O número de mulheres nos Estados Unidos que morreram durante a gravidez ou logo após o parto aumentou acentuadamente durante o primeiro ano da pandemia de coronavírus, de acordo com um novo estudo, um aumento que as autoridades de saúde atribuem em parte ao Covid e às interrupções relacionadas à pandemia.
O novo relatório, do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde, descobriu que a taxa de mortes maternas aumentou 14%, para 861 em 2020, de 754 em 2019.
Os Estados Unidos já têm muito maior taxa de mortalidade materna do que outros países desenvolvidos, e o aumento das mortes empurra a taxa de mortalidade materna do país para 23,8 mortes por 100.000 nascidos vivos em 2020, de 20,1 mortes em 2019. As taxas de mortalidade materna nos países desenvolvidos nos últimos anos variaram de menos de duas mortes por 100.000 vivos nascimentos na Noruega e Nova Zelândia para pouco menos de nove mortes por 100.000 nascidos vivos na França e no Canadá.
As mulheres negras nos Estados Unidos sofreram o maior número de mortes: um terço das mulheres grávidas e novas mães que morreram em 2020 eram negras, embora os negros americanos representem pouco mais de 13% da população. Sua taxa de mortalidade era quase três vezes maior do que as mulheres brancas.
A taxa de mortalidade para mulheres hispânicas, historicamente menor do que para mulheres brancas, também aumentou significativamente em 2020 e agora está quase no mesmo nível da taxa de mulheres brancas. As taxas de mortalidade aumentaram entre todas as mulheres grávidas com mais de 24 anos, mas particularmente naquelas com 40 anos ou mais, cuja taxa de mortalidade era quase oito vezes maior do que as mulheres com menos de 25 anos.
“Nossa morbidade e mortalidade materna é a mais alta do mundo desenvolvido, e a tendência continua apesar de nossa consciência disso, apesar de nossos comitês de revisão de mortalidade materna, apesar da atenção da imprensa”, disse Kara Zivin, professora de psiquiatria e obstetrícia. e ginecologia da Universidade de Michigan, que estuda o acesso aos cuidados durante e após a gravidez. “O que quer que estejamos fazendo claramente não é suficiente para resolver a taxa geral ou as disparidades.”
Embora o novo relatório seja escasso em detalhes – nenhum número de mortalidade materna foi fornecido para mulheres indígenas americanas / nativas do Alasca, que têm mais mortes relacionadas à gravidez do que mulheres brancas, hispânicas e asiáticas / das ilhas do Pacífico – especialistas disseram que algumas das mortes eram mais prováveis. relacionados à pandemia de coronavírus. A gravidez coloca as mulheres em risco de doenças mais graves se forem infectadas com o vírus SARS-CoV-2, que causa a Covid, e as vacinas não estavam disponíveis para elas em 2020.
“Na verdade, dissemos quando o bloqueio começou que prevíamos um aumento nas mortes maternas, tanto devido ao Covid quanto às respostas ao Covid”, disse Denise Jamieson, obstetra da Emory University em Atlanta e membro do grupo de especialistas em Covid da o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, acrescentando que não ficou surpresa com os aumentos.
Além dos maiores riscos enfrentados por mulheres grávidas com Covid, ela disse, “não descobrimos como prestar assistência obstétrica com segurança em 2020”.
“Nossos sistemas de saúde ainda não estavam configurados para gerenciar a telessaúde”, disse ela, “e havia outras barreiras: as crianças estavam em casa da escola e os pais não podiam sair para consultas médicas”.
Muitos médicos pararam de atender os pacientes pessoalmente, os hospitais costumavam ficar lotados e os pacientes evitavam salas de emergência cheias de pacientes da Covid.
Gestantes que desenvolvem Covid enfrentar um risco maior necessidade de cuidados intensivos ou ventilação mecânica. E apesar da relativa juventude das mulheres grávidas, elas enfrentam um risco maior de morrer, segundo estudos. Especialistas em saúde pedem que eles sejam vacinados, mas suas taxas de vacinação permanecem baixas.
Os americanos negros em geral sofreram desproporcionalmente com a pandemia, com taxas de hospitalização e mortalidade mais altas do que seus colegas brancos, mas as disparidades raciais na mortalidade materna antecedem e se estendem além do Covid, e decorrem de desigualdades estruturais de saúde que têm causas complexas.
Estresse, problemas de saúde mental e abuso de substâncias aumentaram durante a pandemia e também podem ter contribuído para resultados piores, disse a Dra. Mary D’Alton, presidente do departamento de obstetrícia e ginecologia do Centro Médico Irving da Universidade de Columbia.
Novos programas que fornecem serviços aprimorados para pacientes, como doulas, que podem apoiar e defender os pacientes, são avanços positivos, disse ela.
“Também temos que educar nossos provedores sobre como ouvir os pacientes”, disse o Dr. D’Alton. “Meu pai era médico de cuidados primários e costumava dizer: ‘Mary, se você quer saber o que há de errado com o paciente, pergunte a eles e eles lhe dirão. Mas antes de tudo, você precisa ouvi-los.’”
“As queixas de mulheres grávidas são muitas vezes descartadas, e isso provavelmente é muito mais significativo para mulheres negras e pardas”, acrescentou.
De um modo geral, as principais causas de mortes relacionadas à gravidez são doenças cardiovasculares, outras condições médicas e infecções. A pesquisa descobriu que a cardiomiopatia, uma doença do músculo cardíaco; coágulos de sangue para o pulmão; e distúrbios hipertensivos da gravidez contribuem para uma proporção maior de mortes relacionadas à gravidez entre mulheres negras do que entre mulheres brancas.
Uma das novas mães que morreram em 2020, cuja história foi amplamente divulgada, foi a Dra. Chaniece Wallace, uma médica negra que era a principal residente pediátrica da Escola de Medicina da Universidade de Indiana, em Indianápolis.
A Dra. Wallace desenvolveu uma complicação na gravidez chamada pré-eclâmpsia e sua filha nasceu cedo por cesariana em outubro de 2020. Mas a Dra. Wallace desenvolveu complicações adicionais e morreu poucos dias após o parto.
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