O vice-primeiro-ministro Grant Robertson, à esquerda, e a primeira-ministra Jacinda Ardern durante o almoço no Southern Cross Hotel em Dunedin. Foto / Peter McIntosh, Otago Daily Times
OPINIÃO
A música “For What It’s Worth” de Buffalo Springfield começa: “Há algo acontecendo aqui, o que não está exatamente claro … Acho que é hora de parar … Todos olhem o que está acontecendo.”
Esta
A canção me lembrou da formulação da política econômica sob os governos de Ardern: Não está claro o que está acontecendo e é hora de parar e olhar o que está acontecendo.
Vejamos, por exemplo, o aumento dos benefícios anunciados recentemente e os argumentos apresentados pelo governo. Para aqueles que estudaram os efeitos das mudanças nos benefícios, essa política não necessariamente deixará as pessoas em melhor situação.
Há pesquisas que mostram que o aumento do seguro-desemprego reduz o bem-estar (pense no bem-estar, se for mais politicamente correto), levando a salários mais altos, o que gera desemprego mais alto. Além disso, a pesquisa mostrou que aumentar os benefícios reduz o PIB e o investimento.
Mas, sob os governos de Ardern, aparentemente não importa mais se uma política levará a resultados desejados, quanto mais a bons. Afinal, tanto o Primeiro-Ministro como o Ministro das Finanças recentemente se referiram às políticas económicas como sendo principalmente uma questão “moral”, quando falaram do aumento dos benefícios. Por que se preocupar com os efeitos reais, se a política “parece” boa?
“Conheça os resultados que você deseja desses investimentos, certo? Então, se você quer ter um efeito estimulador, não há motivo para colocá-lo em projetos que serão entregues em 10 anos.” Portanto, o primeiro-ministro se refere às políticas do orçamento.
Isso está errado em muitos níveis, além de ser incrivelmente míope. Os gastos com investimento público têm um efeito maior (chamamos de “multiplicador fiscal”) no longo prazo em comparação com o curto prazo.
Porém, o efeito no curto prazo é positivo, ou seja, aumenta a renda e gera empregos. Esse multiplicador é particularmente forte quando as taxas de juros estão baixas.
A ausência de uma tomada de decisão econômica informada e da mentalidade de “sentir-se bem” pode ser vista em uma longa lista de políticas recentes e se manifesta no fraco desempenho (socio-) econômico da Nova Zelândia. Vamos parar e ver o que está acontecendo.
A estratégia de eliminação da Covid-19 bem-sucedida pode – no longo prazo – provar ser uma vitória de Pirro, já que não sabemos quais serão os efeitos das medidas rígidas de bloqueio sobre, por exemplo, saúde, saúde mental e educação.
A desastrosa estratégia de vacinação isolou a Nova Zelândia internacionalmente, com sérias consequências adversas para as empresas, por exemplo, por meio da incerteza.
A política de habitação é igualmente ruim. O Governo tem tentado continuamente resolver um problema do lado da oferta através de medidas do lado da procura. Isso não pode e não vai funcionar.
Agora, o governo erroneamente atribui parte da culpa pela bolha dos preços das casas aos migrantes e torna a migração de mão de obra qualificada muito mais difícil. Isso afetará adversamente a oferta de mão de obra e nossa produtividade na maioria dos setores.
No mercado de trabalho, os Acordos de Pagamento Justo – além de ilegais e pouco práticos – vão reduzir a produtividade e aumentar salários e preços. Além disso, aumentar os custos das empresas – aumentando o salário mínimo – em uma recessão profunda que afeta fortemente o setor de serviços é surpreendente, para dizer o mínimo.
A política fiscal hoje em dia parece mais preocupada com a consolidação do que com o apoio à economia. As vozes ficam mais altas, sugerindo uma reversão do estímulo fiscal e como devemos reduzir nossa relação dívida / PIB.
Isso é exatamente o oposto do que devemos fazer e desperdiça uma oportunidade de crescer mais forte.
Além disso, o Governo interfere ativamente na formulação da política de estabilidade monetária e financeira e ameaça a independência e o funcionamento do Banco da Reserva e uma política monetária sólida.
Pelo que vale a pena, o que precisamos neste país é menos políticas que nos sintam bem e mais políticas que aumentem nossa produtividade.
Precisamos de políticas robustas, baseadas em evidências e com verificação de custo-benefício.
O que devemos fazer é investir pesadamente em infraestrutura, educação e treinamento, e start-ups verdes.
Esqueça a dívida e comece a gastar. Deixe o mercado funcionar e não crie mais atritos.
Abandone a obsessão com “bem-estar” e concentre-se nas coisas que constroem a base para as pessoas serem felizes, ou seja, empregos e, portanto, PIB.
• O Dr. Dennis Wesselbaum é professor sênior do Departamento de Economia da Universidade de Otago.
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