KYIV, Ucrânia – Cacos de vidro, pedaços de metal e cápsulas de balas, os detritos de uma violenta e letal briga de rua na capital da Ucrânia, Kiev, estavam espalhados por centenas de metros de calçada. Afastando-se do local havia pegadas sangrentas.
Os combates, parte de uma gangorra de duas noites no norte de Kiev, deixaram caminhões russos e um veículo rastreado em uma rodovia. E sinalizou que, embora muito desarmado, o exército ucraniano e um corpo crescente de voluntários civis estão montando uma defesa vigorosa da capital.
Embora especialistas militares digam que as probabilidades estão contra eles, por enquanto as forças de defesa ucranianas combinadas desafiaram as expectativas ao desacelerar e, em alguns casos, interromper o avanço do exército russo, aparentemente atrapalhando os planos de guerra de Moscou.
A mudança para um pé de guerra foi rápida, para alguns de forma quase desconcertante. O que há apenas três dias era uma movimentada e moderna capital europeia, com muitos restaurantes, bares e cafés, entrou em uma guerra assustadora mais rápido do que parecia imaginável. Caminhões e carros com homens armados e sem uniforme adernavam pelas ruas. Postos de controle surgiram aparentemente em todos os semáforos, com homens e mulheres em trajes civis, carregando rifles, parando carros.
“Quando ouvi as explosões, decidi que estou pronta”, disse Olena Sokolan, gerente de negócios que recebeu um rifle para ajudar a defender a capital. “Sou mulher adulta, tenho saúde e é minha responsabilidade.”
Os civis recém-armados e membros de vários grupos paramilitares estão lutando sob o comando frouxo dos militares em uma organização chamada Forças de Defesa Territoriais.
“Na própria cidade, os destacamentos de defesa territorial estão funcionando de forma bastante eficaz”, disse Mykhailo Podolyak, assessor do chefe de gabinete presidencial ucraniano, em comunicado na manhã de sábado. “Aconteceu que as pessoas estão saindo, defendendo suas casas. Não era esperado pelos analistas do Estado-Maior russo.”
Em um centro de recrutamento do exército onde fuzis Kalashnikov estavam sendo distribuídos, várias dezenas de homens circulavam. Antes de receber suas armas, eles foram solicitados a formar unidades ad hoc de cerca de 10 homens cada e escolher um comandante, disseram vários dos homens na fila.
Um grupo estava vestido com uma variedade heterogênea de calças de moletom e jaquetas camufladas, alguns com tênis e outros com botas de caminhada. Mas todos eles traziam braçadeiras amarelas identificando-os como membros das Forças de Defesa Territoriais.
A nova unidade saiu da garagem do centro de recrutamento e foi para a cidade, onde os estrondos podiam ser ouvidos durante a tarde. “Glória à Ucrânia!” os outros homens que esperavam por seus rifles gritaram. “Glória aos seus heróis!” os membros da nova unidade gritaram de volta.
Homens de 20 a 50 anos, de diversas origens, apareceram. Igor, 37, economista de uma empresa de varejo online, que não queria que seu sobrenome fosse publicado por razões de segurança, ficou na fila para pegar sua arma. Ele falou em apenas um sussurro e seus lábios tremeram. O baque surdo de bombas ou artilharia podia ser ouvido à distância.
“Eu nunca servi no exército ou com a polícia ou qualquer coisa”, disse ele. Ele disse que esperava ser capaz de descobrir isso. Ele estava preocupado, disse. “Mas as pessoas que estão realmente com medo estão sentadas em casa. Eles não estão aqui agora.”
“Todo mundo em nosso país precisa se defender – mulheres, meninas, todo mundo”, disse Denis Matash, 33, gerente da Milk, uma boate de Kiev, na fila com cerca de 50 outros homens no centro de recrutamento. “Acho que eles não entendem de onde vieram”, disse ele sobre os russos. “Olha o que está acontecendo aqui.”
Grigory Mamchur, 40, que trabalha como dançarino de strip-tease na boate Milk, parte da agora fechada, mas outrora em expansão, cena da vida noturna de Kiev, também estava na fila para um Kalashnikov.
“Não havia nada em que pensar”, disse Mamchur. “Vamos defender o país como pudermos. Esta pode ser nossa última chance.” No sábado, em Kiev, uma cidade com uma população antes de um fluxo de evacuados nos últimos dois dias de 2,8 milhões de pessoas, os sinais apontavam para uma batalha sangrenta pela frente, mesmo que as forças russas reivindicassem a vitória rapidamente. capturando prédios do governo.
