Um casal do Arizona que dirigiu propositalmente para as águas da enchente – resultando na morte de dois de seus filhos e sua sobrinha – escapou da prisão depois que seus filhos sobreviventes imploraram ao juiz para deixá-los ficar em casa.
O juiz Timothy Wright condenou Daniel Rawlings, 38, a cinco anos de liberdade condicional e Lacey Rawlings, 34, a quatro anos de liberdade condicional na quinta-feira, após depoimento dramático de familiares no tribunal do condado de Gila.
Os pais foram acusados criminalmente depois de atropelar seu caminhão de estilo militar pelo transbordante Tonto Creek no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças em 2019, ignorando sinais e barricadas que alertavam os motoristas para não atravessar.
O carro foi rapidamente inundado com água. O casal e quatro de seus filhos escaparam, mas dois de seus filhos – Colby, de 5 anos, Willa, de 6 anos – e sua sobrinha, Austin, de 5 anos, foram arrastados e afogados.
Daniel Rawlings, que estava dirigindo, se declarou culpado de acusações de homicídio culposo e abuso infantil, enquanto sua esposa se declarou culpada de acusações de abuso infantil.
Dois de seus filhos, Nelly e Dallan Rawlings, de 12 e 13 anos, subiram ao pódio no tribunal na quinta-feira e pediram ao juiz que permitisse que seus pais ficassem em casa e os criassem.
“Eu amo tudo sobre meus pais”, disse Nelly.
“Minha vida não seria a mesma sem eles”, acrescentou seu irmão.
Wright disse que os desejos das crianças pesaram muito em sua decisão de não condenar seus pais à prisão.
Jogar o casal na prisão pode impactar negativamente seus dois filhos sobreviventes e os dois primos das crianças, disse o juiz.
“Essas quatro crianças não têm culpa neste caso, mas carregam os fardos”, disse Wright.
O juiz também disse que achou o casal arrependido e pesou a falta de antecedentes criminais em sua decisão. Além da liberdade condicional, os pais devem completar um tempo significativo de serviço comunitário.
Os Rawlings haviam passado pelo riacho no caminho de volta da casa de um membro da família. As crianças imploraram para atravessar novamente, o que fizeram, mas desta vez em uma parte do riacho que não conheciam.
O advogado de defesa do casal argumentou que Daniel e Lacey Rawlings julgaram mal os possíveis perigos de entrar nas águas da enchente.
O promotor Bradley Soos pediu uma sentença de quatro anos de prisão para Daniel Rawlings, argumentando que ele exibiu falta de bom senso dos pais, incluindo colocar crianças em um veículo sem cintos de segurança suficientes.
“Às vezes a justiça não parece boa”, disse Soos. “Juiz, você não pode se envolver nessa série de más decisões, refletir sobre sua decisão de colocar essas crianças nessa situação e acabar matando três pessoas e saindo do tribunal livre. Isso não é justiça.”
A mãe de Austin, Lauren Johnston, descreveu a dor que sentiu ao perder a filha naquele dia. A perda foi especialmente difícil para a irmã gêmea da menina. Mas ela disse que perdoou os Rawlings e pediu ao juiz para mantê-los fora da prisão.
“Espero que, se nada mais vier desta tragédia evitável, que Daniel e Lacey nunca parem de buscar orientação”, disse ela no tribunal.
Lacey Rawlings disse ao juiz que sua família ainda está se recuperando da tragédia. Ela disse que a família está atormentada não apenas pela perda, mas também pelos fardos que causaram aos outros. Desde o incidente, eles participaram de aconselhamento e passaram mais tempo juntos como uma família, disse ela.
“Por favor, apenas sentencie Daniel e eu a liberdade condicional sem qualquer tempo de prisão para que possamos continuar ajudando nossos filhos a se recuperarem e ter nossa família unida”, disse Lacey.
Do lado de fora do tribunal, mais de 100 apoiadores seguravam cartazes que diziam “Rawlings Strong”. Eles explodiram em aplausos quando souberam que foram poupados da prisão.
