Um padre jesuíta que fez a homilia em uma missa pela posse do presidente Biden renunciou ao cargo de presidente da Universidade de Santa Clara após se envolver em comportamento impróprio, disseram funcionários da universidade na quarta-feira.
Uma investigação feita pela Província dos Jesuítas Oeste descobriu que o padre, o Rev. Kevin O’Brien, “se envolveu em comportamentos, consistindo principalmente em conversas, durante uma série de jantares informais com estudantes graduados jesuítas que eram inconsistentes com os protocolos e limites jesuítas estabelecidos, ”, Disse o presidente do conselho de curadores da universidade em um comunicado à universidade
comunidade.
“A Província também informou ao Conselho que o álcool estava envolvido e que nenhum comportamento impróprio foi encontrado em qualquer ambiente fora desses jantares”, disse o comunicado.
O comunicado, que não detalhou o comportamento, disse que o padre O’Brien, que foi colocado em licença em março, notificou o conselho de curadores que estava renunciando no domingo, e que o conselho aceitou sua renúncia na segunda-feira.
“O Conselho de Curadores leva esta situação muito a sério e apóia totalmente aqueles que se apresentaram para prestar suas contas”, disse o presidente do conselho, John M. Sobrato.
O Sr. Sobrato disse que a província instruiu o padre O’Brien a permanecer de licença e a se inscrever em um “programa terapêutico ambulatorial de quatro a seis meses, que ele já iniciou, para tratar de questões pessoais relacionadas, incluindo álcool e aconselhamento sobre estresse. ”
O padre O’Brien não foi encontrado para comentar o assunto na noite de quarta-feira.
Um ex-advogado que foi ordenado ao sacerdócio em 2006, o Padre O’Brien serviu como reitor da Escola Jesuíta de Teologia da Universidade de Santa Clara desde 2016 e foi nomeado presidente da Universidade Jesuíta em 2019. Antes disso, ele havia servido por oito anos na Universidade de Georgetown, incluindo cinco anos como vice-presidente de missão e ministério, de acordo com a Universidade de Santa Clara.
O padre O’Brien também fez parte do conselho de quatro universidades jesuítas: Fordham University, Seattle University, Marquette University e Boston College, de acordo com sua biografia na Santa Clara University.
Em 20 de janeiro, dia de posse, ele celebrou uma missa católica romana para o presidente Biden, o vice-presidente Kamala Harris e líderes do Congresso na Catedral de São Mateus, o Apóstolo, em Washington. O padre O’Brien era amigo da família Biden há quase 15 anos, desde que serviu na Universidade de Georgetown, de acordo com os jesuítas.
Em sua homilia, o Padre O’Brien comparou a próxima mensagem inaugural de Biden com as palavras de Jesus.
“Seu serviço público é animado pela mesma convicção”, disse ele, “para ajudar e proteger as pessoas e para promover a justiça e a reconciliação, especialmente para aqueles que muitas vezes são ignorados e deixados para trás”.
O Rev. Scott Santarosa, provincial dos Jesuítas do Oeste, disse que a universidade e o Padre O’Brien estiveram “nas nossas orações durante este tempo de transição”.
“Este é um momento desafiador para Santa Clara, mas o Padre O’Brien mostrou generosidade e liberdade em querer fazer o que é melhor para a universidade”, disse o Padre Santarosa em um comunicado. “Com cuidado com o corpo docente, funcionários, alunos e toda a comunidade de Santa Clara, ele decidiu renunciar.”
Sobrato disse que enquanto o conselho começa o processo de busca de um novo presidente, Lisa Kloppenberg, a reitora da universidade, continuará servindo como presidente interina, uma função que ela assumiu em março, depois que o padre O’Brien foi colocado em licença. Na ocasião, o senhor Sobrato disse que o padre O’Brien havia concordado em cooperar plenamente com a investigação.
“Sei que um acontecimento como este pode trazer muitos sentimentos – peço humildemente a todos que dêem graça e espaço uns aos outros enquanto absorvemos coletivamente a notícia da renúncia do padre O’Brien”, escreveu a Sra. Kloppenberg em uma mensagem à comunidade universitária na quarta-feira. “Sou grato por você permanecer focado em suas responsabilidades para com nossos alunos, outras partes interessadas e uns aos outros conforme encerramos este ano acadêmico e continuamos os preparativos para um retorno ao campus no outono.”
Azi Paybarah contribuiu com reportagem.
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