O jovem acredita que os jovens sob cuidados estão lutando. Foto / 123rf
AVISO: Este artigo faz referência a questões de suicídio e saúde mental
Dois anos atrás, Jonah* não achava que ia conseguir.
Quase toda a sua vida o adolescente esteve sob custódia do Estado, durante o qual afirma ter sido vítima de repetidos abusos por parte dos cuidadores.
Como resultado, Jonah disse que tentou tirar sua vida “muitas” vezes. Sua assistente social o acusou em uma ocasião de fazer isso por “atenção”, referindo-se a como eles não podiam ver nenhum “sinal” do que ele tentou fazer.
“Eles pensaram que eu estava procurando atenção para mudar de posição.
“Eu nunca usaria tentar tirar minha própria vida como um meio de buscar atenção porque não é certo. Eu estava muito deprimida por todo esse abuso e trauma que eu havia encontrado, e essa é a razão pela qual tentei tirar minha própria vida. “
A taxa de suicídio de jovens na Nova Zelândia é notoriamente ruim, com a Unicef relatando em 2020 que era a segunda pior do mundo desenvolvido, com 14,9 mortes por 100.000 adolescentes.
E para as crianças que interagem com o sistema de cuidados do estado da Nova Zelândia, pode ser muito pior.
No ano passado, Oranga Tamariki confirmou que cinco jovens sob cuidados do Estado tiraram suas vidas entre 2017 e 2021.
A situação em relação à saúde mental dos jovens foi descrita como uma “crise” por um grupo educacional líder e o Comissário das Crianças agora pretende levantar a questão com o Comitê de Revisão de Mortalidade por Suicídio e a Comissão de Saúde Mental e Bem-Estar.
O Ministério da Justiça informou que houve 28 suicídios confirmados ou suspeitos de jovens de 12 a 25 anos entre janeiro de 2017 e junho de 2021, nos quais Oranga Tamariki era parte do caso.
No entanto, o ministério disse que isso não significa que os jovens estejam sob cuidados do Estado; pode significar que eles apresentaram provas, forneceram informações ao legista ou receberiam uma cópia das descobertas.
“Não seria correto supor que nos 28 casos mencionados, Oranga Tamariki ou outra parte relevante estivesse envolvida no cuidado do falecido”.
Os relatórios dos legistas fornecidos ao Herald de algumas das crianças que morreram por suicídio em que nosso sistema de saúde estadual era um partido são uma leitura de confronto.
Descascar as páginas muitas vezes revela um padrão semelhante de abuso passado, problemas de saúde mental e pedidos de ajuda, alguns dos quais nunca foram atendidos.
Dos nove relatos vistos pelo Herald, sete dos jovens moravam na Ilha do Norte, e vários relatos apontavam um histórico de abuso sexual ou físico.
Muitos dos registros mostraram um histórico de problemas de saúde mental, incluindo TEPT, depressão, ideação suicida e automutilação.
Um relatório disse que eles ficaram com a nítida impressão de que “maiores esforços” poderiam ter sido feitos para se conectar e apoiar o jovem.
Padrão de trauma
Quando Jonah estava nas garras dos problemas de saúde mental, ele alegou que Oranga Tamariki não achava que sua condição era “significativa” o suficiente para a agência cobrir o apoio de aconselhamento.
“Todo jovem sob tratamento tem trauma e deve ter acesso gratuito aos serviços de que precisa desesperadamente. E é óbvio com os relatórios e estatísticas desses legistas que Oranga Tamariki está falhando com isso”.
Como sobrevivente de suicídio e sob custódia do estado, Jonah alegou que traumas pré-existentes, abuso nos cuidados e não ser valorizado ou ouvido pelo sistema podem levar os jovens a tirar suas vidas.
“O mais importante é que o aconselhamento e os serviços de saúde mental precisam ser um direito legal para todos os jovens sob cuidados, independentemente da idade ou origem”.
