street relatadas pela mídia britânica.
Tendo originalmente insistido que todas as regras do coronavírus fossem observadas em Downing Street, Johnson admitiu no início deste mês que participou de um evento em seu jardim em maio de 2020 durante um bloqueio rigoroso, para o qual cerca de 100 pessoas foram convidadas a “trazer sua própria bebida .” Johnson pediu desculpas, mas disse que achava que estava participando de um evento de trabalho.
Alegações mais danosas surgiram, incluindo uma de uma festa de aniversário para Johnson e uma festa barulhenta realizada na sua ausência por sua equipe na véspera do funeral do príncipe Philip. Nesse evento, uma mala foi usada para levar álcool para Downing Street, uma discoteca foi montada no porão de Downing Street e o balanço do jardim pertencente ao filho pequeno de Johnson foi quebrado por um folião, segundo relatos da mídia.
Para garantir uma moção de desconfiança, 54 parlamentares conservadores precisam escrever para um colega sênior solicitando uma. Como o processo é conduzido em segredo, não está claro quantas cartas desse tipo foram enviadas e apenas alguns membros do Parlamento até agora disseram que enviaram uma.
Para os inimigos de Johnson também existem cálculos complexos. Se eles acionarem um voto de desconfiança, Johnson teria que ganhar uma maioria simples em uma votação de todos os legisladores de seu Partido Conservador para manter seu emprego.
Mas sobreviver a isso manteria Johnson a salvo de desafios por mais um ano, a menos que as regras fossem alteradas. Esta semana, aliados do primeiro-ministro lutaram contra um plano para reduzir esse período de um ano para seis meses.
Alguns críticos do primeiro-ministro podem pensar que têm mais chances de expulsá-lo se esperarem pelo resultado da investigação policial e para ver como os conservadores vão votar nas eleições locais de maio.
No entanto, a polícia pode levar meses para concluir seu trabalho, e não há garantia de que o material retirado do relatório da Sra. Gray seja publicado. O Partido Conservador foi duramente atingido pelo escândalo partidário nas pesquisas de opinião, e o índice de aprovação de Johnson despencou, então alguns críticos querem derrubá-lo rapidamente.
Entenda os problemas recentes de Boris Johnson
Enquanto a equipe de Gray e a Polícia Metropolitana discutem sobre o que exatamente entra em seu relatório, Johnson tem trabalhado duro para fortalecer seu apoio entre seus próprios legisladores.
Os legalistas se uniram em torno dele e ele realizou reuniões com legisladores hesitantes. Um ministro sênior, Jacob Rees-Mogg, alertou os críticos de Johnson que se livrar dele pode levar a uma eleição geral, uma perspectiva vista como improvável agora, mas que pode alarmar alguns legisladores, já que o partido está perdendo nas pesquisas de opinião. .
O apoio ao primeiro-ministro parece ter se estabilizado um pouco, mas, mesmo despojado de algumas de suas evidências mais contundentes, o relatório de Gray ainda pode ser prejudicial o suficiente para provocar um esforço sério para derrubar Johnson. Se poucas informações aparecerem no documento, isso pode provocar suspeitas de que as descobertas foram suprimidas.
No entanto, o destino de Johnson pode depender das complexas negociações em andamento entre um alto funcionário público, a Sra. Gray, e a Polícia Metropolitana.
“O fato de a polícia ter intervindo no momento em que o fez pode ser bastante fortuito para Boris Johnson porque dá tempo para que a raiva se dissipe”, disse White.
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