Depois de serem derrotados em 2020 e 2021, os organizadores dos principais eventos do final do inverno e início da primavera, do Super Bowl ao National Cherry Blossom Festival, esperavam que 2022 oferecesse um retorno ao normal. Mas a propagação rápida da variante Omicron infectou dezenas de milhões de americanos e ainda mais em todo o mundo, e os organizadores de alguns grandes eventos mudaram os planos. Apenas três semanas antes da data programada para reiniciar pessoalmente em Park City, Utah, o Festival de Cinema de Sundance, mudou para uma edição totalmente virtual, lançada em 20 de janeiro.
A mudança foi um golpe para a já prejudicada indústria hoteleira em Park City, embora Dan Bullert, presidente da Park City Area Lodging Association, tenha dito que os hotéis locais conseguiram recuperar algumas perdas fazendo marketing para esquiadores ansiosos para capitalizar a falta de multidões.
“Definitivamente não é um ganho inesperado, mas a área viu um aumento na contagem de esquiadores com a ausência de Sundance”, disse ele. “Cancelar no início de janeiro foi difícil para a comunidade do ponto de vista financeiro, mas entendemos e apoiamos a decisão.”
Haverá quartos de hotel vazios e arquibancadas vazias em Pequim também: os locutores da NBC Sports estarão cobrindo os Jogos Olímpicos de Inverno de 2022 em seus estúdios em Connecticut quando os jogos começarem em 4 de fevereiro, e os organizadores olímpicos anunciaram em 17 de janeiro que os ingressos seria não seria vendido ao público em geral, mas seria dado a grupos convidados de residentes do continente chinês.
E no Rio de Janeiro, onde milhões de foliões esperavam se juntar aos blocos e bandas para o Carnaval 2022 depois que as famosas festas de rua da cidade foram canceladas em 2021, os corações estão partidos mais uma vez: a festa encharcada de samba foi cancelada no início de janeiro e os desfiles da cidade foram adiados para abril.
Mas outros grandes encontros planejados para os próximos meses estão avançando, embora com algumas alterações. Veja como alguns grandes eventos serão encenados durante o aumento da Omicron.
Super Bowl LVI
Apesar de explorar possíveis locais alternativos em Arlington, Texas e em outros lugares, à medida que os níveis de vírus na Califórnia aumentaram, as autoridades da Liga Nacional de Futebol Americano confirmaram que o maior evento esportivo dos EUA do ano deve começar em 13 de fevereiro no SoFi Stadium, em Los Angeles. Aqueles assistindo Super Bowl LVI em casa pode esperar ver máscaras nos espectadores – tanto nas arquibancadas quanto em eventos relacionados. O condado de Los Angeles exige máscaras em ambientes fechados para todas as pessoas com 2 anos ou mais, independentemente do status de vacinação, e ao ar livre em qualquer evento com mais de 5.000 participantes. O SoFi Stadium tem capacidade para 70.000 pessoas e pode ser expandido para 100.000 para eventos como o Super Bowl, que está sendo realizado sem limites de capacidade.
A NFL Players Association, o sindicato trabalhista da liga, cancelou muitos de seus eventos sociais antes do grande jogo, incluindo seu brunch anual de jazz para arrecadação de fundos, “Smocks and Jocks – onde pinturas de jogadores atuais e ex-jogadores são leiloadas para caridade — citando o spread da Omicron (o leilão está sendo realizado virtualmente). Mas em Los Angeles, os eventos sociais para os fãs estão acontecendo, incluindo o Experiência do Super Bowl no Centro de Convenções de Los Angeles, no centro da cidade, o Sports Illustrated The Party, uma festa em Century City que inclui os convidados musicais Kygo e Jack Harlow; e a All Star Comedy Jam no Microsoft Theater, apresentado por Shaquille O’Neal e LOLX, produtores especializados em shows de comediantes de cor.
Adam Burke, presidente e executivo-chefe do Conselho de Turismo e Convenções de Los Angeles, estima que o Super Bowl LVI trará até US$ 477 milhões para o condado de Los Angeles.
“Antecipamos que todos os bairros verão um boom nos negócios graças ao Super Bowl”, disse ele.
Carnaval
Preparando-se para um afluxo de turistas e lutando com a escassez de pessoal nas unidades de terapia intensiva e o aumento do número de casos, a prefeita de Nova Orleans, LaToya Cantrell, tomou uma decisão difícil em 11 de janeiro – ela trouxe de volta o mandato de máscaras internas da cidade.
A partir de 1º de fevereiro, todos com 5 anos ou mais serão obrigados a apresentar prova de duas doses de uma vacina Covid-19 (ou uma dose da versão Johnson & Johnson) para acessar refeições internas, entretenimento interno ou eventos ao ar livre em grande escala.
Carnaval, que este ano cai em 1º de março, foi a principal motivação, disse a Dra. Jennifer Avegno, diretora do Departamento de Saúde de Nova Orleans, em entrevista coletiva. Depois de avançar em 2020 e inadvertidamente lançando um dos primeiros eventos de superdisseminação da Louisiana, a cidade cancelou desfiles em 2021. “Temos que dobrar as medidas mais do que nunca”, disse ela.
Este ano, espera-se que a celebração atraia mais uma vez milhões para a cidade. Festas de rua e dezenas de desfiles estão planejados, muitos nos dias que antecedem o próprio Mardi Gras, com pequenos ajustes dos anos anteriores: citando limitações de pessoal no Departamento de Polícia de Nova Orleans, a cidade reduziu os desfiles e alterou algumas rotas. Endímio, um dos maiores e mais esperados desfiles, mudou de rota. Seu desfile acontece no sábado, 26 de fevereiro (chamam de Samedi Gras) e ventos do bairro Mid-City ao Superdome.
