Guerra Rússia-Ucrânia: maior usina nuclear da Europa em chamas após bombardeio. Vídeo / CNBC
Poderia ter sido tudo o que o presidente Xi Jinping esperava. Uma vitória relâmpago. Um colapso da unidade democrática. O último prego no caixão para a credibilidade de Washington.
Em vez disso, a invasão da Ucrânia pelo presidente Vladimir Putin está se tornando exatamente o oposto.
E isso não é um bom presságio para os projetos de Xi em Taiwan.
Pequim ainda não condenou Moscou por sua invasão formalmente.
Como a Rússia, a mídia estatal chinesa se recusa em grande parte a chamar isso de “invasão” ou “guerra”. Em vez disso, é uma “operação militar especial”.
Culpa os EUA e a Otan por forçar a Rússia a se defender preventivamente.
Critica o Ocidente por aplicar sanções coercitivas “ilegais” contra Moscou e sua liderança cleptocrata (ladrões poderosos).
Apesar de ser um ato de agressão tão descarado, a China tem razões para apoiar a Rússia. É um cenário que, em muitos aspectos, reflete as ambições de Pequim em relação a Taiwan.
Ambos os alvos são democracias. Seus laços com o Ocidente são limitados. As promessas existentes para proteger sua soberania são vagas. E tanto a Rússia quanto a China ameaçaram a força militar para impor sua vontade.
Agora Moscou fez isso.
Putin tem uma persona cuidadosamente elaborada de ser um “mestre de xadrez”, um estrategista astuto e inteligente. Ele descobriu o Ocidente. Ele sabe que cordas puxar para conseguir o que quer. Ele pode se safar do assassinato.
Assim como Xi.
Mas a Ucrânia não está jogando com o roteiro.
“A China gostaria que isso tivesse corrido muito, muito bem para a Rússia, e se tivesse acontecido de forma rápida e relativamente sem intercorrências, eles teriam ganho algo com isso”, diz John Blaxland, professor de segurança internacional da Universidade Nacional Australiana. “Mas as cenas desordenadas e muito feias que emergem da Ucrânia estão tendo o efeito oposto. A cristalização da determinação internacional está realmente indo contra os interesses da China em termos de sua capacidade de dividir e conquistar e perseguir seus interesses no Mar da China Oriental, no Sul da China Mar e Taiwan.”
As manobras internacionais em torno da invasão são enormes.
É uma questão de sinalização. De aprender lições. De tomar posições.
“Xi sem dúvida está observando o que está acontecendo na Ucrânia e a resposta da comunidade internacional com grande interesse”, disse David Engel, analista do Australian Strategic Policy Institute (ASPI).
“Ele pode estar questionando a prudência do movimento de Putin. Ele pode ter ficado impressionado com a solidariedade dos europeus… em se unir ao seu vizinho, impor sanções e fornecer armas em uma escala até então difícil de imaginar.”
Depois, há a brutalidade da guerra à medida que se desenrola no terreno.
“Enquanto ele vê imagens de tanques e helicópteros russos destruídos, e a pura coragem e resiliência dos defensores da Ucrânia, ele pode estar recalculando o custo potencial de uma invasão de Taiwan.”
Mas não há provas disso. Ainda.
E assim como Putin mostrou sinais de ser removido da realidade entre sua câmara de eco de apoiadores excessivamente leais, Xi também o faz.
Ele considera Taiwan um estado “renegado” “que pouquíssimas nações reconhecem diplomaticamente e que menos ainda estariam dispostas a ajudar a defender – muito menos os países vizinhos de Taiwan”, adverte Engel.
Picadas de realidade
Esta semana, o porta-voz de relações exteriores da China, Hua Chunying, afirmou: “Taiwan não é a Ucrânia”.
A Ucrânia, ele admitiu tacitamente, era um Estado soberano reconhecido pela China. Mas ele insiste que Taiwan – o último reduto do antigo regime chinês contra a revolução comunista dos anos 1950 – é diferente.
“Taiwan sempre foi uma parte inalienável da China”, diz ele. Só não a China comunista.
E a insistência franca de Pequim na santidade da soberania também parece ter sido deixada de lado.
O ministro das Relações Exteriores Wang Yi declarou: “A China entende as preocupações legítimas da Rússia em questões de segurança”, em resposta à invasão desta semana. A Rússia foi “forçada a tomar as medidas necessárias” (invadindo a Ucrânia) por meio de uma ameaça percebida da Otan.
“É improvável que esse discurso duplo engane alguém, apesar dos protestos do Ministério das Relações Exteriores da China, que está tentando andar em uma corda bamba impossível”, argumenta Kevin Rudd para a Asia Society.
“Diplomaticamente, a agressão da Rússia colocou a China em uma posição muito embaraçosa, dada sua extensa relação econômica com a Europa. a inviolabilidade das fronteiras soberanas sob o direito internacional, ao mesmo tempo em que fornece apoio diplomático e – mais crítico – econômico para a Rússia”.
Aversão ao conflito
Os EUA e a Otan não estão contemplando uma ação militar direta. O presidente Xi pode ver isso como positivo.
A Ucrânia achou que tinha apoio. Ele entregou as armas nucleares mantidas em seu solo após o colapso da União Soviética por garantias de segurança sob o memorando de Budapeste de 1994.
Washington e Bruxelas optaram por ignorar essa promessa.
