ATENAS – Equipes de resgate disseram neste domingo que pelo menos uma pessoa foi encontrada morta em uma balsa que pegou fogo na ilha grega de Corfu na sexta-feira, a primeira pessoa que se sabe ter morrido no incêndio, embora outras 10 continuem desaparecidas.
Centenas de pessoas já foram retiradas com segurança do navio atingido, o Euroferry Olympia, de propriedade italiana, que transportava mais de 290 passageiros e tripulantes quando o incêndio começou algumas horas depois de deixar o porto grego de Igoumenitsa, no noroeste da Grécia, com destino a Brindisi. , Itália. Havia também 153 caminhões e 32 carros a bordo.
O homem morto foi encontrado quando as equipes de resgate abriram as portas de um caminhão que estava sendo transportado na balsa. “Ele teve queimaduras em grande parte do corpo”, disse Vassilis Vathrakoyiannis, porta-voz do serviço de bombeiros grego. A identidade da vítima não foi divulgada imediatamente.
No início do domingo, um motorista de caminhão de 21 anos da Bielorrússia se tornou o último passageiro a ser resgatado da balsa, e as operações de busca continuaram para as outras 10 pessoas ainda desaparecidas, disse Nikolaos Alexiou, porta-voz da Guarda Costeira grega. .
A televisão grega mostrou o bielorrusso resgatado saindo da balsa e entrando em um navio da Guarda Costeira. Ele passou 53 horas na popa do navio avariado, e marcas de queimaduras eram visíveis em suas pernas quando ele desembarcou em Corfu, balançando a cabeça quando os repórteres gritaram para perguntar se ele se sentia bem.
A maioria das pessoas a bordo da balsa foi resgatada pela Guarda Costeira grega, auxiliada pelas autoridades italianas, nas primeiras horas após o início do incêndio, com dois transportados de helicóptero do convés superior em uma operação postada em sites de notícias gregos.
O fogo ainda estava aceso e complicando os esforços de resgate no domingo, disse Alexiou, da Guarda Costeira.
“É uma operação muito difícil, pois o fogo ainda está queimando no navio”, observou ele. “Há muita fumaça, está escuro e as temperaturas são extremamente altas.” Ele acrescentou que o bielorrusso de 21 anos teve alguma sorte por ter ficado preso na garagem mais baixa, abaixo do nível do mar, onde as temperaturas eram mais frias.
O Euroferry Olympia foi protegido por rebocadores na costa noroeste de Corfu, e os serviços de emergência estavam usando canhões de água para tentar apagar o fogo, disse Alexiou.
A causa do incêndio ainda não foi esclarecida no domingo. O capitão e dois engenheiros do navio, de propriedade da empresa italiana Grimaldi Lines, foram brevemente detidos para interrogatório no sábado, enquanto uma investigação estava em andamento.
Sobreviventes descreveram cenas vívidas quando o fogo começou na escuridão da madrugada de sexta-feira. Um membro da tripulação, que foi salvo por um barco de pesca que ajudava no resgate na sexta-feira, disse que nunca havia experimentado nada parecido em seus 26 anos de trabalho em navios. “Ouvimos uma explosão após a outra enquanto corríamos pelos corredores para nos salvar”, disse o membro da tripulação, Ilias Oikonomopoulos, um site de notícias grego.
“Havia seis bebês gritando no navio”, acrescentou. “Não sabíamos o que fazer.”
Um passageiro que disse ser um motorista de caminhão da Bulgária disse à televisão grega que recebeu um colete salva-vidas e pulou no mar antes de subir em um dos barcos de resgate.
“Eu tive que descer”, disse ele. “Foi um caos.”
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