O governo autoritário da Venezuela libertou nesta terça-feira pelo menos dois americanos presos, disseram uma autoridade americana e defensores de direitos humanos venezuelanos, um potencial ponto de virada no relacionamento do governo Biden com o mais fiel aliado da Rússia no Hemisfério Ocidental.
A divulgação ocorreu após uma rara viagem de uma delegação de alto nível dos EUA à Venezuela no fim de semana para se encontrar com o presidente Nicolás Maduro, parte de uma agenda mais ampla do governo Biden em países autocráticos que podem estar repensando seus laços com o presidente Vladimir V. Putin na sequência. da invasão russa da Ucrânia.
As negociações com a Venezuela, que tem enormes reservas comprovadas de petróleo, assumiram nova urgência depois que o presidente Biden anunciou na terça-feira que os Estados Unidos proibiriam as importações russas de petróleo e gás por causa da invasão. Espera-se que essa medida aumente ainda mais a disponibilidade de petróleo bruto no mercado global e possa aumentar os preços do gás em um momento em que a inflação subiu no ritmo mais rápido em 40 anos.
“Este é um passo que estamos tomando para infligir mais dor a Putin, mas também haverá custos aqui nos Estados Unidos”, disse Biden sobre a proibição do petróleo russo.
Autoridades americanas disseram que a libertação de prisioneiros não fazia parte de um acordo com a Venezuela para reiniciar as vendas de petróleo para os Estados Unidos, que foram proibidas pelo governo Trump. Durante semanas, empresários americanos que trabalharam na Venezuela tiveram discussões indiretas sobre a retomada do comércio de petróleo dos Estados Unidos com o governo de Maduro.
A Venezuela poderia eventualmente ajudar a compensar parte do déficit causado pela proibição do petróleo russo. Mas especialistas do setor alertaram que o fornecimento de petróleo venezuelano faria pouco para domar rapidamente os preços do gás e a inflação nos Estados Unidos. Aumentar a produção do país pode levar tempo após os anos de má gestão e subinvestimento que dizimaram o setor de energia do país.
Membros proeminentes do Congresso também se manifestaram contra os esforços para descongelar as relações com Maduro, cujo governo foi acusado pelas Nações Unidas de violações sistemáticas dos direitos humanos.
“Nicolás Maduro é um câncer para o nosso hemisfério e não devemos dar nova vida ao seu reinado de tortura e assassinato”, disse o senador Bob Menendez, democrata de Nova Jersey que lidera o Comitê de Relações Exteriores do Senado. disse segunda-feira em um comunicado.
Os homens libertados são Gustavo Cárdenas, executivo da filial americana da petrolífera estatal venezuelana que foi detido em 2017, e Jorge Alberto Fernández, segundo um funcionário dos EUA e um empresário americano que foi informado sobre a situação. Fernández, um cubano-americano, era um turista acusado de terrorismo por trazer um drone para a Venezuela em fevereiro de 2021, segundo seu advogado.
Pelo menos outros oito cidadãos norte-americanos continuam presos em Caracas sob acusações que variam de peculato a terrorismo.
O objetivo da visita das autoridades americanas à Venezuela era discutir “segurança energética” e o status dos americanos presos, disse a porta-voz da Casa Branca, Jen Psaki, em entrevista coletiva.
Maduro disse que recebeu a delegação americana no palácio presidencial e chamou a reunião de “respeitosa, cordial, muito diplomática”. As negociações, disse ele, continuariam. Ele também disse que retomaria as negociações com a oposição do país.
O governo venezuelano quer retomar as vendas de petróleo para os Estados Unidos para aproveitar os altos preços do petróleo e substituir as receitas dos canais de comércio que construiu através do sistema financeiro russo que foram congelados por nações ocidentais para punir a agressão russa contra a Ucrânia, segundo o comunicado. oficiais e empresários petrolíferos do país.
Vender diretamente para os Estados Unidos também permitiria a Maduro obter lucros totais com os preços mais altos do petróleo em mais de uma década, em vez de vender o petróleo com grande desconto para uma rede de intermediários usada para contornar a proibição dos EUA, disseram eles.
Antes dessa proibição, a Venezuela exportava a maior parte de seu petróleo para os Estados Unidos, cujas refinarias do Golfo foram construídas para processar o petróleo pesado do país.
