WASHINGTON – Os Estados Unidos realizaram um ataque de drone contra militantes da Al Shabab na Somália nesta semana, a primeira ação militar desse tipo contra a afiliada da Al-Qaeda na África Oriental desde agostoo Comando Africano dos militares disse na quinta-feira.
O ataque MQ-9 Reaper na terça-feira seguiu um ataque do Shabab às forças aliadas somalis em Duduble, cerca de 64 quilômetros a noroeste de Mogadíscio, a capital, disse o comando em comunicado.
O comando disse que ainda está tentando determinar quantos insurgentes do Shabab foram mortos no ataque, mas disse que nenhum civil foi ferido.
Quando o governo Biden assumiu o cargo em janeiro de 2021, colocou novos limites aos ataques de drones fora das zonas de guerra ativas, enquanto trabalhava para desenvolver uma política permanente. Embora o governo Trump estabeleça regras amplas para ataques em países específicos e delegue autoridade aos comandantes em campo sobre quando realizá-los, as propostas de ataques agora são geralmente encaminhadas pela Casa Branca.
Mas neste caso, como em quatro ataques anteriores desde que o presidente Biden assumiu o cargo, a aprovação da Casa Branca não foi necessária porque o Comando da África tem autoridade para realizar ataques em apoio às forças aliadas sob o que os militares chamam de autodefesa coletiva.
Não havia forças dos EUA acompanhando as forças somalis durante esta operação, disse um porta-voz do Comando da África. Em vez disso, as forças dos EUA estavam aconselhando e auxiliando a missão das forças somalis de um local remoto, mas o oficial não disse onde era.
Sob ordens do presidente Donald J. Trump, a maioria dos 700 soldados americanos baseados na Somália para aconselhar e ajudar as forças militares e de contraterrorismo somalis foram retirados nas últimas semanas de seu governo e enviados para as proximidades do Quênia e Djibuti.
Biden e seus assessores estão se aproximando de uma decisão sobre uma proposta apoiada pelo Pentágono para restaurar algumas dessas tropas na Somália como forma de melhorar o treinamento e a coordenação com as forças de segurança da Somália. Neste momento, treinadores americanos visitam o país periodicamente.
Comandantes americanos disseram que a falta de uma presença permanente de treinadores, juntamente com a instabilidade política na Somália, permitiu que o Shabab surgisse.
“Acho que na África Oriental, particularmente na Somália, o Al Shabab está tirando vantagem da liderança política de lá sendo distraída por uma crise política prolongada”, disse recentemente o general Stephen J. Townsend, chefe do Comando da África. “Enquanto isso está acontecendo, a pressão está fora do Al Shabab.”
Durante uma visita à Somália, Djibuti e Quênia Semana Anteriorele acrescentou: “Al Shabab continua sendo o maior, mais rico e mais mortal afiliado da Al Qaeda”.
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