Fiquei doente quando li sobre Vladimir Putin anunciando o início de uma “operação militar especial” na Ucrânia.
Imagens de civis ensanguentados e prédios residenciais bombardeados inundam meu telefone e minha TV. Ainda me sinto trêmulo. E com raiva.
Atingiu-me, fisicamente, como o Sr. Putin abusa da minha linguagem. Rouba para fingir que está defendendo os direitos dos falantes de russo. Russo é minha língua materna. É a língua que eu falo com meus filhos. E não quero que seja a linguagem da guerra. Infelizmente, isso é o que se tornou.
Essas palavras não oferecerão conforto para aqueles que estão sob fogo na Ucrânia – mas o mínimo que os cidadãos russos como eu podem fazer é não ficar em silêncio, mesmo de longe. Só me arrependo de não ter falado quando tudo começou em 2014.
Já se passaram oito longos anos desde que a Rússia anexou a Crimeia e separatistas apoiados pela Rússia iniciaram uma guerra na região de Donbas. Agora, os 1,5 milhão de pessoas que fugiram de lá para áreas mais pacíficas da Ucrânia estão novamente em risco de perder suas vidas e suas casas. Parece que toda a esperança de paz se foi.
Conheço muitos ucranianos que estão prontos para lutar e defender sua liberdade. “O que está acontecendo agora é muito assustador, mas os ucranianos lutarão pela independência até a vitória”, escreveu-me um deles. Outro disse: “É a última chance de parar o ditador”. Eles estão dizendo isso em todas as mídias sociais também. Aqueles que podem estão se juntando ao exército. Outros estão construindo abrigos, oferecendo primeiros socorros e comida. Ucranianos no exterior estão postando nas mídias sociais, pedindo sanções e apoio aéreo, e angariando fundos para esforços humanitários.
Mas não consigo ver ninguém ansioso para estar na linha de frente do lado oposto. Talvez seja porque o termo nação “fraternal”, que o Kremlin tem abusado por anos, significa algo real para os russos com pais, irmãos e amigos do outro lado da fronteira.
Ou talvez seja por causa do medo e da tristeza sobre o que vem a seguir – menos liberdades e mais dor. Meus pais idosos na Rússia estão estocando itens essenciais como farinha e arroz. Eles passaram por várias crises econômicas e viram as consequências de rodadas anteriores de sanções. As pessoas estão fazendo fila nos bancos para sacar seu dinheiro, com medo de que o rublo caia. A guerra quase certamente atingirá a economia, aprofundando a já extrema desigualdade em um país onde o a pensão média do governo em janeiro passado foi inferior a US $ 200 por mês.
Recebi mensagens de colegas russos dizendo para não se preocupar, esta guerra é “política entre a Rússia e o Ocidente e pode acabar em breve”. Ou que as notícias são “cansativas”, especialmente porque o Ocidente “tem sua própria propaganda”. Outros sugeriram que esta guerra era a única opção, já que os russos estão morrendo na região de Donbas há oito anos – ecoando um Painel publicitário em São Petersburgo mostrando uma foto de Putin com as palavras “não nos deixaram opção”. Não é que todos esses russos sejam necessariamente grandes apoiadores de Putin. Muitos estão simplesmente exaustos, assustados ou foram submetidos a um fluxo constante de propaganda.
Então, sim, podemos ver como a língua russa é a língua da guerra. O Sr. Putin fez isso.
O russo também se tornou a língua da mentira. Putin afirma que a Rússia está defendendo “valores tradicionais”, mas isso é falso. Que tipo de valores estão sendo defendidos por dezenas de milhares de crianças e famílias ucranianas traumatizantes? Forçando-os a se esconder das bombas no metrô? Para muitos, fugir da zona de guerra não é uma opção.
O desejo raivoso de Putin de redesenhar o mapa da Rússia e recriar um império pretende dar-lhes conforto? A chamada história que ele cita para justificar essa agressão está cheia de mentiras.
A linha entre fatos e desinformação foi borrada na Rússia por um longo tempo. Minha família e eu não somos os únicos a relembrar os horrores do século passado que foram cometidos em nome da União Soviética. O Kremlin tem negou fatos importantes ao redor Holodomor, a fome que custou a vida de milhões de ucranianos. tem caiado de branco massacres na Chechênia e o Beslan ataque escolar. No entanto, não nos esquecemos. E vemos o que vem acontecendo nos últimos anos – perseguições políticas, expansão da repressão. Silenciando a dissidência, fechando o Memorial, a organização de direitos humanos mais proeminente da Rússia. Passo a passo, vimos a negação e a tentativa de apagamento da verdade histórica.
O russo tornou-se a língua do medo. Meus pais evitam discutir política pelo telefone; eles não estão sozinhos. Como o Kremlin estrangulou a liberdade de expressão, a maioria dos russos que conheço tem medo de expressar publicamente suas opiniões. Eles voltaram para a era soviética’ conversas na cozinha para compartilhar suas opiniões sobre política.
Vimos o Kremlin reprimir violentamente protestos sobre eleições e presos políticos como Aleksei A. Navalny. No dia em que Putin lançou seu ataque em grande escala à Ucrânia, o governo emitiu uma declaração alertando que os russos que protestam podem ser processados.
Fiquei animado e assustado ao ver que o aviso não impediu os russos de se apresentarem com força naquele mesmo dia. Os protestos ocorreram em toda a Rússia, de Moscou a São Petersburgo e Khabarovsk. Placas traziam mensagens como “Sem Guerra” e “Você vê o mal e fica calado? Parceiro no crime!” Por pouco 1.800 pessoas foram presas.
E não é só isso: alguns jornalistas russos têm abertamente condenou a invasão da Ucrânia. Celebridades russas também. A estrela do tênis Andrey Rublev usou um marcador para escrever “sem guerra, por favor” em uma lente de câmera em um torneio internacional, enquanto a atriz Katerina Shpitsa escrevi que pela primeira vez em sua vida ela “achou que poderia ser melhor” que sua avó não estivesse viva para ver este dia.
Isso é quase inédito.
Todos eles sabem que suas palavras não vão parar a máquina de guerra. Mas, como disse Yury Dud, um dos jornalistas independentes mais populares da Rússia, pelo menos seus filhos saberão que não apoiaram o “frenesi imperial” deste governo. Eles usam nossa linguagem para a paz, não para a guerra.
Deixei a Rússia em 2014 e levei anos para aprender a respirar e falar livremente. Ainda fico arrepiado quando tenho que mostrar meu passaporte no controle de fronteira russo.
Será ainda mais assustador depois que eu escrever isso. Mas devo dizer: o russo não deve ser uma língua de guerra. Esta guerra não está em meu nome.
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