Em 2017, as forças de segurança venezuelanas prenderam seis executivos da Citgo Petroleum, a filial americana da petrolífera estatal, depois que o governo Maduro os convocou para reuniões em Caracas. O Departamento de Estado disse que todos os seis detidos são cidadãos norte-americanos.
Os executivos foram acusados de crimes financeiros e presos. Seu ex-chefe, Nelson Martínez, chefe da companhia estatal de petróleo, foi detido logo depois deles e morreu sob custódia um ano depois.
As famílias dos executivos e seus advogados disseram que os homens, que passaram a ser conhecidos como Citgo 6, são inocentes e que foram atraídos a Caracas para serem usados por Maduro como peões em suas negociações com os Estados Unidos.
O tratamento da Venezuela aos executivos variou à medida que as relações EUA-Venezuela esquentavam e esfriavam. Às vezes os detidos eram mantidos em prisão, outras em prisão domiciliar. Desde o ano passado, eles estão detidos em uma única cela na prisão subterrânea da polícia secreta da Venezuela, onde as Nações Unidas documentaram irregularidades e abusos dos direitos humanos no caso de pelo menos um deles.
Entre os outros americanos detidos na Venezuela está Matthew Heath, um veterano da Marinha que foi detido no estado de Falcon, no norte da Venezuela, em 2020. O governo venezuelano alega que ele estava espionando infraestrutura crítica. A família do Sr. Heath e o governo dos EUA disseram que ele era inocente e que foi detido por causa de sua nacionalidade.
Dois outros americanos ainda detidos, os ex-membros das Forças Especiais Airan Berry e Luke Denman, foram presos em 2020 depois de tentarem invadir a Venezuela de barco como parte de um plano fracassado para derrubar Maduro.
O governo Trump cortou relações diplomáticas com a Venezuela em 2019, fechando a Embaixada dos Estados Unidos em Caracas e impondo a proibição do petróleo venezuelano. Um ano depois, o Departamento de Justiça indiciou o Sr. Maduro e mais de uma dúzia de outros funcionários venezuelanos acusados de tráfico de drogas, acusando-os de facilitar o envio de cocaína para os Estados Unidos.
Mariana Martinez e Isayen Herrera contribuiu com reportagens em Caracas, Venezuela.
O governo autoritário da Venezuela libertou nesta terça-feira pelo menos dois americanos presos, disseram uma autoridade americana e defensores de direitos humanos venezuelanos, um potencial ponto de virada no relacionamento do governo Biden com o mais fiel aliado da Rússia no Hemisfério Ocidental.
A divulgação ocorreu após uma rara viagem de uma delegação de alto nível dos EUA à Venezuela no fim de semana para se encontrar com o presidente Nicolás Maduro, parte de uma agenda mais ampla do governo Biden em países autocráticos que podem estar repensando seus laços com o presidente Vladimir V. Putin na sequência. da invasão russa da Ucrânia.
As negociações com a Venezuela, que tem enormes reservas comprovadas de petróleo, assumiram nova urgência depois que o presidente Biden anunciou na terça-feira que os Estados Unidos proibiriam as importações russas de petróleo e gás por causa da invasão. Espera-se que essa medida aumente ainda mais a disponibilidade de petróleo bruto no mercado global e possa aumentar os preços do gás em um momento em que a inflação subiu no ritmo mais rápido em 40 anos.
“Este é um passo que estamos tomando para infligir mais dor a Putin, mas também haverá custos aqui nos Estados Unidos”, disse Biden sobre a proibição do petróleo russo.
Autoridades americanas disseram que a libertação de prisioneiros não fazia parte de um acordo com a Venezuela para reiniciar as vendas de petróleo para os Estados Unidos, que foram proibidas pelo governo Trump. Durante semanas, empresários americanos que trabalharam na Venezuela tiveram discussões indiretas sobre a retomada do comércio de petróleo dos Estados Unidos com o governo de Maduro.
A Venezuela poderia eventualmente ajudar a compensar parte do déficit causado pela proibição do petróleo russo. Mas especialistas do setor alertaram que o fornecimento de petróleo venezuelano faria pouco para domar rapidamente os preços do gás e a inflação nos Estados Unidos. Aumentar a produção do país pode levar tempo após os anos de má gestão e subinvestimento que dizimaram o setor de energia do país.
Membros proeminentes do Congresso também se manifestaram contra os esforços para descongelar as relações com Maduro, cujo governo foi acusado pelas Nações Unidas de violações sistemáticas dos direitos humanos.
