Kathryn Kates, que apareceu como contra-mulher em duas cenas memoráveis de “Seinfeld” envolvendo produtos de panificação em falta – babkas de chocolate e pão de centeio de mármore – e acumulou vários créditos de tela ao longo de quase 50 anos, morreu em 22 de janeiro na casa de seu irmão. em Lake Worth, Flórida. Ela tinha 73 anos.
A causa foi câncer de pulmão, disse o irmão, Josh Kates.
Kates, que morava em Manhattan, teve papéis em dezenas de programas de televisão e filmes, incluindo a série recente “Shades of Blue” na NBC, “Friends From College” na Netflix e “The Good Fight” na CBS.
Ela apareceu em cinco episódios de “Law and Order” – um acessório no currículo da maioria dos atores que trabalham em Nova York – como a juíza Marlene Simmons. Ela também teve um papel recorrente em “Orange Is the New Black”, da Netflix, como a mãe do personagem de Jason Biggs, Larry Bloom. E ela foi escalada como Angie DeCarlo, proprietária de um salão de beleza italiano, em “The Many Saints of Newark” (2021), o filme prequel de “The Sopranos”.
Mas foi em dois episódios de “Seinfeld” (1990-1998) que ela deixou uma marca indelével.
Ostentando um avental amarelo e uma atitude de Nova York, a Sra. Kates apareceu em “The Dinner Party” da quinta temporada como a balconista da padaria que anuncia a Jerry e Elaine (Julia Louis-Dreyfus) que o último babka de chocolate precioso da loja havia sido vendido logo à frente deles. Ofereceram um babka de canela em vez disso, Elaine o chama de babka “menor”, ao que Jerry se opõe, entoando: “Canela fica em segundo plano para nenhum babka”.
A cena inclui um memorável ataque de tosse da personagem da Sra. Kates ao lado de uma parede de produtos assados e suas falas finais para um Jerry e Elaine vagabundos: “Posso trazer mais alguma coisa para vocês? Que tal uma bela caixa de ‘scram’?”
O episódio também apresenta a exaltação de Jerry de outro pilar da padaria de Nova York, o biscoito preto e branco, como uma espécie de modelo para melhores relações raciais. “Olhe para o biscoito!” ele declara.
Em um entrevista no ano passado com “This Podcast Is Making Me Thirsty”, um podcast sobre “Seinfeld”, Kates se lembra de ter conseguido o papel pelo qual as pessoas a reconheceriam nas ruas de Manhattan por décadas.
Toda a equipe de roteiristas, incluindo Seinfeld e o co-criador do programa, Larry David, assistiram enquanto ela lia suas falas e tossia em uma audição. Ela já havia feito o teste para outros pequenos papéis em “Seinfeld”, mas a contra-mulher atrevida foi seu golpe de sorte.
Duas temporadas depois, a Sra. Kates, novamente em seu avental amarelo, reprisou o papel no episódio “O centeio.” Desta vez, ela diz a Jerry desanimado que o último pão de centeio da padaria foi vendido, complicando um plano para restaurar George às boas graças de seus futuros sogros.
A Sra. Kates dedicou grande parte de seu tempo a dirigir o The Colony Theatre em Burbank, Califórnia, do qual foi membro fundadora. Lá, ela e a atriz Bárbara Beckley foram co-gerentes gerais de 1975 a 1981. Ela apareceu em várias produções da Colônia.
“Kathy era Nova York de ponta a ponta”, disse Beckley. “Ela fez alguns papéis maravilhosos conosco.” Mas ela acrescentou: “Ela não era uma protagonista. Ela era muito mais uma jovem atriz de personagem, e não um tipo de Hollywood.”
Kathryn Jane Kates nasceu em 29 de janeiro de 1948, no Queens. Seu pai, Louis Kates, era engenheiro eletrônico. Sua mãe, Sylvia (Fagan) Kates, era uma atriz que, sob o nome artístico de Madelyn Cates, apareceu na televisão no drama hospitalar “St. Elsewhere” e a série “Fame” e interpretou o excêntrico porteiro confrontando Max Bialystock (Zero Mostel) e Leo Bloom (Gene Wilder) na versão cinematográfica de 1967 de “Os Produtores”.
A Sra. Kates cresceu em Great Neck, NY, em Long Island, e se formou na Great Neck North Senior High. Ela estudou atuação na Universidade de Nova York.
Depois de se formar em 1971, ela se mudou para Los Angeles em 1974 e se concentrou no teatro. Seus primeiros créditos na televisão incluíram aparições no drama legal “Matlock” em 1991 e outras participações em “Rachel Gunn, RN” e “Hudson Street”.
Em 1993, ela se casou com Joseph Pershes, executivo de uma empresa de distribuição de vídeo. Eles se divorciaram em 2006. Além de seu irmão, ela deixa uma irmã, Mallory Kates.
Quando perguntada na entrevista do podcast sobre aparecer em “Seinfeld”, Kates respondeu que sempre foi grata por ter trabalho. “Adorei todos os trabalhos que já tive”, disse ela.
E quanto à preferência dela por babka? Ela preferia chocolate.
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