LOS ANGELES – A rede sitiada de pequenos cinemas sem fins lucrativos da Califórnia receberá um subsídio único de US $ 50 milhões sob um acordo orçamentário estadual de US $ 262 bilhões assinado esta semana pelo governador Gavin Newsom.
Newsom e seus companheiros líderes democratas na legislatura negociaram a assistência como parte de um amplo orçamento 2021-22, que inclui bilhões em ajuda econômica para residentes e pequenas empresas que lutam sob o peso da pandemia. O subsídio aos cinemas veio após um intenso lobby de pequenos cinemas preocupados com seu futuro após um fechamento de 15 meses. Para agravar os efeitos, havia a perspectiva de aumento acentuado dos custos de mão-de-obra para muitos cinemas, como resultado de uma nova lei do trabalhador de show que entrou em vigor em 2020.
Os cinemas, que têm menos de 99 lugares, já operam com orçamentos apertados. A maioria permanece fechada, na esperança de reabrir neste outono, mas em meio a preocupações sobre se o público voltará a se sentar em salas apertadas com pouca ventilação. Os casos de Covid têm aumentado em Los Angeles, e o condado agora aconselha as pessoas a usarem máscaras em ambientes públicos fechados.
A lei do trabalhador de show tinha como objetivo lidar com a situação de pessoas como motoristas do Uber, que eram considerados trabalhadores contratados. Mas também afetaria muitos pequenos teatros que tratavam os funcionários como trabalhadores contratados, pagando-lhes estipêndios que variam de US $ 9 a US $ 25 por ensaio ou apresentação.
Pelos termos dessa legislação, que entrou em vigor logo antes do fechamento da Califórnia, os cinemas terão que obedecer a um salário mínimo, que em breve chegará a US $ 15 a hora na Califórnia, e cobrir impostos sobre a folha de pagamento, seguro-desemprego e custos de desemprego. Alguns teatros sindicais em Los Angeles já estavam fazendo isso, mas muitos receberam uma isenção do Actors ‘Equity, o sindicato nacional para atores e gerentes de palco, e disseram que os custos adicionais poderiam sobrecarregar seus pequenos orçamentos.
Algumas indústrias pressionaram os legisladores em Sacramento por uma isenção desse requisito. A Equity se opôs veementemente à busca de isenção, e grupos de teatro pressionaram pelo subsídio.
O sindicato aplaudiu o resultado.
“Este financiamento possibilitará a reabertura dos empregadores de artes ao vivo, o que colocará os californianos de volta ao trabalho e impulsionará mais a atividade econômica em toda a economia da Califórnia”, disse o comunicado.
Os produtores teatrais, também aplaudindo o impulso financeiro, alertaram que só isso não seria suficiente para garantir a recuperação do setor no longo prazo. “Vai ajudar?” disse Martha Demson, presidente do conselho da Liga dos Produtores Teatrais de Los Angeles “Absolutamente. É o suficiente? É o suficiente por hoje. É o suficiente por este ano. Mas não é o suficiente para ajudar nossas organizações a alcançar sustentabilidade de longo prazo. Isso exigirá vários anos de financiamento significativo. ”
Este financiamento é uma das duas maneiras pelas quais o estado se moveu para resgatar a indústria do pequeno teatro. A outra é uma legislação, ainda em negociação, que criaria um órgão estadual para arcar com os custos administrativos da obrigatoriedade da folha de pagamento da lei.
A senadora estadual Susan Rubio, democrata que defende as duas medidas, disse acreditar que esses esforços ajudariam os cinemas a superar esse momento difícil.
“As pequenas empresas de artes cênicas sem fins lucrativos têm sido historicamente desvalorizadas e subfinanciadas, apesar de suas contribuições para o crescimento econômico, bem-estar social e vitalidade cultural das comunidades locais que atendem”, disse ela.
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