O novo mapa do Congresso de Nova York, redesenhado pelos democratas no poder, dá aos candidatos do partido uma vantagem clara em quase todos os cantos do estado e pode derrubar até cinco cadeiras republicanas.
Mas quando os líderes do partido em Albany apresentaram as linhas propostas no domingo, muitos espectadores rapidamente perceberam o que parecia ser um exemplo singular de excesso partidário dos cartógrafos: um distrito recém-desenhado agora ocupado pelo deputado Jerrold Nadler, um poderoso democrata de Manhattan.
De fato, com sua forma serpentina, o distrito reimaginado de Nadler – o 10º de Nova York – é quase comicamente contorcido e favorece predominantemente os democratas. Ela se estende por 15 milhas por 15 distritos diferentes da Assembleia Estadual, da casa de Nadler no Upper West Side de Manhattan até o Brooklyn, saltando sobre o porto de Nova York e fazendo três curvas fechadas para pegar pequenas faixas de Carroll Gardens e Boerum Hill, antes de se ampliar para abranger todos de Prospect Park, Borough Park e Bensonhurst.
Espectadores perplexos e partidários rapidamente apelidado de “Jerrymander”, jogando fora o nome de Nadler e o termo há muito dado à prática de políticos traçarem linhas políticas favoráveis para a vantagem de seu partido.
Os republicanos, conhecidos por seus próprios gerrymanders em outros estados, compartilharam alegremente capturas de tela do distrito para acusar os democratas de hipocrisia.
Eles não estavam sozinhos. “É por isso que as pessoas não confiam nos políticos”, escreveu Pat Kiernan, âncora do noticiário matutino local em NY1, no Twitter. “E os democratas desistiram de qualquer vantagem que tivessem sobre os republicanos em gerrymandering.”
Entenda o Redistritamento e Gerrymandering
Mas se as novas falas de Nadler ajudam a contar uma história sobre o estado de redistritamento em Nova York e em todo o país este ano, é muito mais complicado do que esses críticos podem imaginar – ilustrando como os legisladores que esculpiram o mapa do estado de Albany tentaram equilibrar um conjunto complexo de objetivos políticos, requisitos legais para proteger as minorias raciais e os caprichos de cada democrata em exercício.
A política está claramente envolvida, embora não exatamente para o ganho de Nadler, um democrata de 15 mandatos sinônimo de sua base de apoio liberal no Upper West Side. Em vez disso, alguns dos beneficiários mais claros das linhas distritais feias de Nadler podem ser seus vizinhos congressistas em Manhattan e Brooklyn, bem como a considerável população judaica de Nova York.
Eles incluíam a deputada Carolyn Maloney, uma democrata que tradicionalmente representa o East Side de Manhattan; e qualquer democrata concorrer contra a deputada Nicole Malliotakis, uma republicana cujo distrito inclui Staten Island e uma faixa do sul do Brooklyn.
“As formas podem enganar”, disse Richard Briffault, professor de direito que estuda manipulação na Universidade de Columbia, que fica dentro do distrito de Nadler. “Um distrito pode ter um formato estranho, mas pode ser uma maneira de unir pessoas com origens econômicas ou étnicas semelhantes.”
Briffault disse que os cartógrafos – sejam políticos, comissões independentes ou tribunais – estão sempre tentando equilibrar imperativos concorrentes que vão muito além da geografia. Os distritos devem ser tão compactos quanto possível e devem ser contíguos. Mas as comunidades com interesses comuns devem ser mantidas inteiras para manter sua voz, especialmente as minorias raciais.
Em um estado como Nova York, onde políticos de um único partido controlam o processo, eles também tentarão obter o máximo de ganhos políticos partidários que puderem.
Assim é no novo distrito do Sr. Nadler.
Suas linhas gerais – que se estendem do Upper West Side ao Borough Park – estão em vigor há décadas. Em 2012, um mestre especial apartidário nomeado pelo tribunal deu seu selo de aprovação.
Embora em breve inclua uma enorme variedade de grupos econômicos e raciais, incluindo populações chinesas na Chinatown de Manhattan e Sunset Park no Brooklyn, os cartógrafos há muito usam o distrito para unir algumas das comunidades judaicas mais robustas da cidade enraizadas no Upper West Side e no Brooklyn. Bairro Parque do Bairro. Nenhum distrito do país tem mais eleitores judeus, e Nadler, que foi educado em uma yeshiva, é o último membro remanescente da Casa Judaica da cidade de Nova York.
