Conforme Nicolson observa seus companheiros, seus relacionamentos evoluem. Uma vez, ele experimentou camarões como “pedaços sem sentido de carne doce” cobertos de maionese. Contemplando a forma requintada de um camarão vivo, no entanto, ele fica impressionado com seu “gênio invisível”, sua vida maravilhosa como a sua. Tais parentescos naturais, escreve ele, esvaziam “a primazia do eu” e “permitem ao outro um lugar válido e vívido em sua mente”.
A noção de dragar grandes verdades de pequenos poços não é novidade; Steinbeck exortou os leitores a “olhar da poça de maré para as estrelas e depois voltar para a poça de maré novamente”. Mas poucos escritores o fizeram com a erudição discursiva de Nicolson. Ele apresenta uma litania de cientistas que buscaram a universalidade em poças de maré, esses aquários acessíveis e independentes. Darwin aparece, assim como Descartes, Newton e Galileu, que erroneamente acreditavam que as marés balançavam ao redor do planeta como água de porão. O mais memorável, além de Paine e suas estrelas do mar, é John Vaughan Thompson, o “grande herói oculto” da biologia, que provou que os crustáceos tinham estágios larvais, apenas para ser ridicularizado pelos colegas. Falido por seus estudos, ele se mudou para a Austrália para trabalhar em uma colônia penal. O gênio raramente é apreciado em seu tempo, mesmo quando sua preocupação é a metamorfose do caranguejo.
Em seu ato final, Nicolson se volta para os habitantes humanos da costa escocesa. Por milênios, a mitologia da costa inspirou, oferecia “comida de fome” quando as colheitas falhavam e facilitava o sacrifício de sangue e a eliminação de cadáveres. O Homo sapiens pertence ao intertidal tanto quanto qualquer molusco: “Sofremos e lutamos como os outros animais, lutamos e dominamos, ameaçamos e exibimos, fazemos alianças, estabelecemos nossas hierarquias”. No mergulho livre na história humana, no entanto, ele abandona suas piscinas, desancorando o leitor ligeiramente no tempo e no espaço.
Nicolson está no seu melhor quando está focado em seu precioso mundo litorâneo. Aqui, até as rochas têm histórias: elas se formaram há 200 milhões de anos, quando os vulcões bombearam tanto dióxido de carbono que ferveram a Terra, acidificaram oceanos e desencadearam a extinção em massa – eventos que lembram o aquecimento global causado pelo homem. “Um mar ácido é hostil às formas de vida que adoramos encontrar nele”, adverte Nicolson. À medida que nosso planeta cozinha, as poças de maré continuarão a fornecer microcosmos, embora possamos ficar chocados com o que eles nos mostram.
Conforme Nicolson observa seus companheiros, seus relacionamentos evoluem. Uma vez, ele experimentou camarões como “pedaços sem sentido de carne doce” cobertos de maionese. Contemplando a forma requintada de um camarão vivo, no entanto, ele fica impressionado com seu “gênio invisível”, sua vida maravilhosa como a sua. Tais parentescos naturais, escreve ele, esvaziam “a primazia do eu” e “permitem ao outro um lugar válido e vívido em sua mente”.
A noção de dragar grandes verdades de pequenos poços não é novidade; Steinbeck exortou os leitores a “olhar da poça de maré para as estrelas e depois voltar para a poça de maré novamente”. Mas poucos escritores o fizeram com a erudição discursiva de Nicolson. Ele apresenta uma litania de cientistas que buscaram a universalidade em poças de maré, esses aquários acessíveis e independentes. Darwin aparece, assim como Descartes, Newton e Galileu, que erroneamente acreditavam que as marés balançavam ao redor do planeta como água de porão. O mais memorável, além de Paine e suas estrelas do mar, é John Vaughan Thompson, o “grande herói oculto” da biologia, que provou que os crustáceos tinham estágios larvais, apenas para ser ridicularizado pelos colegas. Falido por seus estudos, ele se mudou para a Austrália para trabalhar em uma colônia penal. O gênio raramente é apreciado em seu tempo, mesmo quando sua preocupação é a metamorfose do caranguejo.
Em seu ato final, Nicolson se volta para os habitantes humanos da costa escocesa. Por milênios, a mitologia da costa inspirou, oferecia “comida de fome” quando as colheitas falhavam e facilitava o sacrifício de sangue e a eliminação de cadáveres. O Homo sapiens pertence ao intertidal tanto quanto qualquer molusco: “Sofremos e lutamos como os outros animais, lutamos e dominamos, ameaçamos e exibimos, fazemos alianças, estabelecemos nossas hierarquias”. No mergulho livre na história humana, no entanto, ele abandona suas piscinas, desancorando o leitor ligeiramente no tempo e no espaço.
Nicolson está no seu melhor quando está focado em seu precioso mundo litorâneo. Aqui, até as rochas têm histórias: elas se formaram há 200 milhões de anos, quando os vulcões bombearam tanto dióxido de carbono que ferveram a Terra, acidificaram oceanos e desencadearam a extinção em massa – eventos que lembram o aquecimento global causado pelo homem. “Um mar ácido é hostil às formas de vida que adoramos encontrar nele”, adverte Nicolson. À medida que nosso planeta cozinha, as poças de maré continuarão a fornecer microcosmos, embora possamos ficar chocados com o que eles nos mostram.
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