WASHINGTON – O sistema prisional federal foi colocado em um bloqueio nacional na segunda-feira depois que uma briga de gangues em uma penitenciária de alta segurança em Beaumont, Texas, deixou dois presos mortos, disse o Bureau of Prisons em comunicado.
Enquanto lutas mortais acontecem com alguma regularidade nas penitenciárias federais, o departamento raramente fecha todas as 120 de suas instalações em resposta.
“Com muita cautela, o Bureau of Prisons (BOP) está protegendo nossas instalações como uma medida temporária para garantir a boa ordem de nossas instituições”, disse Kristie Breshears, porta-voz do departamento, em comunicado. “Antecipamos que esta medida de segurança será de curta duração.”
A Sra. Breshears disse que a agência monitoraria os eventos dentro de suas instalações e ajustaria suas operações à medida que a situação evoluísse, mas se recusou a dar mais detalhes por razões de segurança.
O bloqueio foi relatado anteriormente pela Associated Press.
Vários detentos da prisão de Beaumont começaram uma briga violenta por volta das 11h30 de segunda-feira, e quatro pessoas foram levadas para um hospital para tratamento, de acordo com o Bureau of Prisons.
Dois desses presos – Guillermo Riojas, 54, condenado a 38 anos de prisão por roubo de carro e interferência no comércio interestadual, e Andrew Pineda, 34, condenado a seis anos e meio por acusações de extorsão – foram declarados mortos por funcionários do hospital, o disse o escritório.
Nenhum funcionário ou outro preso ficou ferido na briga em Beaumont, uma prisão de alta segurança que abriga 1.372 presos do sexo masculino. A Polícia Federal foi chamada para investigar.
Autoridades temem que a luta mortal, que incluiu membros da violenta gangue de rua salvadorenha MS-13, desencadeie violência em outras instalações, de acordo com uma pessoa informada sobre a decisão da agência, que falou sob condição de anonimato para discutir uma investigação em andamento. .
As autoridades começaram a fechar todas as instalações prisionais federais na tarde de segunda-feira, o que significa que os presos geralmente ficavam confinados em suas celas.
Embora a resposta excepcionalmente severa da agência indique que a luta foi única em seu potencial para criar efeitos cascata, a violência também estava de acordo com os problemas que há muito atormentam o Bureau of Prisons.
Somente este ano, o departamento anunciou quatro mortes de presos e três fugas, enquanto continua lutando com a escassez de funcionários, problemas de saúde decorrentes do Covid-19, violência, má gestão e má conduta de funcionários.
Este mês, Miguel Carvajal, que foi nomeado para dirigir o Bureau of Prisons em fevereiro de 2020, disse que planejava renunciar. O Sr. Carvajal concordou em permanecer até que um sucessor estivesse no cargo.
O PA informado em novembro que mais de 100 funcionários da agência foram presos e condenados ou sentenciados por crimes nos últimos três anos, levando o senador Richard J. Durbin, democrata de Illinois e presidente do Comitê Judiciário, a pedir a renúncia de Carvajal.
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