Com fios de poste
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Um casal do Arizona que dirigiu propositalmente para as águas da enchente – resultando na morte de dois de seus filhos e sua sobrinha – escapou da prisão depois que seus filhos sobreviventes imploraram ao juiz para deixá-los ficar em casa.
O juiz Timothy Wright condenou Daniel Rawlings, 38, a cinco anos de liberdade condicional e Lacey Rawlings, 34, a quatro anos de liberdade condicional na quinta-feira, após depoimento dramático de familiares no tribunal do condado de Gila.
Os pais foram acusados criminalmente depois de atropelar seu caminhão de estilo militar pelo transbordante Tonto Creek no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças em 2019, ignorando sinais e barricadas que alertavam os motoristas para não atravessar.
O carro foi rapidamente inundado com água. O casal e quatro de seus filhos escaparam, mas dois de seus filhos – Colby, de 5 anos, Willa, de 6 anos – e sua sobrinha, Austin, de 5 anos, foram arrastados e afogados.
Daniel Rawlings, que estava dirigindo, se declarou culpado de acusações de homicídio culposo e abuso infantil, enquanto sua esposa se declarou culpada de acusações de abuso infantil.
Dois de seus filhos, Nelly e Dallan Rawlings, de 12 e 13 anos, subiram ao pódio no tribunal na quinta-feira e pediram ao juiz que permitisse que seus pais ficassem em casa e os criassem.
“Eu amo tudo sobre meus pais”, disse Nelly.
“Minha vida não seria a mesma sem eles”, acrescentou seu irmão.
Wright disse que os desejos das crianças pesaram muito em sua decisão de não condenar seus pais à prisão.
Jogar o casal na prisão pode impactar negativamente seus dois filhos sobreviventes e os dois primos das crianças, disse o juiz.
“Essas quatro crianças não têm culpa neste caso, mas carregam os fardos”, disse Wright.
O juiz também disse que achou o casal arrependido e pesou a falta de antecedentes criminais em sua decisão. Além da liberdade condicional, os pais devem completar um tempo significativo de serviço comunitário.
Os Rawlings haviam passado pelo riacho no caminho de volta da casa de um membro da família. As crianças imploraram para atravessar novamente, o que fizeram, mas desta vez em uma parte do riacho que não conheciam.
O advogado de defesa do casal argumentou que Daniel e Lacey Rawlings julgaram mal os possíveis perigos de entrar nas águas da enchente.
O promotor Bradley Soos pediu uma sentença de quatro anos de prisão para Daniel Rawlings, argumentando que ele exibiu falta de bom senso dos pais, incluindo colocar crianças em um veículo sem cintos de segurança suficientes.
“Às vezes a justiça não parece boa”, disse Soos. “Juiz, você não pode se envolver nessa série de más decisões, refletir sobre sua decisão de colocar essas crianças nessa situação e acabar matando três pessoas e saindo do tribunal livre. Isso não é justiça.”
A mãe de Austin, Lauren Johnston, descreveu a dor que sentiu ao perder a filha naquele dia. A perda foi especialmente difícil para a irmã gêmea da menina. Mas ela disse que perdoou os Rawlings e pediu ao juiz para mantê-los fora da prisão.
“Espero que, se nada mais vier desta tragédia evitável, que Daniel e Lacey nunca parem de buscar orientação”, disse ela no tribunal.
Lacey Rawlings disse ao juiz que sua família ainda está se recuperando da tragédia. Ela disse que a família está atormentada não apenas pela perda, mas também pelos fardos que causaram aos outros. Desde o incidente, eles participaram de aconselhamento e passaram mais tempo juntos como uma família, disse ela.
“Por favor, apenas sentencie Daniel e eu a liberdade condicional sem qualquer tempo de prisão para que possamos continuar ajudando nossos filhos a se recuperarem e ter nossa família unida”, disse Lacey.
Do lado de fora do tribunal, mais de 100 apoiadores seguravam cartazes que diziam “Rawlings Strong”. Eles explodiram em aplausos quando souberam que foram poupados da prisão.
Com fios de poste
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