PEQUIM – O presidente do Comitê Paralímpico Internacional quebrou o protocolo nesta sexta-feira ao denunciar a invasão da Ucrânia pela Rússia em seu discurso na cerimônia de abertura dos Jogos de Pequim.
Com a presença do presidente Xi Jinping da China, o presidente do comitê, Andrew Parsons, disse estar “horrorizado” com a invasão. “Esta noite, quero começar com uma mensagem de paz”, disse Parsons.
Foi uma repreensão extraordinariamente franca do líder de uma organização esportiva internacional e outro sinal de como a guerra na Ucrânia repercutiu no evento.
Embora os Jogos Paralímpicos sejam administrados por uma organização sem fins lucrativos separada do Comitê Olímpico Internacional, a organização realiza o evento em paralelo com as Olimpíadas e com o mesmo espírito de conduta, usando muitas das mesmas instalações.
Nos últimos anos, o Comitê Olímpico Internacional reafirmou sua proibição de protestos e mensagens políticas nas Olimpíadas, regras que geralmente são direcionadas aos atletas. Mas neste caso foi o chefe dos Jogos Paralímpicos que injetou um tom político, já que a guerra continuou a dominar a agenda dos organizadores nos dias que antecederam sua vitrine quadrienal de inverno.
A delegação da Ucrânia, cerca de 20 atletas, entrou no Estádio Nacional de Pequim sob aplausos modestos, alguns com os punhos levantados enquanto caminhavam pelo chão do estádio durante a colorida e elaborada cerimônia.
Pouco depois de Parsons falar, os usuários de mídia social na China notaram que uma parte de seu discurso não foi traduzida na televisão chinesa por cerca de um minuto, começando quando ele disse: “No IPC, aspiramos a um mundo melhor e mais inclusivo, livre de discriminação, livre de ódio, livre de ignorância e livre de conflito”.
Durante esse tempo, a interpretação televisiva da linguagem de sinais do discurso também parou temporariamente.
Parsons elogiou os chineses por sua hospitalidade, chamando os locais de “magníficos” e notando que “centenas de milhares de instalações foram feitas sem barreiras” para pessoas com deficiência. Mas ele também provocou a ira dos usuários das redes sociais, que notaram que em sua fala de abertura, Parsons, que é do Brasil, se referiu à “República da China”, que é o nome oficial de Taiwan. Ele pode ter querido dizer “República Popular da China”, e fez isso com precisão mais tarde no discurso.
Durante dias, enquanto a invasão forçava o comitê paralímpico a deliberar como trataria os atletas da Rússia e da Bielorrússia, Parsons enfatizou que cabia ao IPC evitar a política e praticar a neutralidade de acordo com suas regras. Mas ele finalmente admitiu que agir era inevitável, observando que a guerra havia interferido nos Jogos.
Na quinta-feira, Parsons anunciou que o comitê reverteu uma decisão anterior e estava impedindo atletas russos e bielorrussos de competir, uma medida incomum tomada em resposta ao ataque da Rússia à Ucrânia, que foi encenado com o apoio da Bielorrússia.
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Os atletas e delegações de muitos outros países ameaçaram boicotar, disse Parsons, e ele acrescentou que as tensões estão aumentando na Vila Olímpica, onde os atletas ficam. Ele disse que a viabilidade dos Jogos estaria em dúvida se os russos e bielorrussos pudessem competir.
A Rússia e a Bielorrússia se recusaram a apelar da decisão e seus atletas estavam fazendo arranjos para deixar Pequim.
Referindo-se em seu discurso na sexta-feira à Trégua Olímpica adotada pela Assembleia Geral das Nações Unidas, Parsons disse: “Ela deve ser respeitada e observada, não violada”.
As Paraolimpíadas acontecem até 13 de março e contarão com mais de 650 atletas, um recorde, representando 49 federações competindo em 78 eventos. Três federações estão fazendo sua estreia: Israel, Azerbaijão e Porto Rico.
A Alemanha conquistou o maior número de medalhas nos Jogos Paralímpicos, com 365, quando se incluem as medalhas conquistadas pela Alemanha Ocidental. Seguem-se a Áustria (332), a Noruega (327) e os Estados Unidos (315).
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