A cidade de Nova York, um dos primeiros epicentros da pandemia de coronavírus no país, está prestes a entrar no próximo capítulo esperançoso desta crise, e o prefeito Eric Adams está liderando o caminho. No domingo, Adams anunciou que eliminaria os mandatos de máscaras escolares e os requisitos de vacinas para restaurantes, academias e cinemas até a próxima segunda-feira, desde que o número de casos permaneça baixo.
Tal como acontece com tantas políticas de pandemia, essas medidas provavelmente agradarão tantas pessoas quanto enfurecem. Mas com as taxas de vacinação completas na cidade em 78% e o último aumento claramente aprovado, este é o momento certo para suspender a exigência de máscaras nas escolas. É muito pedir às crianças que usem máscaras por várias horas por dia, especialmente quando tantos adultos parecem ter dificuldades com isso.
Os requisitos de vacina, que têm sido a pedra angular da reabertura de negócios em grande parte da cidade, são mais difíceis de justificar a separação. Eles adicionaram uma camada extra de proteção às atividades internas, que são inerentemente mais arriscadas; eles não têm sido um fardo, e provavelmente têm estimulado muitas pessoas relutantes, incluindo turistas, a serem vacinadas. Mais importante, exigir vacinas nesses ambientes ajuda a proteger grupos vulneráveis que podem se sentir inseguros para jantar fora ou ir ao teatro, e trabalhadores essenciais, que não têm escolha a não ser interagir com o público.
Questões em torno da vacina Covid-19 e seu lançamento.
No entanto, é improvável que os nova-iorquinos vivam com tais verificações para sempre, e se o número de casos permanecer baixo, agora é um momento tão bom quanto qualquer outro para testar as águas. Ao fazer isso, Nova York pode ser um modelo e um exemplo para outras cidades e estados que estão prontos para suspender as restrições da Covid-19, em um espírito de otimismo e cuidado.
Para ganhar mais apoio para levantar essas restrições, o prefeito pode tomar medidas para demonstrar seu compromisso em garantir a segurança de grupos vulneráveis, incluindo idosos e imunocomprometidos, e deixar claro que está usando essa calmaria para preparar a cidade para possíveis surtos futuros.
Ele pode garantir que as vacinações e os locais de testes móveis continuem amplamente disponíveis, com um foco claro nos idosos e naqueles que vivem em casas de repouso e outros ambientes de grupo. Máscaras de alta qualidade também devem estar facilmente disponíveis, e aqueles que enfrentam maior risco de infecção e doença devem ser fortemente incentivados a usá-las, inclusive nas escolas, especialmente naquelas onde as taxas de vacinação são alarmantemente baixas. E Adams poderia trabalhar mais agressivamente para atualizar os sistemas de ventilação em escolas e outros prédios de propriedade da cidade. O governo federal alocou bilhões de dólares em fundos de ajuda à Covid para escolas públicas, que podem ser usados para melhorar os sistemas de climatização. O prefeito deve instar as escolas a fazer uso desses fundos rapidamente.
Uma vez que as vacinas Covid-19 obtenham aprovação total da FDA (em oposição à autorização de emergência) para crianças mais novas, as autoridades municipais e estaduais devem tornar as vacinas obrigatórias para todos os alunos de escolas públicas, assim como já fazem para sarampo, caxumba, rubéola e um hospedeiro. de outras doenças outrora devastadoras.
Enquanto isso, Adams também pode deixar claro para os nova-iorquinos que, mesmo com a suspensão das restrições, a cidade tem um plano para lidar com quaisquer aumentos futuros. Os últimos dois anos nos ensinaram que não existe uma métrica infalível para quando impor quais medidas de segurança ou quando eliminá-las. Nossa tecnologia avança, o vírus evolui e a disposição do público para mudar o comportamento muda ao longo do tempo. Mas se surgir uma nova variante de preocupação ou o vírus surgir novamente (ou ambos), os passaportes de máscara e vacina terão que retornar. O prefeito e as autoridades de saúde em todos os lugares devem articular qual será o limite para reverter o curso: será baseado nas taxas de hospitalização, nas taxas de positividade dos testes crescentes ou na análise de dados de águas residuais? Incluirá uma avaliação subjetiva da disposição do público em apoiar e cumprir as regras ou da carga de doenças nas comunidades? Ao deixar isso claro agora, a cidade pode evitar confusão desnecessária e desânimo mais tarde.
Este vírus não vai desaparecer tão cedo, como muitos especialistas alertaram. Mas Nova York não está mais na fase aguda dessa crise. Temos vacinas, a promessa de novos medicamentos, experiência duramente conquistada no tratamento da Covid-19 e uma forte linha de base de imunidade na população. Nunca haverá um momento perfeito para entrar no próximo capítulo desta pandemia. Mas em algum momento, temos que tentar seguir em frente. Existem maneiras inteligentes de fazer isso agora, e o prefeito é sábio em adotá-las.
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