A cadeira do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Columbia foi suspensa na quarta-feira, “com efeito imediato”, depois de se referir a uma modelo de pele escura como possivelmente uma “aberração da natureza” no Twitter.
“Seja uma obra de arte ou uma aberração da natureza, ela é uma bela visão de se ver”, twittou o chefe do departamento, Jeffrey A. Lieberman, na segunda-feira em resposta a uma foto de Nyakim Gatwech. A Sra. Gatwech é uma modelo americana de ascendência sul-sudanesa; seus fãs se referem a ela como a “Rainha das Trevas”.
A conta do Dr. Lieberman no Twitter não estava mais disponível na tarde de quarta-feira, e ele não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
Em um e-mail para seus colegas na terça-feira antes de ser suspenso, ele se desculpou pelo tweet, descrevendo-o como “racista e sexista”. Ele acrescentou que estava “profundamente envergonhado” de seus “preconceitos e suposições estereotipadas”.
“Um pedido de desculpas meu à comunidade negra, às mulheres e a todos vocês não é suficiente”, escreveu Lieberman no e-mail. “Eu machuquei muitos e estou começando a entender o trabalho pela frente para fazer as mudanças pessoais necessárias e, com o tempo, recuperar sua confiança.”
Dr. Lieberman, que se especializou em esquizofrenia e é considerado um dos principais psiquiatras do país, também foi removido de seu cargo de psiquiatra-chefe no Centro Médico Irving da Universidade de Columbia/Hospital Presbiteriano de Nova York. Essa decisão é final, de acordo com um porta-voz da Universidade de Columbia.
Os líderes do departamento convocaram uma reunião para professores e funcionários na tarde de quarta-feira para discutir a situação e anunciar que um presidente interino seria nomeado. Várias centenas de pessoas participaram da reunião do Zoom, de acordo com uma pessoa que participou, e o tom era sério e grave. O chefe do hospital descreveu o tweet como “ultrajante”, disse a pessoa.
O post atraiu atenção negativa de vários profissionais médicos online, muitos dos quais eram mulheres negras.
Elle Lett, estudante de medicina e pós-doutoranda em medicina na Universidade da Pensilvânia, escreveu um Tópico do Twitter e um Postagem média sobre os comentários.
“Não entender como uma linguagem racista como essa é prejudicial quando sua profissão deveria cuidar da saúde mental das pessoas o torna desqualificado para ser um psiquiatra, muito menos o chefe do programa principal”, disse Lett em um comunicado. entrevista.
O Departamento de Psiquiatria da Universidade de Columbia é um dos maiores departamentos desse tipo no país, e tem alcançado consistentemente as melhores classificações, inclusive na lista dos melhores hospitais do US News & World Report.
Robert Klitzman, professor de psiquiatria em Columbia, descreveu o episódio como “infeliz” e disse que “realmente destaca o quão profundo e difundido alguns de nossos próprios preconceitos inconscientes podem ser”.
Ele observou que o Dr. Lieberman passou décadas fazendo pesquisas importantes sobre esquizofrenia e outras condições.
“Acho que este incidente fala da necessidade de estarmos sempre vigilantes em nossa consciência de nossos próprios preconceitos inconscientes”, disse o Dr. Klitzman.
A Associação Americana de Psiquiatria emitiu um pedido de desculpas em janeiro de 2021 por ajudar a defender o racismo estrutural na psiquiatria, dizendo que havia permitido “ações discriminatórias e preconceituosas” dentro da organização e “práticas racistas no tratamento psiquiátrico”.
A organização prometeu “fazer as pazes”, inclusive expandindo o acesso de qualidade a cuidados psiquiátricos para pessoas de cor.
Psiquiatras brancos patologizaram o comportamento dos negros por centenas de anos, apresentando crenças racistas como fato científico.
O Dr. Benjamin Rush, considerado o “pai” da psiquiatria americana, acreditava que a pele negra era resultado de uma forma branda de lepra.
E muitos psiquiatras proeminentes argumentaram após a Reconstrução que os negros americanos não estavam aptos para uma vida independente, chamando-os de “primitivos” ou “selvagens”.
A postagem do Dr. Lieberman veio em resposta a um tweet que se referia à Sra. Gatwech como “ela” e a descrevia como a “mais bonita entre as beldades negras”. Isto declarado erroneamente que ela estava no Guinness Book of World Records por sua pele escura.
“Não consigo imaginar que seja possível saber quem é a pessoa mais clara ou mais escura do planeta!”, Sra. Gatwech disse em um post no Instagram que dissipou o boato e incluiu uma captura de tela do tweet do Dr. Lieberman.
“Eu amo minha pele escura e meu apelido de ‘Rainha das Trevas’”, acrescentou ela.
A Sra. Gatwech tem trabalhou para desafiar os padrões de beleza que favorecem tons de pele mais claros, e inspirou outras mulheres de pele escura a abraçar suas aparências.
“A pele escura é normal, a pele escura é apenas parte da variação normal da existência humana”, disse Lett. “A linguagem estigmatizada tem impactos psicológicos. Isso machuca as pessoas.”
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