E os líderes judeus têm repetidamente dado testemunhos públicos ao longo dos anos pedindo que as duas áreas permaneçam unidas.
“Na cidade com a maior população judaica do mundo, é importante e significativo para a comunidade judaica de Nova York em todo o espectro ter um distrito como este que nos une”, disse Matt Nosanchuk, presidente da New York Jewish Agenda e uma antiga ligação da Casa Branca com a Comunidade Judaica Americana.
A dificuldade há muito reside em como conectar as duas áreas. O mapa do Congresso que está em vigor desde 2012 faz isso levando o distrito ao West Side de Manhattan e fazendo um corte limpo através de Bay Ridge, no Brooklyn, para chegar ao Borough Park, uma solução relativamente simples.
Como funciona o redistritamento dos EUA
O que é redistritamento? É o redesenho dos limites dos distritos legislativos congressionais e estaduais. Acontece a cada 10 anos, após o censo, para refletir as mudanças na população.
Mas acontece que esse caminho ficou bem no caminho das ambições políticas dos democratas de conquistar o 11º Distrito, a única cadeira ocupada pelos republicanos na cidade de Nova York e um dos principais alvos em todo o país neste ciclo. Para fazer isso, eles propõem estender a sede central de Staten Island mais ao norte para o Brooklyn através de Bay Ridge, Sunset Park e Park Slope, um enclave predominantemente liberal.
Como resultado, a conexão intermunicipal de Nadler foi fortemente empurrada para o norte e redirecionada para serpentear muito menos diretamente ao redor do novo 11º Distrito, bem como distritos democratas mantidos pelos deputados Nydia Velazquez e Hakeem Jeffries em Red Hook, Fort Greene e Prospect Heights . (Um porta-voz da Sra. Malliotakis, que representa o 11º, acusou os democratas de “uma tentativa flagrante da liderança democrata em Albany de roubar este assento”.)
Ao mesmo tempo, o distrito de Nadler precisava crescer no Brooklyn neste ciclo porque ele entregou o território que ele representava há muito tempo no Upper West Side, perto do Central Park e ao redor de Greenwich Village, para ajudar Maloney, sua vizinha no 12º Distrito.
A Sra. Maloney está enfrentando seu terceiro desafio primário da esquerda em três ciclos eleitorais. Ao deslocar seu distrito mais para o oeste, os cartógrafos removeram partes de focos progressistas no Brooklyn e no Queens que apoiaram seus adversários, teoricamente facilitando o caminho de Maloney para a reeleição na segura cadeira democrata. A principal adversária de Maloney, Rana Abdelhamid, disse na segunda-feira que não se deixou intimidar.
Sophia Brown, gerente de campanha de Maloney, disse na segunda-feira que a campanha respeitou a proposta do Legislativo e apontou que o distrito ainda inclui partes menores de Brooklyn e Queens.
“A congressista Maloney tem orgulho de representar todas as partes de seu distrito e espera realizar uma forte campanha focada em seu histórico progressista e enraizada nas comunidades que ela tem orgulho de representar”, disse Brown em um comunicado.
Todo o processo de reordenamento das filas é dificultado pela presença de grandes e bem organizados grupos de eleitores afro-americanos, latinos e asiáticos, cujos interesses são protegidos por leis de direitos civis.
Algumas das áreas que fazem fronteira com o distrito de Nadler abrigam populações negras legalmente protegidas. Adicionar a comunidade judaica de Borough Park a um bairro vizinho do Brooklyn, por exemplo, diluiria a porcentagem de minorias raciais, uma proposta legal e politicamente duvidosa.
Adicionar Borough Park a um distrito baseado em Staten Island pode ser mais viável legalmente, mas as áreas não seriam unidas por uma religião comum, nem cumpririam os objetivos políticos dos democratas, já que os eleitores judeus ortodoxos na área são menos confiáveis democratas.
Em sua própria declaração, Nadler descartou a acusação de gerrymandering como reciclada, apontando que seu distrito sempre incluiu “uma coleção diversificada e culturalmente rica de comunidades de interesse que se estende do Upper West Side ao sul do Brooklyn”.
“Prognosticadores e especialistas afirmam a cada ciclo de redistritamento que este distrito é o produto de gerrymandering partidário. Mas não importa quem tenha traçado as linhas do Congresso de Nova York ao longo dos anos – seja a Assembleia Legislativa do Estado de Nova York ou os tribunais federais – os resultados sempre foram surpreendentemente semelhantes para o distrito que tive a honra de representar.”
Discussão sobre isso post