O presidente Trevor Mallard, em seu escritório no Parlamento, diz que sua popularidade nunca será importante para um governo. Foto / Mark Mitchell
Entrar na mente do presidente do Parlamento, Trevor Mallard, não é sem complicações.
Você não sabe qual Trevor você vai encontrar: o MP que já foi o homem duro número 1 do Partido Trabalhista, e a quem o National
continua a chamar um valentão e não está apto para o cargo.
Ou pode ser Trevor, o moleque, que twitta sobre flores desabrochando, adora cachorros e bebês e fez do Parlamento um lugar mais acolhedor para ambos.
Foi um senhor intermediário nos últimos dias – um destemido Mallard que decidiu enfrentar os moradores de barracas ilegais que ocupavam a lei frontal do Parlamento ordenando que os sprinklers fossem ligados e os alto-falantes colocados em loop com ofertas como Barry Manilow, o Baby Shark música, a Macarena e música de flauta doce.
Mallard sempre foi um operador direto. Ele nunca foi de se importar muito com o que as pessoas pensam. Ele costuma agir primeiro e pensar depois, mas insiste que os aspersores e a música não foram decisões impetuosas.
Algum arrependimento sobre essas escolhas? Ele tem apenas um e é escolher a música do gravador, que aparentemente produziu dores de cabeça nos policiais de plantão perto dos alto-falantes.
“É realmente difícil dizer o que as pessoas consideram uma merda”, disse Mallard ao Herald. “Mas havia unanimidade sobre a música do gravador. Não encontrei ninguém que gostasse disso.”
Em termos do aspersor, ele diz que o chão ia ficar encharcado com chuva forte de qualquer maneira e depois de ver algumas pessoas urinando e defecando no terreno na noite de terça-feira, ele não teve escrúpulos em suas ações.
“Diluir um pouco de merda e urina não foi um grande problema para mim.”
A música foi um complemento para um anúncio sério. Ele foi intercalado entre repetidas mensagens dele dando aos ocupantes um aviso de transgressão, um pré-requisito legal necessário para prender com pessoas entrando e saindo do terreno.
Mallard passou as primeiras cinco noites da ocupação no apartamento do Orador, mas no momento está voltando para a casa que divide com a esposa e jornalista Jane Clifton.
“Quando a ação era iminente, senti que era apropriado ter funcionários lá e você tinha certeza se algum apoio adicional ou material para assinar seria necessário … estar imediatamente disponível para eles e para a polícia”, disse Mallard.
Enfrentar os manifestantes como ele fez foi o ato de alguém de natureza combativa, a autoconfiança de ser o deputado mais antigo do Parlamento (eleito pela primeira vez em 1984) e um veterano de protesto da linha de frente por causas como se opor ao Springbok Tour e Teste nuclear.
Ele mesmo foi preso tantas vezes, perdeu a conta e tem condenações por linguagem obscena e obstrução de uma trilha.
Ele estava no jogo do Hamilton Springboks no Rugby Park, mas não no meio do campo como os outros manifestantes anti-apartheid. Ele e outros três haviam treinado para outra manobra – içar um deles para o travessão da trave – que nunca conseguiram experimentar porque o jogo foi cancelado.
Mas ele vê pouca semelhança entre seus dias de protesto e o atual que asfixia os terrenos do Parlamento e as ruas ao redor.
“Existem claramente pessoas com crenças profundamente arraigadas e as pessoas caíram em buracos de coelho”, disse ele.
Ele diz que está ciente de parentes seus e de pessoas que ele considerava amigos que fazem parte do protesto.
“Eu sei que eles acreditam profundamente em coisas que eu considero uma porcaria. Acho que eles pensam que estão sendo honrados, mas acho que estão errados.”
Ele não será levado a criticar a ação ou inação da polícia, no entanto, insistindo que a independência da polícia era muito importante.
Mas não há tal restrição em suas descrições dos manifestantes.
“É a maior coleção de ferais que eu já vi.
“A grande maioria das pessoas se comportou muito bem, mas houve mais pessoas mal comportadas.”
Ele nunca viu tais ameaças de morte que ficaram evidentes nos protestos atuais em cartazes, em marcas de giz e em discursos.
“Não é assim que fazemos as coisas na Nova Zelândia. E o velho manifestante falando de novo – você tem que ter algum apelo para as pessoas cujas mentes você está tentando mudar e ameaçar matar pessoas não é amplamente visto como uma boa tática.”
A intervenção de Mallard atraiu uma certa vaia de opositores políticos que o descreveram como juvenil, imaturo e infantil.
Mas, com base no feedback, deu-lhe popularidade instantânea com uma grande parte do público, o que é um fenômeno relativamente raro em sua longa carreira política.