No local da luta às 4 da manhã com veículos russos e possivelmente também infantaria – que ocorreu ao longo de uma via central, Victory Prospect, e ficou a menos de 1,6 km da praça Maidan, no centro da cidade – soldados ucranianos já estavam cavando novas trincheiras no sábado.
As ruas, desertas um dia antes, voltaram parcialmente à vida. As pessoas faziam fila em caixas eletrônicos, estocavam itens essenciais, doavam sangue ou iam a locais onde armas eram distribuídas. Sirenes de ataque aéreo soavam a cada hora.
Quaisquer que sejam os esforços, analistas militares e até generais ucranianos que falaram no final do ano passado admitiram que o exército ucraniano tem poucas chances de resistir por muito tempo e não está claro como civis com rifles de assalto podem impedir a artilharia de bombardear a cidade ou tanques russos de rolar nas ruas. . Após a luta na rua na manhã de sábado que deixou veículos russos queimados para trás, o secretário ucraniano do Conselho de Segurança e Defesa, Oleksy Danilov, emitiu um comunicado por volta das 7h da manhã dizendo: “Estamos parando a horda, tanto quanto pudermos”.
Mas essas avaliações não prejudicaram a determinação dos cidadãos de Kiev, que protestaram ou lutaram nas ruas pela independência duas vezes antes neste século, em 2004 e novamente em 2014.
Ihor Zhaloba, 58, professor de história em uma universidade de Kiev e pesquisador do Instituto de História da Academia Ucraniana de Ciências, disse que todos em sua família se preocupavam com ele, mas ninguém lhe pediu para não ser voluntário.
“Minha esposa se preocupou; Eu me preocupei; todo mundo está preocupado”, disse ele em entrevista no centro de recrutamento. “Mas ninguém me disse para não fazer isso, nem minha esposa, nem minhas filhas. Todos eles acham que eu deveria estar aqui.
A cerca de um quilômetro e meio de distância, em outro bairro no centro da cidade, duas dúzias de homens e mulheres esperavam na fila para doar sangue no Centro Regional de Saúde.
Entenda o ataque da Rússia à Ucrânia
O que está na raiz dessa invasão? A Rússia considera a Ucrânia dentro de sua esfera natural de influência, e ficou enervada com a proximidade da Ucrânia com o Ocidente e a perspectiva de que o país possa ingressar na OTAN ou na União Européia. Embora a Ucrânia não faça parte de nenhum dos dois, recebe ajuda financeira e militar dos Estados Unidos e da Europa.
“Vou doar um pouco de sangue, é o mínimo que posso fazer”, disse Oleksandr Horbunov, 24, programador, que disse que não se ofereceu para lutar porque seus pais estavam profundamente preocupados.
“Eu acredito em nossos soldados”, disse ele. “Eles vão nos proteger. Eles têm resolução. Todo mundo faz” Ele acrescentou: “Eles disseram que Kiev cairia em dois dias, e bem, já se passaram três dias e não vejo nenhuma bandeira russa na cidade”.
Iryna Koziienko, 42, psicóloga, disse que veio para que as enfermeiras pudessem “tomar um pouco do meu sangue para sustentar os corpos do meu povo”.
Depois que o ataque começou em Kiev na sexta-feira, ela disse: “Às vezes fico com medo, mas também estou com raiva. Está vendo esse clima maravilhoso hoje? Faz sol, parece primavera. Os passaros estão cantando. Não quero guerra na minha terra.”
No local dos combates na manhã de sábado, balas atingiram vitrines e um carro a centenas de metros de distância. Um tanque havia deixado marcas no asfalto da Victory Prospect. Os cascos dos veículos militares russos nas ruas de Kiev haviam queimado até uma cor laranja enferrujada e um cheiro acre exalava deles.
Caminhar nesta área criava um ruído tilintante, de pedaços de metal dos veículos destruídos, cápsulas de granadas, vidros quebrados e outros detritos. Pequenos pedaços de carne humana foram espalhados pelo local de uma explosão.
Um rastro de respingos de sangue e passos ensanguentados levava a uma garagem subterrânea, sugerindo que um soldado ferido havia entrado.
Várias famílias estavam abrigadas na garagem, incluindo uma senhora idosa e um homem com um bebê, sentados em esteiras cobertas com cobertores nas vagas de estacionamento.
Elena, 36, gerente de recursos humanos que não queria que seu sobrenome fosse divulgado por preocupação com sua segurança, disse que estava dentro da garagem durante a batalha. Ela ouviu a cacofonia de estalos e estalos de tiros de armas pequenas e explosões estrondosas do lado de fora. Ela não tinha certeza de quanto tempo durou. “Foi uma eternidade para mim”, disse ela.
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