Um dos famosos “telas Império da Luz” foi vendido na quarta-feira por 59,4 milhões de libras com taxas, ou cerca de US$ 79,7 milhões, quase três vezes o preço mais alto do leilão de uma obra do artista surrealista belga. Certo de arrecadar pelo menos US$ 60 milhões, cortesia de um preço mínimo garantido financiado pela Sotheby’s, a pintura de 1961 foi procurada por três licitantes, todos representados por especialistas da Sotheby’s em telefones em Londres.
A pintura, “L’empire des lumières”, que justapõe uma rua noturna iluminada por lamparinas com um céu sereno iluminado pelo dia, é uma das imagens mais célebres e enigmáticas da arte do século XX. Magritte pintou nada menos que 17 telas do assunto dia e noite a partir de 1948.
A variante da Sotheby’s, uma das mais recentes e maiores, foi feita para Anne-Marie Gillion Crowet, filha do amigo, patrono e oponente de xadrez de Magritte, Pierre Crowet. Permaneceu na mesma coleção da família desde então.
“Ao longo dos anos, várias versões foram vendidas e tiveram um desempenho extremamente bom”, disse Melanie Clore, cofundadora da empresa de consultoria de arte com sede em Londres. Clore Wyndham.
Ela disse que em termos de composição, escala e condição, esta obra de 1961 era “uma das pinturas de Magritte mais desejáveis a serem leiloadas”.
Em 2011, quando Clore trabalhava como especialista em arte impressionista e moderna na Sotheby’s, seu departamento leiloou uma versão de 1953 por US$ 3,8 milhões, embora na época não estivesse entre os preços mais altos alcançados pela artista.
O Magritte foi o destaque óbvio da série de leilões da primavera de Londres nesta semana, dedicados à arte impressionista, moderna e contemporânea. Mas as vendas de ponta como essas nas sedes europeias da Sotheby’s, Christie’s e Phillips não são o que eram antes.
Com a economia da Grã-Bretanha diminuída pelo Brexit e a China uma força mais poderosa no mercado global de arte, Londres foi o terceiro centro de leilões mais vendido em 2021, atrás de Nova York e Hong Kong. Pi-exuma empresa com sede em Londres que analisa as vendas de leilões internacionais.
As vendas híbridas de “noite” on-line ao vivo em Londres agora são realizadas à tarde, para abranger os fusos horários do mundo, e obras de arte impressionistas e contemporâneas não são mais leiloadas em dias separados. Bonnard está misturado com Basquiat e Banksy.
“É um mundo novo”, disse o negociante de Paris Christian Ogier, que frequenta regularmente esses leilões de Londres. “Misturar o moderno e o contemporâneo é compreensível. Por que não? Não paro em nenhuma categoria.”
Mas Londres, com suas enormes concentrações de riqueza internacional, incluindo oligarcas russos ligados ao Kremlin (que o governo britânico está agora tentando restringir e regular), continua sendo um ímã para compradores e vendedores de troféus de arte de renome.
Além do Magritte, a venda da Sotheby’s também incluiu um Monet “Nymphéas”, ou tela de nenúfar, pintado em 1914-17, que não era visto em leilão desde 1978. Inscrito de uma coleção japonesa, isso fez $ 31,2 milhões, novamente comprado por um licitante por telefone.
Na terça-feira à noite, a Christie’s ofereceu “As Raposas”, uma obra-prima do pintor expressionista alemão Franz Marc, como a manchete de suas vendas de primavera em Londres.
Recentemente devolvido aos herdeiros dos colecionadores berlinenses Kurt e Else Grawi, “The Foxes” (1913) foi um dos mais poderosos estudos de Marc com influência cubista sobre animais. (O artista os admirava mais do que os humanos.)
Garantido para ser vendido por pelo menos US$ 47 milhões, foi empurrado por três licitantes por telefone para US$ 57,2 milhões, o preço mais alto da venda da Christie’s e um recorde para o artista em leilão.
O aparentemente impressionante “Tríptico 1986-7” de Francis Bacon foi igualmente estimado e garantido. Mas as pinturas posteriores de Bacon são muito menos procuradas do que suas obras anteriores, e a obra caiu para um único lance de US$ 51,6 milhões, o nono maior preço de leilão para o importante artista.
Cerca de 90 por cento dos lotes da Christie’s encontraram compradores, mas “Happy Choppers” de Banksy, uma pintura em estêncil de helicópteros armados usando arcos da Minnie Mouse, não conseguiu vender contra uma estimativa baixa de US$ 4 milhões.
As vendas de terça-feira à noite na Christie’s arrecadaram US$ 298 milhões; o leilão de quarta-feira à noite de obras modernas e contemporâneas na Sotheby’s, precedido por “The Now”, arrecadou US$ 297,2 milhões. Esse total combinado de US$ 595 milhões foram 39 por cento abaixo dos US$ 971 milhões alcançados nas vendas equivalentes de Londres em fevereiro de 2014, quando as vendas de arte estavam em alta, de acordo com a Pi-eX.
Pinturas de favoritos do mercado mais jovens atraíram a competição mais intensa. Após uma venda letárgica de 90 minutos de 20 obras contemporâneas transmitidas ao vivo de Xangai para inaugurar os novos escritórios e galerias da empresa na China continental, a Christie’s deu início à sua principal venda “20/21” com obras de Jade Fadojutimi, Shara Hughes, Amoako Boafo e Flora Yukhnovitch. “Você vai me fazer corar”, uma pintura de Yukhnovich de 2017 inspirada em “The Swing”, de Fragonard, arrecadou US$ 2,6 milhões contra uma estimativa baixa de US$ 340.000.
Os mesmos nomes brilharam na venda “The Now” de 21 lotes da Sotheby’s de obras de artistas contemporâneos em alta. A pintura psicodélica de flores de 2019 de Shara Hughes, “The Naked Lady”, foi vendida por um recorde de US $ 2,7 milhões e um trabalho de 2020 de Yukhnovich, “Quente, Wet N’ Wild”, subiu para US $ 3,6 milhões, estabelecendo um leilão alto para o tão procurado artista britânico. Estimava-se que seria vendido por US $ 200.000.
No ano passado, obras de artistas com menos de 40 anos arrecadaram um recorde de US$ 450 milhões em leilão. Isso representou um aumento de 275% em relação a 2020, com 8.952 obras na categoria ofertadas, também um recorde, segundo a Preço da arteuma empresa com sede na França que acompanha os resultados das salas de vendas internacionais.
“É perigoso”, disse Samuel Selby, 21, um colecionador de peças contemporâneas de Londres. “Estou preocupado com a forma como as casas de leilões estão pegando obras de jovens artistas e vendendo-as por preços ridículos.”
“Vai ser difícil manter a longo prazo”, acrescentou Selby.
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