O presidente Biden disse claramente que os EUA não entrarão em guerra com a Rússia por causa da Ucrânia.
E isso tem preocupado outra democracia intimidada.
Taiwan está depositando sua fé em uma promessa igualmente vaga de apoio de Washington. Enquanto os EUA se comprometeram a fornecer a Taipei os meios para se defender, qualquer compromisso de lutar em seu nome é menos… “sólido como rocha”.
Os EUA vão recuar mais uma vez diante do conflito com uma potência nuclear?
Terá a determinação política de apoiar garantias passadas de soberania?
É algo que Xi sem dúvida estará ponderando.
Mas a determinação internacional de ajudar Taiwan parece estar endurecendo.
“Concordamos que mudanças unilaterais ao status quo com força como essa não devem ser permitidas na região do Indo-Pacífico”, disse o primeiro-ministro Fumio Kishida sobre o grupo Quad de países – Austrália, EUA, Índia e Japão. Ele estava se referindo à invasão da Ucrânia. “Nós também concordamos que este desenvolvimento torna ainda mais importante trabalhar para realizar um Indo-Pacífico livre e aberto.”
Mas, mais uma vez, a diferença de opiniões entre as parcerias ocidentais é evidente.
A Índia se recusou a condenar a agressão da Rússia.
Para Pequim e Moscou, as democracias do mundo parecem uma ralé. Disputas internas cruéis. Narky-points marcando em assuntos internacionais. Bluster. Promessas vazias. Pensamento de curto prazo.
Não é de admirar que ditadores como Putin e Xi acreditem que são fracos e desorganizados.
Mas uma coisa parece ter unido novamente o Ocidente: a liberdade de ser o que eles são.
Unidade inesperada
Imediatamente após o presidente Putin ordenar o ataque à Ucrânia, a embaixada da China ordenou que seus cidadãos exibissem bandeiras chinesas “por segurança”. Eles foram instruídos a remover quaisquer “símbolos de identificação” por medo de represália apenas dois dias depois.
É apenas um sinal do desconforto de Pequim com a poderosa reação internacional contra Moscou e contra si mesma.
As fraturas entre a Otan e Washington, e dentro da própria Otan, foram exibidas abertamente nos últimos anos. O desdém do presidente Trump pela aliança da Guerra Fria fez com que as relações transatlânticas caíssem para um novo patamar.
Mas a invasão de Putin parece ter revertido isso.
A Otan respondeu rapidamente por meio de sanções poderosas, fornecendo armas e equipamentos e coordenando o resgate de refugiados. A Alemanha, embora inicialmente hesitante, dobrou seu orçamento de defesa e condenou em voz alta a nação da qual depende para o gás natural – a Rússia.
Essa unidade não é o que a China quer ver.
Analistas de assuntos internacionais dizem que Pequim quer uma Europa “estável”, mas “fragmentada”, que permaneça suscetível às suas pressões diplomáticas. O mesmo se aplica às relações com a Otan.
Economicamente, a Europa é muito mais importante para a China.
Estrategicamente, a perspectiva de uma Europa unida cria outra superpotência militar para enfrentar.
O takeaway pode ser inquietante. A Ucrânia provou como a resistência heróica de um pequeno país pode conquistar os corações e mentes do mundo. É um sinal de quão ruim uma invasão de Taiwan pode se tornar.
Com amigos assim…
Moscou e Pequim são amigos de conveniência.
Os dois autocratas compartilham ambições e medos. Mas seus interesses não estão intimamente alinhados.
“A China tem muito mais a perder e manter em risco do que a Rússia”, diz Ryann Hass, analista de política externa da Brookings Institution.
“Putin é essencialmente um incendiário do sistema internacional que preside um país em declínio terminal. Xi se vê como um renovador do sistema internacional para torná-lo mais compatível com a visão da China e seus valores.”
No ano passado, Xi instruiu seus fiéis partidários a construir uma imagem de uma China sóbria e “adorável” nos assuntos mundiais. Mas estar ligado ao ataque assassino da Rússia às cidades da Ucrânia alimentará os temores internacionais sobre o verdadeiro caráter da China.
Não que tal contradição pudesse impedir Pequim.
“Se a vergonha fosse um fator determinante no cálculo estratégico de Pequim, a China responderia às críticas por suas graves violações de direitos humanos em Xinjiang e ajustaria suas ações no Mar do Sul da China para aderir ao direito internacional”, diz Hass. “Em ambos os casos, Xi dobrou.”
Recuar implica fraqueza.
Mas a necessidade de parecer forte pode ter deixado Putin encurralado na Ucrânia.
“As pretensões jurisdicionais de Pequim no Mar da China Meridional – e as de Taiwan, nesse caso – não têm mais legitimidade do que as reivindicações da Rússia de jurisdição na Crimeia, ou aquelas que suas satrapias na Ossétia do Sul, Abkhazia e as duas que Putin acabou de ‘reconhecer’ em território ucraniano”, diz Engel.
Agora, a China se encontra em uma posição em que deve dobrar suas próprias afirmações assertivas.
“Apesar da condenação frequente de Pequim do “pensamento da Guerra Fria” e dos “blocos ao estilo da Guerra Fria”, seu apoio político à flagrante violação da Rússia ao princípio da soberania territorial pode ajudar a impulsionar a rivalidade geoestratégica existente para uma nova Guerra Fria”, adverte Rudd.
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