“Nicolás Maduro é um câncer para o nosso hemisfério e não devemos dar nova vida ao seu reinado de tortura e assassinato”, disse o senador Bob Menendez, democrata de Nova Jersey que lidera o Comitê de Relações Exteriores do Senado. disse segunda-feira em um comunicado.
Os homens libertados são Gustavo Cárdenas, executivo da filial americana da petrolífera estatal venezuelana que foi detido em 2017, e Jorge Alberto Fernández, segundo um funcionário dos EUA e um empresário americano que foi informado sobre a situação. Fernández, um cubano-americano, era um turista acusado de terrorismo por trazer um drone para a Venezuela em fevereiro de 2021, segundo seu advogado.
Pelo menos outros oito cidadãos norte-americanos continuam presos em Caracas sob acusações que variam de peculato a terrorismo.
O objetivo da visita das autoridades americanas à Venezuela era discutir “segurança energética” e o status dos americanos presos, disse a porta-voz da Casa Branca, Jen Psaki, em entrevista coletiva.
Maduro disse que recebeu a delegação americana no palácio presidencial e chamou a reunião de “respeitosa, cordial, muito diplomática”. As negociações, disse ele, continuariam. Ele também disse que retomaria as negociações com a oposição do país.
O governo venezuelano quer retomar as vendas de petróleo para os Estados Unidos para aproveitar os altos preços do petróleo e substituir as receitas dos canais de comércio que construiu através do sistema financeiro russo que foram congelados por nações ocidentais para punir a agressão russa contra a Ucrânia, segundo o comunicado. oficiais e empresários petrolíferos do país.
Vender diretamente para os Estados Unidos também permitiria a Maduro obter lucros totais com os preços mais altos do petróleo em mais de uma década, em vez de vender o petróleo com grande desconto para uma rede de intermediários usada para contornar a proibição dos EUA, disseram eles.
Antes dessa proibição, a Venezuela exportava a maior parte de seu petróleo para os Estados Unidos, cujas refinarias do Golfo foram construídas para processar o petróleo pesado do país.
Em 2017, as forças de segurança venezuelanas prenderam seis executivos da Citgo Petroleum, a filial americana da petrolífera estatal, depois que o governo Maduro os convocou para reuniões em Caracas. O Departamento de Estado disse que todos os seis detidos são cidadãos norte-americanos.
Os executivos foram acusados de crimes financeiros e presos. Seu ex-chefe, Nelson Martínez, chefe da companhia estatal de petróleo, foi detido logo depois deles e morreu sob custódia um ano depois.
As famílias dos executivos e seus advogados disseram que os homens, que passaram a ser conhecidos como Citgo 6, são inocentes e que foram atraídos a Caracas para serem usados por Maduro como peões em suas negociações com os Estados Unidos.
O tratamento da Venezuela aos executivos variou à medida que as relações EUA-Venezuela esquentavam e esfriavam. Às vezes os detidos eram mantidos em prisão, outras em prisão domiciliar. Desde o ano passado, eles estão detidos em uma única cela na prisão subterrânea da polícia secreta da Venezuela, onde as Nações Unidas documentaram irregularidades e abusos dos direitos humanos no caso de pelo menos um deles.
Entre os outros americanos detidos na Venezuela está Matthew Heath, um veterano da Marinha que foi detido no estado de Falcon, no norte da Venezuela, em 2020. O governo venezuelano alega que ele estava espionando infraestrutura crítica. A família do Sr. Heath e o governo dos EUA disseram que ele era inocente e que foi detido por causa de sua nacionalidade.
Dois outros americanos ainda detidos, os ex-membros das Forças Especiais Airan Berry e Luke Denman, foram presos em 2020 depois de tentarem invadir a Venezuela de barco como parte de um plano fracassado para derrubar Maduro.
O governo Trump cortou relações diplomáticas com a Venezuela em 2019, fechando a Embaixada dos Estados Unidos em Caracas e impondo a proibição do petróleo venezuelano. Um ano depois, o Departamento de Justiça indiciou o Sr. Maduro e mais de uma dúzia de outros funcionários venezuelanos acusados de tráfico de drogas, acusando-os de facilitar o envio de cocaína para os Estados Unidos.
Mariana Martinez e Isayen Herrera contribuiu com reportagens em Caracas, Venezuela.
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