Voltando este ano: “casa alegórica”, as elaboradas decorações que substituíram os desfiles do ano passado.
Sul por Sudoeste
O festival anual de música, mídia e filmes de Austin está de volta pessoalmente pela primeira vez desde 2019 – mais ou menos. SXSW foi totalmente descartado em 2020 e apresentado como um evento virtual em 2021; em 2022, será lançado em 11 de março como um festival híbrido com opções online e presenciais. Os participantes online têm acesso a caixas de som como o presidente-executivo da Pfizer, Dr. Albert Bourla, bem como o SXSW’s filme, comédia e música festivais; pessoalmente, os participantes podem visitar sites, incluindo o Experiência XR, onde podem experimentar realidade virtual e aumentada; e a Exposição de bem-estar, com aulas de ginástica e marcas que vendem de tudo, desde coquetéis não alcoólicos a colchões adaptáveis para animais de estimação que podem manter as pessoas que dormem quentes frescas.
Todos os participantes presenciais são obrigados a fornecer prova de vacinação contra o Covid-19 ou um teste negativo recente, embora um porta-voz do festival tenha dito que ainda não definiu os parâmetros de “recente”. O teste pode ser de antígeno, molecular ou PCR, desde que seja aprovado para autorização de viagem para os Estados Unidos; muitos testes caseiros não se aplicariam. O uso de máscaras será obrigatório em todas as salas de conferências, exposições e outros espaços.
O festival também pede a todos os participantes que se comprometam com um compromisso de saúde, que inclui usar a máscara adequadamente (no nariz e na boca); lavar e higienizar as mãos com frequência; e ficar em casa se apresentarem algum sintoma do vírus.
Festival Nacional de Cerejeiras
Todo mês de março, as flores de cerejeira se abrem em Washington, DC, em uma enxurrada rosa, que a cidade saúda com um festival de três semanas, programado para acontecer de 20 de março a 17 de abril deste ano. Em 2020 e 2021, muitos eventos, incluindo o desfile principal do festival, foram cancelados. Este ano, todos os eventos estão acontecendo como planejado e a todo vapor, disse Diana Mayhew, presidente do festival, embora com alguns ajustes.
Em adição a Festival de Pipas Florescer, onde dezenas de milhares de participantes se reúnem no terreno do Monumento a Washington para empinar pipas, “os participantes também podem optar por participar de eventos menores de pipas em 10 a 14 parques selecionados ao redor da cidade. Petalpalooza, o festival de arte e música de um dia inteiro no Capitol Riverfront, também está sendo complementado por várias semanas de instalações de arte, entretenimento ao vivo e menus especiais de restaurantes no mesmo bairro. O desfile, na Constitution Avenue, está marcado para 9 de abril.
“Há algumas pessoas que podem querer fazer um evento menor, com algumas centenas de pessoas versus milhares de pessoas”, disse Mayhew. “Tivemos que pensar em como ser criativos e inovadores para torná-lo confortável para todos.”
Festival de Música e Artes Coachella Valley
O festival anual de música e artes está programado para retornar ao deserto da Califórnia pela primeira vez desde 2019 em 15 de abril, com 250.000 pessoas reunidas no Empire Polo Club em Indio, Califórnia, por dois fins de semana consecutivos para assistir aos headliners, Billie Eilish, Harry Styles e Ye, o artista anteriormente conhecido como Kanye West. Mas depois de anunciar inicialmente que todos os foliões seriam obrigados a mostrar prova de vacinação contra o Covid-19, os organizadores do festival reverteram o curso em outubro, à medida que os níveis de vírus estavam caindo. Agora, apesar do número de casos aumentar novamente – e os passes do festival estarem completamente esgotados – essa política alterada ainda se mantém.
A política de entrada exige um teste Covid negativo realizado dentro de 72 horas ou prova de vacinação completa, de acordo com um declaração no site do festival. O teste pode ser molecular, PCR ou antígeno, mas deve ter sido administrado por um centro oficial de testes.
Férias de primavera
O vírus fez pouco para diminuir o apetite dos americanos por praias ensolaradas e embriagadas nos meses de março e abril, mas mudou um pouco o mapa. Dados do motor de busca de viagens Caiaque mostra que Orlando, na Flórida, é o destino de férias de primavera mais popular deste ano e, entre os 10 principais destinos, a única cidade internacional da lista é Cancún, no México.
Em 2019, Las Vegas ocupou o primeiro lugar, Londres estava entre os 10 destinos mais populares e Los Angeles – que tem mandatos rígidos de máscara e vacinação e desde então caiu para o número oito – foi a quarta cidade mais visitada.
Em toda a Flórida, onde as máscaras não são necessárias, os hotéis relatam fortes reservas. Os planos para pub crawls, festas na piscina e eventos de iate também estão em alta, de acordo com autoridades locais de turismo.
“Estou otimista sobre o que veremos em Orlando na próxima temporada de viagens de férias de primavera”, disse Casandra Matej, presidente e executivo-chefe da Visite Orlando, o conselho de turismo local, em um e-mail. “Continuamos nos aproximando de fechar a lacuna para os níveis de visitantes pré-pandemia.”
Mas o comportamento do consumidor ainda é errático, disse James Moore, gerente geral da O Hotel Balfour em Miami Beach, e as janelas de reservas permanecem curtas. Esta será a primeira temporada de férias de primavera do The Balfour – o hotel abriu no verão passado na Ocean Drive de Miami, marco zero para a vida noturna da cidade.
“Estamos vendo um fluxo de reservas ocorrendo durante 48 horas do check-in. Como os viajantes estão de olho no Covid, estamos vendo muitas reservas de última hora e prevemos que isso aconteça com as férias de primavera ”, disse ele.
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