Certamente cimentou seu direito de ser descrito como o deputado mais controverso a ter ocupado o cargo de orador nos tempos modernos.
Peter Dunne costumava produzir uma conta anual dos parlamentares mais mal comportados e, em 2009, deu a Mallard um prêmio pelo conjunto da vida por mau comportamento “por serviços a melodrama, socos e comportamento geralmente aberrante”.
Como ministro do gabinete em 2007, Mallard ficou famoso em uma briga física com Tau Henare, da National, no saguão da câmara de debate.
Mallard havia se separado recentemente de sua primeira esposa e Henare havia incitado Mallard na Casa. Mallard disse que queria discutir isso nos lobbies e quando Henare o chamou de hipócrita, Mallard deu um soco nele.
A referência a ser um “hipócrita” foi direcionada aos comentários anteriores de Mallard na Câmara ao então líder nacional Don Brash sobre um suposto caso.
Quando Brash se levantou para fazer uma pergunta, Mallard disse “como está Diane esta semana?” e quando Brash mencionou o “caso Phillip Field”, Mallard disse “falando de assuntos …”
Brash foi posteriormente confrontado em uma reunião do caucus sobre se ele estava tendo um caso com a empresária Diane Foreman e perdeu a liderança logo depois.
Para a luta, Helen Clark descreveu o comportamento de Mallard como “deplorável” e o rebaixou do banco da frente – embora por apenas três lugares. Ele também perdeu seus portfólios premiados de Esporte, Copa do Mundo de Rugby e Desenvolvimento Econômico. A polícia não investigou, mas em uma acusação particular, Mallard se declarou culpado de brigar em local público.
Mallard, no entanto, era um dos ministros mais confiáveis de Clark. E no mês seguinte ao discurso de Don Brash em Orewa sobre as relações raciais, ela nomeou Mallard como o Ministro Coordenador das Relações Raciais, para horror da bancada maori trabalhista. Quando Mallard falou sobre retirar os princípios do Tratado de Waitangi da legislação se eles não fossem apropriados, o caucus maori enviou uma delegação ao vice-primeiro-ministro Michael Cullen.
Ele às vezes é descrito como temperamentalmente inadequado para o trabalho. O ex-primeiro-ministro Sir Bill English certa vez o chamou de “míssil não guiado” e “uma mistura de energia e violência”.
Mallard foi forçado a emitir uma série de desculpas no Parlamento em 2001 por acusações que ele havia feito contra a esposa do clínico geral de inglês, Mary, e a esposa de Max Bradford, Rosemary – acusações que aparentemente foram feitas em retaliação às perguntas que o National vinha fazendo sobre a pesquisa sendo realizada por O marido de Clark, especialista em saúde pública Peter Davis.
Seu episódio mais controverso como Presidente veio na sequência de um relatório que ele encomendou sobre a cultura do Parlamento. Ele alegou falsamente que um funcionário do parlamento havia cometido estupro e chegou a um acordo legal, mas no ano passado usou o privilégio parlamentar para declarar que havia cometido agressão sexual.
A líder do National na época, Judith Collins, chamou a exibição mais extraordinária do “maior valentão que já vi no Parlamento” e pediu à primeira-ministra Jacinda Ardern que “crescesse uma espinha” e o removesse do cargo de presidente.
Apesar das críticas, Mallard instituiu uma série de mudanças no procedimento parlamentar que, por exemplo, tornou mais difícil para os ministros se safarem durante o debate de projetos de lei em seu nome.
A ambição de longo prazo de Mallard era ser Orador, o que é incomum por si só. Em seu segundo mandato no governo de Helen Clark, quando era Ministro da Educação, ele disse que, em última análise, queria ser Ministro das Finanças ou Orador.
Como ministro da Educação, Mallard não teve escrúpulos em enfrentar os sindicatos de professores PPTA ou NZEI, dos quais ele havia sido membro.
Sob protestos, ele também persistiu com um programa de fechamento de escolas – incluindo sua própria antiga escola primária em Wainuiomata – até que Helen Clark o interrompeu.
E os eventos dos últimos dias o fizeram lembrar daqueles dias e se ser popular é importante.
“Eu tenho pensado um pouco sobre o que penso sobre o que penso, recentemente, com isso acontecendo e alguns dos paralelos em torno do fechamento de escolas”, disse ele.
“No final, eles pararam porque Helen Clark decidiu que eles deveriam parar. Enquanto eles estavam acontecendo, nos lugares que eles estavam acontecendo eles não eram populares, mas eu senti e ainda sinto que era a coisa certa a fazer. qualidade da educação infantil e os riscos em escolas pequenas e os custos envolvidos…
“É mais importante para mim fazer a coisa certa do que ser popular.
“Minha popularidade nunca seria importante para um governo.”
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