A ambulância de St John este ano informou que os policiais estavam respondendo a um “aumento preocupante” no número de chamadas de saúde mental e tentativas de suicídio – que aumentaram 30% em relação ao ano anterior.
“Continuamos a responder a pacientes muito angustiados e vulneráveis, mas a tendência mais preocupante é o número de pacientes com menos de 14 anos”, disse o vice-presidente executivo de operações de ambulância de St John, Dan Ohs.
“Essa faixa etária teve um aumento de 36% em 2021 (até 49 para 186 pacientes) em comparação com o ano anterior (137 pacientes) e foi 77% maior em relação a 2019 (105 pacientes)”.
A professora de Estudos Indígenas da Universidade de Auckland, Tracey McIntosh, disse que o número de jovens que passaram pelo sistema e tiraram suas próprias vidas mostra o nível de trauma que esses jovens tiveram.
“…Jovens que muitas vezes tiveram não apenas uma experiência de vida realmente adversa, mas o elemento cumulativo dela e a maneira como ela se comporta [them] baixa.”
McIntosh disse ao Herald que vários graus de apoio à saúde mental estavam disponíveis para tamariki nos cuidados, mas a investigação sobre abuso nos cuidados mostrou que esta é uma questão histórica e contemporânea.
O acadêmico acreditava que essa era uma das questões mais críticas do país.
“Alinhado com isso é que suas experiências não são suficientemente respondidas no momento, ou não são acreditadas ou que não são levadas a sério o suficiente. Todos esses elementos significam que é o oposto do que um trauma informado e – o outro elemento – como seria um sistema de cuidados culturalmente informado.”
Isso, ela disse, exigia um sistema de apoio muito mais holístico, em vez de um psiquiatra ou psicólogo individual.
Semelhante a Jonah, McIntosh disse que a necessidade de os jovens se sentirem acreditados era significativa. Os sobreviventes com quem ela havia falado sobre suas tentativas de serem ouvidos e vistos eram como crianças traumatizadas ao compartilhar seu korero 40, 50 e até 60 anos depois.
Embora a Nova Zelândia tenha uma taxa elevada de suicídio entre os jovens, ela disse que a alta taxa de suicídio para aqueles sob cuidados, principalmente de indígenas, não é exclusiva deste país.
“Vemos uma taxa muito maior de suicídio e suicídio de jovens entre os jovens maoris e particularmente aqueles que estão sob cuidados”.
Os números fornecidos ao Herald no ano passado mostram que mais de dois terços das crianças que morreram de todas as causas sob cuidados do estado desde que Oranga Tamariki foi criada em 2017 eram maoris.
‘Particularmente comovente’
A comissária para crianças, a juíza Frances Eivers, disse que a taxa de suicídio em Aotearoa foi devastadora, implacável e, em alguns dias, parecia intratável.
“A perda de uma criança ou jovem é particularmente dolorosa. Não importa se uma criança teve uma educação segura e amorosa, ou enfrentou desafios todos os dias de suas vidas, perdê-los porque não viu outra opção, perdeu toda a esperança, diz nós algo deve mudar.”
Eivers disse que se sabia que o sofrimento mental estava aumentando entre crianças e jovens, e ela estaria levantando isso com o Comitê de Revisão de Mortalidade por Suicídio e a Comissão de Saúde Mental e Bem-Estar para entender como lidar com isso com urgência.
Preocupantemente, dados coletados pelo Ministério da Saúde mostram que o número de internações autoprovocadas para pessoas de 10 a 24 anos subiu de 4.274 no ano até setembro de 2016 para 5.652 no ano até setembro de 2021 – um aumento de quase um terço.
A presidente da Federação de Professores da Nova Zelândia, Cherie Taylor-Patel, disse que nos últimos dois anos a pandemia de Covid-19 colocou mais estresse nas comunidades e famílias.
“Onde antes você via alunos agindo de maneiras diferentes, talvez no ensino médio e no ensino médio, agora você também vê comportamentos bastante extremos nas escolas primárias.”
