O sistema universitário público da Geórgia disse na terça-feira que o ex-governador Sonny Perdue foi seu único finalista para se tornar chanceler, uma escolha que indignou alguns professores e levou uma agência regional a ameaçar o credenciamento do sistema de 26 escolas.
A provável nomeação de Perdue, um republicano, ocorre durante um período volátil na política da Geórgia, com o Legislativo estadual considerando várias contas isso baniria, ou limitaria, como raça e ativismo são ensinados em sala de aula.
“O trabalho de um chanceler é defender o sistema contra tais projetos de lei”, disse Matthew Boedy, professor de retórica e composição da Universidade da Geórgia do Norte e presidente da conferência da Associação Americana de Professores Universitários na Geórgia. “Não consigo imaginar Sonny Perdue fazendo isso.”
A associação tem condenou publicamente como o sistema universitário selecionou o Sr. Perdueprocesso que ocorreu em grande parte em reuniões sem a participação do corpo docente e fechadas ao público.
O Sr. Perdue serviu dois mandatos como governador de 2003 a 2011, e mais tarde tornou-se Secretário de Agricultura do presidente Donald J. Trump. Ele não seria o primeiro governador a entrar no mundo acadêmico: a ex-governadora Janet Napolitano, do Arizona, democrata, mais tarde dirigiu o sistema da Universidade da Califórnia, e o ex-governador Mitch Daniels, de Indiana, lidera a Purdue University desde 2012.
“O governador Perdue se destacou por sua impressionante experiência e liderança no serviço público, bem como uma vasta compreensão não apenas da Geórgia e suas comunidades, mas também dos problemas enfrentados pelo sistema universitário à medida que avançamos”, Harold Reynolds, presidente do Conselho de Regentes, disse em um comunicado na segunda-feira.
O Sr. Perdue, graduado pela Universidade da Geórgia, disse que considera a oportunidade de liderar o sistema universitário, que tem mais de 340.000 alunos, como a pedra angular de uma carreira de serviço público.
“O ensino superior é onde eu queria ter um impacto real como governador, apenas para ser impedido por duas recessões”, disse ele no comunicado emitido pelo conselho.
Em abril, antes que o Conselho de Regentes selecionasse o Sr. Perdue, a Comissão de Faculdades da Associação Sul de Faculdades e Escolas enviou-lhe uma carta de advertência afirmando que a nomeação de um ex-governador poderia “colocar em risco o credenciamento da(s) instituição(ões) que governa(m)”.
Se uma faculdade perder o credenciamento, alertou a presidente da agência, Belle S. Wheelan, isso pode causar quedas de matrículas, causar má publicidade e revogar o acesso da escola ao dinheiro federal.
Revogar o credenciamento de escolas como a Universidade da Geórgia, Fort Valley State e Georgia Southern seria um passo monumental. Mas a ameaça faz parte da mais recente controvérsia do Conselho de Regentes, que em outubro aprovou uma nova política em que as universidades podem demitir professores titulares com pouca ou nenhuma contribuição do corpo docente.
A política, segundo a Associação Americana de Professores Universitários, é a única do gênero no país.
Essa decisão e a escolha de Perdue são intromissões na liberdade acadêmica, disse Boedy, professor da Universidade da Geórgia do Norte. É “mais uma morte, ferimento, facada no coração para quem trabalha no sistema universitário ter alguém assim”, disse.
A nomeação de Perdue como chanceler também limitaria suas contribuições à campanha de David Perdue, seu primo e ex-senador que está concorrendo contra o governador Brian Kemp nas primárias republicanas de maio.
Kemp recebeu o endosso de Trump em 2018, mas o relacionamento deles se deteriorou após a recusa do governo Kemp em prejudicar os resultados das eleições presidenciais da Geórgia em 2020.
Sonny Perdue fez campanha em nome de seu primo durante a campanha de reeleição de David Perdue em 2020, que ele perdeu por pouco para o senador Jon Ossoff.
Stephanie Saul relatórios contribuídos.
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