Uma recente crise familiar me ensinou muito sobre o que significa ser um amigo solidário.
Meu pai, cuja esposa morreu recentemente, foi hospitalizado brevemente em janeiro, o que me levou a embarcar em um avião, com o cachorro a tiracolo, para ajudar em sua recuperação. Nós dois temos muitos amigos e colegas que ligaram e enviaram mensagens de apoio.
Como você está? O que posso fazer para ajudar? Alguma atualização?
Este é o tipo de texto que eu mesmo enviei quando procurei um amigo em necessidade. O que aprendi durante essa experiência, porém, é que muitas dessas ligações e mensagens de texto bem-intencionadas às vezes podem ser mais um fardo do que uma ajuda.
Hoje, vou compartilhar algumas das lições que aprendi com essa experiência. Aqui está um pequeno guia para os prós e contras de ajudar.
Fazer: Pense duas vezes antes de ligar. Fiquei surpreso com a frequência com que o celular do meu pai tocava e como era exaustivo para ele (e para mim). Muitas vezes, as ligações o acordavam de um sono muito necessário. Isso me fez perceber que os telefonemas durante uma crise, embora bem intencionados, podem parecer intrusivos e cansativos. Obviamente, telefonemas são apropriados em certas situações, mas meu conselho é evitar ligar no auge da doença ou crise, se puder.
Não: Texto para atualizações. Tente evitar enviar um texto que exija uma resposta. Como você está indo? Como você está se sentindo? Qual é o mais recente? Se o seu texto terminar com um ponto de interrogação, ele sobrecarregará o paciente ou o cuidador de responder.
Fazer: Envie um texto de apoio. Os textos são menos intrusivos do que as ligações telefônicas e podem ser lidos em nosso próprio tempo. Os melhores textos foram aqueles que compartilharam pensamentos de apoio, ofertas de ajuda ou links para um artigo interessante, uma memória fotográfica ou um vídeo engraçado – e depois terminaram com “Só pensando em você. Não precisa responder.”
Não: Pergunte às pessoas o que elas precisam. Muitos amigos gentilmente ligaram ou enviaram mensagens de texto com a pergunta: “O que posso fazer para ajudar?” Mas no nevoeiro da doença e da perda, é realmente difícil saber do que você pode precisar, então na maioria das vezes apenas dissemos: “Obrigado. Nós te informaremos.”
Fazer: Faça uma oferta específica para ajudar. Em vez de perguntar o que você pode fazer para ajudar, tente fazer uma oferta específica e permanente descrevendo como você pode ajudar. Minha colega Karen Barrow, cuja mãe morreu recentemente, colocou desta forma: “Não pergunte como ajudar – apenas ajude. Basta enviar uma refeição ou ajudar com uma tarefa.” Aqui estão alguns exemplos de como ajudar quando alguém morre ou fica doente:
Posso ajudá-lo a escrever notas de agradecimento.
Estou feliz em pegar as crianças da escola.
Eu vou passear com o cachorro.
Eu tenho um caminhão se você precisar de ajuda para se mudar ou fazer doações.
Posso fazer recados, fazer compras, levá-lo a consultas ou pegar receitas.
Fiz rolinhos de repolho (ou ensopado, bolinhos, lasanha ou biscoitos). Vou deixá-los na sua varanda. (Muita comida vem nos primeiros dias de uma crise; as refeições algumas semanas depois geralmente são uma ajuda maior.)
Fazer: usar o correio. Quando você está doente ou de luto, encontrar um cartão no correio é um ponto positivo do seu dia. Para o cuidador, a caminhada até a caixa de correio é uma pausa bem-vinda. Entregas surpresa, como frutas ou flores, também são boas, especialmente nas semanas após a morte de alguém e a manifestação inicial de apoio desaparece. Abrir um pacote para descobrir um bolo de limão enviado de Vermont foi um verdadeiro deleite.
Fazer: compartilhar uma história. A mídia social pode ser uma grande fonte de conforto para uma pessoa doente ou em luto. Meu pai gostou de ler os comentários que as pessoas postaram em sua página no Facebook e gostou particularmente de ouvir histórias e lembranças sobre sua falecida esposa.
Obviamente, cada pessoa tem suas próprias necessidades e preferências. Telefonemas podem não ser bem-vindos em um quarto de hospital ou durante a recuperação em casa, mas muito apreciados um ou dois meses depois. Quando pedi aos leitores da Well que compartilhassem suas ideias sobre cuidados, o conselho mais comum foi o seguinte: deixe o paciente liderar. E esse é o maior desafio para amigos que querem mostrar apoio – determinar o que cada pessoa ou família precisa para sua situação específica.
Embora não exista uma solução única para todos, meu melhor conselho é que pequenos gestos são importantes. Um cartão no correio, uma história engraçada que faz você rir ou um bolo de limão surpresa deixado na varanda sempre serão um momento brilhante no dia de alguém.
Para saber mais sobre cuidados, confira o Guia do Bem:
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