Ela disse que o espaço de saúde mental nas escolas teve poucos recursos nos últimos 20 anos.
“Não temos especialistas suficientes no sistema para, se você quiser, oferecer um serviço completo e suporte para nossos alunos mais vulneráveis e em risco.”
Isso significava que não havia suporte especializado suficiente para alunos com necessidades mais altas.
“É uma crise e requer, que é uma das complexidades da coisa toda, uma abordagem multifacetada. Não há uma solução.”
Em sua experiência, o apoio aos jovens no sistema de atenção estadual era variável, dependendo de seu assistente social e da qualidade do atendimento e do relacionamento que eles mantinham com as famílias adotivas.
“Eles são extremamente vulneráveis, já estão vulneráveis porque estão sob cuidados do estado, há complexidades em torno de qual apoio eles precisam de qualquer maneira, e já haverá coisas faltando. Então, quando você coloca uma sobreposição de pandemia, eles se tornam nossos alunos mais vulneráveis.”
Necessidades complexas
O vice-presidente executivo dos Serviços para Crianças e Famílias de Oranga Tamariki, Glynis Sandland, disse que o bem-estar físico e mental de qualquer criança ou jovem é de importância crítica, e muitas vezes as crianças que chegam aos cuidados têm necessidades complexas.
Sandland disse ao Herald que sua equipe trabalhou ao lado de agências parceiras para identificar e apoiar jovens em atendimento para atender às suas necessidades de saúde mental.
“Todas as crianças que chegam aos cuidados de Oranga Tamariki são encaminhadas para uma avaliação do Gateway, esta é uma avaliação abrangente interinstitucional das necessidades de saúde, educação e bem-estar da criança”.
Ela disse que as crianças e jovens sob cuidados foram apoiados para ter uma avaliação de saúde regular, um exame médico anual e, se necessário, cuidados especializados, incluindo avaliações psicológicas e de saúde mental.
Além disso, Sandland disse que os trabalhadores tiveram acesso ao Programa Towards Wellbeing, que apoiou seu mahi, ajudando a avaliar e entender o risco de suicídio com base em fatores conhecidos e ajudou a desenvolver um plano de gerenciamento de risco de suicídio responsivo.
“Oranga Tamariki também estabeleceu o Conselho Consultivo da Juventude e Voyce Whakarongo Mai, bem como a equipe Tamariki Advocate Voice of Children para garantir que ouçamos diretamente aqueles que experimentaram o sistema de cuidado e proteção e quais mudanças eles querem ver. “
Sandland disse que quando uma tentativa de suicídio foi feita, a equipe usou ferramentas como os Serviços de Apoio Clínico Intensivo para fornecer serviços de tratamento clínico a crianças e jovens em cuidados com problemas graves de saúde mental, emocionais e/ou comportamentais e necessidades complexas.
Jonah está se sentindo melhor agora, mas ele disse que outras pessoas ainda sofrem nos cuidados necessários para tentar encontrar acesso a apoio, se puderem.
“Você precisa acreditar em si mesmo, você precisa acreditar que eu posso fazer isso e que pertenço à Nova Zelândia.”
*O nome de Jonah foi alterado para proteger sua identidade.
Onde obter ajuda:
• Linha salva-vidas: 0800 543 354 (disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana)
• Linha Direta de Crise de Suicídio: 0508 828 865 (0508 TAUTOKO) (disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana)
• Atendimento Juvenil: (06) 3555 906
• Linha da Juventude: 0800 376 633
• Linha infantil: 0800 543 754 (disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana)
• Whatsup: 0800 942 8787 (13h às 23h)
• Linha de apoio à depressão: 0800 111 757 (disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana)
• Juventude Arco-Íris: (09) 376 4155
• Linha direta: 1737
Se for uma emergência e você sentir que você ou outra pessoa está em risco, ligue para 111
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