PESHAWAR, Paquistão – Investigadores da polícia paquistanesa disseram neste sábado que identificaram o homem-bomba e a rede por trás da explosão mortal na sexta-feira em uma mesquita xiita em Peshawar, no noroeste do Paquistão, que deixou pelo menos 63 mortos e quase 200 feridos.
Trinta e sete pessoas permaneceram hospitalizadas, com cinco em estado crítico, de acordo com Muhammad Asim Khan, porta-voz do maior hospital de Peshawar, Lady Reading.
A afiliada regional do Estado Islâmico, o Estado Islâmico Khorasan, ou ISIS-K, reivindicou a responsabilidade pelo ataque e disse que foi realizado por um homem-bomba afegão, identificado pelo grupo militante como Julaibeed al-Kabuli.
Autoridades de segurança paquistanesas disseram que o nome era um pseudônimo e que identificaram o agressor e sua família. Muhammad Ali Saif, assistente especial do ministro-chefe da província, disse em entrevista coletiva no sábado que “o restante da rede será exposto nas próximas 48 horas”. Ele se recusou a compartilhar mais detalhes, citando sensibilidades operacionais.
Outras autoridades de segurança, que falaram sob condição de anonimato por causa da sensibilidade do caso e das investigações contínuas, disseram que o homem-bomba era um cidadão afegão que havia migrado para o Paquistão décadas atrás e morava no país junto com sua família. As autoridades disseram que os pais do homem-bomba informaram a polícia sobre o desaparecimento de seu filho e suspeitaram que ele se juntou ao Estado Islâmico.
Os investigadores dizem que o homem-bomba treinou no Afeganistão e parece ter retornado recentemente.
Um alto funcionário da polícia paquistanesa disse que a polícia fez progressos significativos em sua investigação, vasculhando horas de imagens de câmeras de segurança e evidências forenses para identificar a rede do atacante.
O atentado na sexta-feira adiciona uma nova complexidade para as agências de aplicação da lei que já estão enfrentando um Taleban ressurgente no Paquistão. Separatistas balúchis no sudoeste do país também realizaram ataques nos últimos meses.
Autoridades de segurança dizem que o ISIS-K continua operando a partir do vizinho Afeganistão, mas depois de ser alvo do Talibã afegão, ele se dispersou pelo país, não opera mais em grandes grupos e não possui território físico.
Autoridades que monitoram a situação dos militantes no Afeganistão dizem que quase 1.600 combatentes do ISIS-K escaparam quando o Taleban invadiu a notória prisão de Pul-e-Charkhi, nos arredores de Cabul, a capital afegã, pouco antes de tomá-la em agosto.
O Talibã capturou ou matou quase metade dos militantes do ISIS-K que escaparam desde então, mas muitos ainda estão foragidos, incluindo alguns paquistaneses, dizem autoridades.
O Paquistão procurou a nova liderança do Talibã em Cabul para obter informações sobre os militantes fugitivos, mas foi informado de que quaisquer registros prisionais existentes haviam sido queimados pouco antes de o Talibã tomar a prisão, de acordo com um oficial de segurança paquistanês.
Em Peshawar, no sábado, uma mortalha envolveu a parte antiga da cidade enquanto as orações fúnebres eram realizadas por vários dos mortos. Muitas famílias dos mortos planejavam enterrar seus entes queridos em Peshawar, enquanto outras planejavam enterrá-los em seu distrito tribal de Kurram, na fronteira com o Afeganistão.
Ismail Khan relatado de Peshawar, e Salman Masood de Islamabad, Paquistão.
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