WASHINGTON – O governo Biden pediu ao Congresso US$ 32,5 bilhões em gastos de emergência para reforçar a resposta federal à pandemia de coronavírus e apoiar a Ucrânia em sua luta contra a invasão da Rússia.
O governo solicitou US$ 10 bilhões em ajuda humanitária e militar para a Ucrânia, que foi quase US$ 4 bilhões a mais do que um valor inicial divulgado no final do mês passado, ressaltando a rapidez com que a necessidade de ajuda do país cresceu à medida que as forças russas continuam seu ataque.
Como parte de sua nova estratégia de resposta ao coronavírus, o governo também solicitou US$ 22,5 bilhões para vacinas adicionais, antivirais orais e anticorpos monoclonais, testes e apoio ao esforço global de vacinação.
As autoridades esperam incluir ambas as ajudas de emergência em um amplo pacote de gastos que financiaria o governo pelo restante do ano fiscal. O Congresso tem até 11 de março, quando o financiamento deve expirar, para definir os detalhes de um acordo sobre a dúzia de projetos de lei necessários para manter o dinheiro federal fluindo.
Dentro uma letra na quarta-feira, Shalanda Young, diretora interina do Escritório de Administração e Orçamento, instou o Congresso a “agir rapidamente” sobre o pedido.
Os legisladores têm lutado para chegar a um acordo de gastos para o atual ano fiscal, que começou em outubro e já está quase na metade. Eles estão discutindo sobre quanto dinheiro direcionar para o Pentágono e os principais programas domésticos.
Em sua carta, Young pediu aos legisladores que cumpram o prazo de 11 de março para aumentar o financiamento para o Departamento de Defesa e outras agências, em parte porque o governo ainda está funcionando com níveis de gastos negociados no final de 2020, antes da posse do presidente Biden.
“Não posso começar a contar o impacto que isso teve na base industrial de defesa”, disse a deputada Elaine Luria, democrata da Virgínia. “Não importa tanto como conseguimos cruzar a linha de chegada, mas que temos que fazê-lo cruzar a linha de chegada.”
Os principais legisladores sugeriram que a ajuda proposta para a Ucrânia poderia ajudar a encorajar uma resolução para disputas que poderiam dificultar as negociações de financiamento, que se arrastam há meses.
“O senso de urgência em torno disso é mais forte por causa da necessidade de levar os dólares para lá e levar a ajuda militar para lá”, disse o senador John Thune, de Dakota do Sul, o segundo republicano.
“Ter isso lá é útil, tanto em termos de votos, mas também provavelmente em termos de tempo”, acrescentou.
Funcionários da Casa Branca inicialmente apresentaram um pedido de US$ 6,4 bilhões para a Ucrânia, mas legisladores de ambos os partidos rapidamente pediram mais ajuda enquanto as forças russas bombardeavam o país.
O pedido de US$ 10 bilhões inclui US$ 4,8 bilhões em fundos adicionais para o Pentágono cobrir o envio de tropas dos EUA aos países da OTAN, aumentar o apoio de inteligência e segurança cibernética e reabastecer o suprimento de armas dos militares em resposta ao envio de armas para a Ucrânia.
Guerra Rússia-Ucrânia: principais coisas a saber
Uma cidade ucraniana cai. As tropas russas ganharam o controle de Kherson, a primeira cidade a ser conquistada durante a guerra. A ultrapassagem de Kherson é significativa, pois permite que os russos controlem mais da costa sul da Ucrânia e avancem para o oeste em direção à cidade de Odessa.
O pedido também inclui US$ 4,25 bilhões em novos fundos para assistência econômica e humanitária para ajudar a fornecer apoio aos ucranianos, incluindo um milhão de refugiados que já fugiram do país na primeira semana da invasão do presidente Vladimir V. Putin. E inclui dinheiro para aplicar algumas das penalidades econômicas que o governo Biden já impôs, incluindo sanções a oligarcas russos e restrições ao acesso da Rússia a bens de alta tecnologia.
O pedido de financiamento adicional do Pentágono pode azedar vários legisladores conservadores, que argumentam que a maior parte de qualquer nova ajuda militar deve ser gasta no envio de nova ajuda letal à Ucrânia, em vez do envio de tropas adicionais dos EUA ou do reabastecimento dos estoques dos EUA. de armas.
E os republicanos foram rápidos em analisar o pedido de US$ 22,5 bilhões em ajuda ao coronavírus, argumentando que o Congresso já havia alocado muito dinheiro para responder à pandemia no pacote de US$ 1,9 trilhão de ajuda ao coronavírus que foi promulgado no ano passado sem nenhum voto republicano.
“Acho que alguns dos pedidos são razoáveis, mas não é preciso dinheiro novo”, disse o deputado Tom Cole, republicano de Oklahoma e membro do Comitê de Apropriações.
O pedido destina-se a apoiar os planos do governo de continuar combatendo a disseminação do Covid-19, além de preparar novas variantes e esforços para combater o vírus no exterior, à medida que novos casos nos EUA diminuem.
Os democratas alertaram que a oposição à ajuda prejudicaria os esforços do país para retornar a uma aparência de normalidade e impedir a propagação do vírus e variantes adicionais.
“Os US$ 22 bilhões para o Covid são absolutamente necessários; na verdade, provavelmente precisaremos de mais, pois precisamos de mais terapias”, disse a palestrante Nancy Pelosi em sua entrevista coletiva semanal.
Ela acrescentou sobre os republicanos: “Espero que eles vejam a sabedoria da ciência do que precisamos fazer em termos de Covid”.
Sheryl Gay Stolberg relatórios contribuídos.
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