Muitos espécimes de hominídeos antigos apresentam padrões incomuns de desgaste em seus dentes – especificamente na forma de grandes arranhões nos dentes da frente e sulcos nos dentes de trás. Estes há muito são considerados pelos antropólogos como evidência do uso precoce de ferramentas, com os arranhões que se acredita terem sido feitos acidentalmente durante um comportamento chamado “colocar e cortar”, no qual itens como peles de animais teriam sido agarrados entre os dentes e cortados com um ferramenta de pedra. Enquanto isso, os danos na parte de trás da boca – os chamados sulcos de palitos de dente – foram, como o nome sugere, pensados para serem causados pela inserção de ferramentas entre os dentes de trás para remover restos de comida presos ou aliviar a dor.
Essas suposições de longa data estão sendo contestadas, no entanto, pelo pesquisador odontológico Dr. Ian Towle, da Universidade de Otago, e seus colegas.
A equipe estuda o desgaste dos dentes de um grupo de macacos japoneses selvagens que vivem na ilha de Koshima, na costa de Kyushu, sudoeste do Japão.
Eles encontraram ranhuras de palitos de dente e grandes arranhões nos dentes da frente dos macacos – mas essas marcas certamente não foram causadas pelo uso de ferramentas.
Em vez disso, relata a equipe, os macacos parecem ter danificado os dentes ao mastigar acidentalmente areia e areia com a comida, além de comer mariscos saborosos.
Towle, que estuda desgaste dentário e outras patologias em uma grande variedade de espécies de primatas, disse que ficou “extremamente surpreso” quando encontrou essas marcas incomuns em um grupo de macacos selvagens.
Os macacos, que têm uma população de cerca de 100 indivíduos que vivem na ilha, são conhecidos por seus comportamentos notáveis.
Isso inclui pegar e comer peixe e lavar a comida na água antes de comê-la.
No entanto, em nenhum momento nos mais de 70 anos em que os pesquisadores observaram seu comportamento, eles foram vistos usando qualquer ferramenta que pudesse criar qualquer um dos padrões de desgaste.
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Dr Towle acrescentou: “Esta pesquisa levanta questões para nossa compreensão das mudanças culturais durante a evolução humana e sugere que podemos precisar reavaliar as primeiras evidências de hábitos culturais.
“Estamos tão acostumados a tentar provar que os humanos são únicos, que as semelhanças com outros primatas são muitas vezes negligenciadas.
“Estudar primatas vivos hoje pode oferecer pistas cruciais que foram negligenciadas no passado.”
Os resultados completos do estudo foram publicados no Revista Americana de Antropologia Biológica.
Muitos espécimes de hominídeos antigos apresentam padrões incomuns de desgaste em seus dentes – especificamente na forma de grandes arranhões nos dentes da frente e sulcos nos dentes de trás. Estes há muito são considerados pelos antropólogos como evidência do uso precoce de ferramentas, com os arranhões que se acredita terem sido feitos acidentalmente durante um comportamento chamado “colocar e cortar”, no qual itens como peles de animais teriam sido agarrados entre os dentes e cortados com um ferramenta de pedra. Enquanto isso, os danos na parte de trás da boca – os chamados sulcos de palitos de dente – foram, como o nome sugere, pensados para serem causados pela inserção de ferramentas entre os dentes de trás para remover restos de comida presos ou aliviar a dor.
Essas suposições de longa data estão sendo contestadas, no entanto, pelo pesquisador odontológico Dr. Ian Towle, da Universidade de Otago, e seus colegas.
A equipe estuda o desgaste dos dentes de um grupo de macacos japoneses selvagens que vivem na ilha de Koshima, na costa de Kyushu, sudoeste do Japão.
Eles encontraram ranhuras de palitos de dente e grandes arranhões nos dentes da frente dos macacos – mas essas marcas certamente não foram causadas pelo uso de ferramentas.
Em vez disso, relata a equipe, os macacos parecem ter danificado os dentes ao mastigar acidentalmente areia e areia com a comida, além de comer mariscos saborosos.
Towle, que estuda desgaste dentário e outras patologias em uma grande variedade de espécies de primatas, disse que ficou “extremamente surpreso” quando encontrou essas marcas incomuns em um grupo de macacos selvagens.
Os macacos, que têm uma população de cerca de 100 indivíduos que vivem na ilha, são conhecidos por seus comportamentos notáveis.
Isso inclui pegar e comer peixe e lavar a comida na água antes de comê-la.
No entanto, em nenhum momento nos mais de 70 anos em que os pesquisadores observaram seu comportamento, eles foram vistos usando qualquer ferramenta que pudesse criar qualquer um dos padrões de desgaste.
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Dr Towle acrescentou: “Esta pesquisa levanta questões para nossa compreensão das mudanças culturais durante a evolução humana e sugere que podemos precisar reavaliar as primeiras evidências de hábitos culturais.
“Estamos tão acostumados a tentar provar que os humanos são únicos, que as semelhanças com outros primatas são muitas vezes negligenciadas.
“Estudar primatas vivos hoje pode oferecer pistas cruciais que foram negligenciadas no passado.”
Os resultados completos do estudo foram publicados no Revista Americana de Antropologia Biológica.
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