Faz apenas uma semana que Troy Kotsur se tornou o primeiro surdo a ganhar uma indicação ao Oscar por atuação, mas para o ator de 53 anos, já parece o começo de algo novo.
“Finalmente tenho mais confiança”, disse Kotsur durante uma videochamada esta semana, onde falou energicamente por meio de um intérprete de linguagem de sinais. “E este é apenas o começo para mim, mesmo neste estágio, então estou realmente ansioso para começar minha nova jornada.”
O papel de destaque de Kotsur veio em “CODA”, o drama da Apple + que foi indicado ao Oscar de melhor filme e roteiro adaptado, juntamente com o aceno de ator coadjuvante de Kotsur por interpretar Frank Rossi, um pescador surdo lutando para se relacionar com sua filha adolescente, Ruby (Emilia Jones). Ruby é o único membro ouvinte de sua família, que inclui sua mãe, Jackie (Marlee Matlin), e seu irmão, Leo (Daniel Durant). Como Ruby é filha de adultos surdos – o CODA do título do filme – seus pais esperam que ela traduza para eles e interaja com o mundo dos ouvintes.
Mas Ruby está pronta para deixar o ninho e buscar um talento secreto para cantar na Berklee College of Music, uma vocação que a coloca em desacordo com Frank, que esperava que sua filha se juntasse aos negócios da família após o ensino médio. Seu conflito culmina em uma das cenas de filme mais emocionantes do ano, quando Frank se senta na traseira de sua caminhonete com sua filha e coloca a mão em sua garganta enquanto ela canta uma balada terna. Com esse simples gesto, esse pai teimoso, mas amoroso, passa a entender sua filha de uma maneira totalmente nova.
Kotsur espera que com “CODA”, que chegou ao lado de outros filmes com personagens surdos como “Sound of Metal” e “Eternals”, Hollywood também possa entender melhor os atores surdos. Kotsur é um ator de teatro prolífico em produções teatrais para surdos (ele frequentemente estrelou ao lado de Paul Raci, um CODA que foi indicado ao Oscar no ano passado por “Som do Metal”) e apareceu em “Mentes Criminosas”, “O Mandaloriano” e outros filmes. Série de TV. Mas ele sabe que filmes como “CODA”, que oferecem uma visão completa da experiência surda, ainda são poucos e distantes entre si.
“Eu realmente espero que Hollywood tenha aprendido a ter paciência, porque tenho sido paciente tentando trabalhar com pessoas ouvintes ao longo dos anos”, disse Kotsur, que mora em Mesa, Arizona, com sua esposa e filha. “E para ver esse medo começar a desaparecer, por isso é tão importante não pensar nos atores surdos a partir de uma perspectiva de limitações, porque como surdo, posso dirigir, posso cozinhar, posso fazer sexo, posso fazer tudo dessas coisas. A única coisa em que há uma barreira é uma barreira de comunicação, e é isso.”
Aqui estão trechos editados da nossa conversa.
Agora que você teve algum tempo para processar sua indicação ao Oscar, o que isso significa para você?
Sinto como se tivesse toda essa poeira cobrindo minhas costas e, com a indicação, começou a evaporar. Já passei por tanta coisa: luta financeira e opressão, pessoas que não estão prontas para trabalhar com um ator surdo. Com toda essa luta e trauma, sinto como se tivesse cortes em todo o meu corpo que finalmente cicatrizaram. Eu não sabia que um grande passo à frente seria – ainda maior do que eu pensava – e é realmente uma bênção.
O que te fez continuar quando você estava lidando com essas lutas e todas as audições que não deram certo?
Durante as audições, eu geralmente nunca conseguia o papel porque na maioria das vezes eles perguntavam: “Você pode falar?” E é claro que outro ator poderia falar melhor do que eu, já que sou completamente surdo e isso pode ser um desafio. Então eu realmente me acostumei com essa rejeição, e isso foi realmente um bom treinamento para eu aprender a aceitar e seguir em frente.
Eu estava fazendo isso à moda antiga nos anos 90: eu tinha que comprar $ 300 em envelopes e selos e enviar essas fotos para 300 diretores de elenco diferentes, e com isso, eu poderia fazer um teste. E então eu não seria escalado para aquela audição! Foi extremamente exigente e exigiu muito sacrifício. Era isso que eu queria dizer com toda essa poeira nas costas dessa jornada. Eu tinha que seguir em frente, apenas para provar isso a mim mesmo.
Você fez o teste para “CODA” e depois esperou um ano e meio para receber um retorno de chamada, certo?
Eles estavam discutindo nos bastidores com os produtores sobre quem faria o papel de Frank Rossi. Eles queriam usar A-listers em primeiro lugar.
Paul Raci passou pela mesma coisa com “Som de Metal”. Os produtores queriam um nome como Forest Whitaker ou Robert Duvall, e então Paul recebeu uma indicação ao Oscar por isso.
A propósito, eu também fiz o teste para “Sound of Metal”. Eu não consegui o papel, mas Paul era perfeito para isso. Para mim, “Sound of Metal” foi um passo à frente, e então chegou a minha vez, e tem sido uma jornada incrível nesse sentido. Eu estava tão acostumada ao fracasso que não percebi que superaria até mesmo minhas próprias expectativas do que poderia acontecer.
