Milhares de mulheres ainda estão esperando as análises do Ministério de Desenvolvimento Social para saber se o dinheiro será devolvido. Foto / Bevan Conley
Por Lisa Owen de RNZ
Depois de mais de um ano esperando por uma revisão do Ministério de Desenvolvimento Social, uma mulher que foi injustamente punida por não ter dado o nome do pai de seu filho foi reembolsada.
Sob a sanção, muitas mulheres que recebiam um benefício tinham até US $ 28 deduzidos por semana por não terem dado o nome do pai de seus filhos.
Havia exceções à regra, incluindo casos de agressão sexual ou risco de violência, mas algumas mulheres estavam com muito medo ou desconfortáveis para revelar esse detalhe.
Em abril passado, o governo cancelou a sanção, mas milhares de mulheres ainda estão esperando por análises do MSD para saber se terão o dinheiro devolvido.
Mary * era uma delas. O pai de seu filho estava em uma gangue e houve uma ameaça de matá-la. Ela não o nomeou para MSD e foi sancionada por anos.
Ela está esperando 17 meses pela revisão de seu caso. Como a RNZ Checkpoint perguntou, a MSD se comprometeu a dar uma resposta até 16 de julho.
O assistente social e defensor Alastair Russell tem ajudado Mary e outros a obter o pagamento das chamadas sanções da Seção 70A.
“Ele me ligou ontem à tarde para discutir que estava resolvido. Espero que receba o pagamento hoje. Eles também vão me enviar uma carta explicando como calcularam e chegaram ao valor”, disse ela à Checkpoint.
“Disseram-me que receberia pouco mais de $ 13.000.” Mary disse que o porta-voz do MSD também se desculpou.
“Eu estava nas nuvens. Disse a eles que sou uma pessoa muito paciente e acredito que as coisas boas levam tempo.”
O filho de Mary, agora um adolescente, gostaria de seguir carreira em programação de computadores e desenvolvimento de jogos. Ela planeja usar o dinheiro para a educação dele.
“Meu filho vai ficar na lua … Eu nunca tive esse dinheiro para levá-lo mais longe do que ele agora. Mas sim, ele tem grandes sonhos.”
Outra reembolsado $ 30.000 após MSD provou não a ajudar a entender o jargão jurídico
Alastair Russell disse à Checkpoint que está satisfeito com o reembolso de uma quantia total de Mary, mas diz que não deve ser tão difícil.
Russell recentemente ajudou a ganhar um pagamento de $ 30.000 por outra mulher, porque MSD falhou em explicar adequadamente a sanção e os direitos da mulher de uma forma que ela entendesse.
“Eu apresentei uma lista de jargões que o Ministério usa, incluindo: ‘passos razoáveis’, ‘prova de parentesco’, ‘opinião legal escrita’, ‘nome legal’, ‘busca de paternidade’, ‘pai pagador’, ‘teste de paternidade’ e ‘assistência judiciária’.
“Nenhum desses termos técnicos foi explicado a essa outra mulher”, disse Russell.
“Tudo o que o ministério fez foi cuspir cartas geradas por computador, basicamente exigindo que ela nomeasse o pai sem explicar como ela deveria fazer isso.
“Ela tinha dois filhos que estavam sujeitos à sanção 70A e ela teve problemas de saúde mental durante o período relevante. Ela teve uma doença mental grave não tratada por cerca de 10 anos antes de ser tratada com sucesso.
“Apesar de ter aquela doença mental, ela ainda estava sendo punida com uma sanção, recebendo $ 52 por semana da renda de sua família.”
Russell está pedindo que a MSD revise a abordagem geral que seus responsáveis pelo caso adotaram na forma como as informações foram apresentadas a cada pessoa sancionada.
“Qual foi a conduta do ministério naquele período? E se isso não atende aos requisitos legais existentes tanto na jurisprudência quanto na Lei da Previdência, como estava escrito na época, então eles deveriam estar pagando. “
‘A lei estava moralmente errada, MSD falhou em seu dever’
Na quinta-feira, o ministro do Desenvolvimento Social, Carmel Sepuloni, disse que a equipe de 20 responsáveis pelo caso que estava trabalhando nos casos de sanções de revisão foi realocada por causa da Covid-19.
“Acho que é um recurso inadequado, dado o nível de injustiça que o ministério impôs a essas mulheres”, disse Russell em resposta.
“[MSD] tem a responsabilidade moral de pagar em cada caso, porque a lei na época era moralmente errada e o ministério falhou em seu dever para com aquelas mulheres, de explicar a elas apropriadamente o que elas poderiam fazer para ter aquela sanção removida. “
Sepuloni disse que até agora 8595 casos individuais foram resolvidos em uma revisão proativa, que foi ordenada pelo Ministro.
Desses casos, cerca de 2.400 que não mencionaram o outro progenitor do filho tiveram os atrasos da sanção pagos a eles.
* Nome real retido por motivos de privacidade.
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