Há quanto tempo você conhece Marlee Matlin, que interpreta sua esposa em “CODA”?
Quando eu tinha 17 anos, eu vi “Filhos de um Deus Menor” [the 1986 drama for which Matlin won the best-actress Oscar], e essa foi a primeira vez que vi uma representação surda autêntica na tela grande. Eu disse a mim mesmo: “Espero poder trabalhar com ela um dia”. Depois de muitos anos, eu estava em Teatro Surdo Oestee aconteceu que Marlee apareceu em quase todas as produções em que eu participei e nos conhecemos um pouco ao longo dos anos.
Como foi conhecê-la? Você jogou legal?
Fiquei emocionado por ela ter vindo ver nossas produções. Quando “CODA” aconteceu, ela me disse: “Eu sempre esperava trabalhar com você um dia. Eu coloquei seu nome na minha lista de atores.” E assim ela conseguiu seu desejo. Ela mesma esteve em uma jornada difícil, e é bom ter essa experiência compartilhada. Mas, na verdade, é ótimo para todos na comunidade surda e com deficiência auditiva, e especialmente crianças mais novas que têm esperanças e sonhos, porque sou a prova de que esses sonhos podem se tornar realidade. Tantas pessoas dizem: “Siga seus sonhos” e eu fico tipo “Sim, certo”. E então realmente aconteceu, então agora sou eu quem precisa calar a boca, porque eles estavam certos.
Mesmo antes de “CODA” ser vendido no Sundance Film Festival por recorde de US$ 25 milhões e foi indicado a todos aqueles Oscars, o que a experiência de filmar significou para você?
Quando terminamos de filmar, desci até o cais e observei todos os barcos passando – eu só queria agradecer a Deus por tudo o que aconteceu. Demorei tanto para largar Frank Rossi e até para raspar a barba. Eu realmente senti falta dele como personagem e lutei com isso por cerca de seis meses. Minha esposa reclamou: “Troy, você pode se barbear? Eu não posso nem te beijar.”
Como grande parte do filme gira em torno de um relacionamento pai-filha, como foi assisti-lo com sua filha pela primeira vez?
Ela estava muito orgulhosa, mas quando viu a cena de sexo, ficou envergonhada e cobriu os olhos. Ela disse: “Pai, o que você está fazendo?” Eu disse a ela: “Ei, é muito importante aprender sobre sexo seguro”.
Como era sua própria relação com seus pais? Eles apoiaram seu interesse em atuar?
Meus pais achavam que era apenas temporário e, depois de alguns anos, começaram a ficar nervosos. Eles disseram: “Ei, Troy, por que você não consegue seu diploma? Talvez você possa ser um engenheiro ou um professor.” Eu era teimoso e segui em frente, e eles estavam extremamente nervosos, mas sempre viam minhas peças e gostavam delas. Meus pais morreram, mas vou visitá-los no cemitério se por acaso ganhar algum prêmio. Vou mostrar a eles e dizer: “Ei, olhe para mim agora”.
Você já ganhou um prêmio de ator coadjuvante dos Gothams. Que outros momentos se destacam nesta temporada de premiações para você?
Estávamos em um evento no Museu da Academia e o elenco estava todo lá, e Lady Gaga estava se apresentando. Eu estava sentado lá, olhando para ela no palco, e pensei: “Sabe o que estou pensando? Devo subir ao palco e colocar minha mão na garganta de Lady Gaga?” E todos começaram a morrer de rir. Com certeza, os policiais teriam me derrubado no chão.
Alguma das grandes casas de moda entrou em contato para vestir você para o Oscar?
As pessoas estão me enviando os nomes dessas lojas e empresas que eu nunca ouvi falar. Não reconheço nenhuma dessas marcas — conheço o Walmart, conheço o Kmart. Mas minha esposa está tão animada. Ela começou a me perguntar: “Que cor de vestido devo usar? Eu quero combinar com você.” E eu respondo: “Não faço ideia”. As mulheres estão muito empolgadas com esse tipo de vestido formal, mas você já reparou que muitos homens têm apenas um terno preto e uma gravata?
Costuma ser o uniforme.
Já vi que algumas pessoas ficam curiosas, “O que um surdo vai usar?” Oh, a mesma coisa que ouvir as pessoas. Você espera que eu me vista diferente? Como se eu tivesse que usar luzes de Natal ou néon por toda parte, algo assim? Seria demais. Eu tenho que mantê-lo humilde.
Você era um ávido observador do Oscar antes de agora?
Eu nunca vou esquecer que quando Marlee ganhou, eu estava pulando de alegria porque uma pessoa surda finalmente ganhou. Na verdade, eu nunca perdi um Oscar crescendo porque eu sou uma louca por filmes. Eu amo Steven Spielberg e, claro, ele teve muitas indicações ao longo dos anos. Estou muito animado para conhecer essas pessoas e dizer a Steven Spielberg: “Obrigado pelo seu trabalho”. Eu não quero ter o nariz marrom, eu apenas sinto que eu me provei como um candidato e agora eles me veem como eu sou.
Você não é um idiota, você é o par deles. Você é um indicado ao Oscar.
E não importa se eu ganhe ou não: meu nome foi colocado nos livros de história. Quando eu deixar este planeta, isso permanecerá.
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