Muitas pessoas estão experimentando uma mistura confusa de emoções agora. Há tristeza e um sentimento de impotência sobre os ataques brutais contra o povo da Ucrânia, assim como ansiedade e medo sobre a ameaça de armas nucleares. Adicione a essa exaustão após dois anos de preocupação com um vírus mortal. E para alguns, há também a culpa, pela indulgência de falar sobre sentimentos de ansiedade em um momento em que os outros estão sofrendo muito mais.
Embora seja normal sentir-se ansioso durante uma crise global, também é verdade que a ansiedade costuma ser um problema de primeiro mundo. UMA Estudo de 2017 em Psiquiatria JAMAque usou dados da Organização Mundial da Saúde coletados de quase 150.000 adultos em 26 países, descobriu que a ansiedade generalizada é muito mais comum e mais incapacitante entre as pessoas em países ricos.
Os dados mostraram que a prevalência ao longo da vida do transtorno de ansiedade generalizada afetou menos de 1% da população na Nigéria e em Shenzhen, China. Mas apareceu em cerca de 8% dos adultos nos Estados Unidos e na Austrália. Em média, o transtorno de ansiedade afetou 5% das pessoas em países de alta renda, 2,8% em países de renda média e 1,6% em países de baixa renda.
Nos países ricos, a ansiedade é mais comum entre os entrevistados com níveis mais baixos de educação e renda e entre os desempregados ou deficientes. Em todo o mundo, a ansiedade era mais provável de afetar as mulheres, aquelas com menos de 60 anos e as solteiras.
Enquanto as pessoas que vivem na pobreza ou nações devastadas pela guerra experimentam problemas de saúde mental e sentimentos de insegurança, pode ser que suas circunstâncias muitas vezes não lhes permitam “o luxo” de estar ansiosos, disse o Dr. Judson Brewer, professor associado da Escola de Saúde Pública da Brown University e autor do livro “Unwinding Anxiety”.
“Se alguém estiver em uma zona de guerra, se estiver ansioso, será mais difícil sobreviver”, disse o Dr. Brewer. “Se estamos ansiosos, não podemos pensar bem, não podemos fazer o que precisa ser feito.”
A repórter do Times Sabrina Tavernise viu isso em primeira mão depois de passar três dias conversando com refugiados em longas filas deixando a Ucrânia e perguntando sobre as emoções que estavam sentindo. Durante um evento ao vivo do Times, ela falou sobre o que ouviu.
“Muitos deles disseram: ‘Não sinto nada. Eu me sinto em branco. Meu corpo não está me permitindo sentir nada porque é um choque o que está acontecendo. Ontem eu estava indo trabalhar e olhando para o meu computador e indo para casa e alimentando meus filhos. E hoje não tenho nada e estou na estrada com centenas de milhares de outras pessoas. Se eu me permitir sentir o choque profundo disso, nunca serei capaz de chegar ao meu destino.’”
Esta semana, a American Psychological Association divulgou os resultados de sua pesquisa anual Stress in America. Preocupações com a invasão da Ucrânia pela Rússia e a incerteza global estavam no topo da lista. Os psicólogos dizem que ninguém deve se envergonhar ou se sentir culpado por se sentir ansioso. Pessoas com ansiedade que foram desencadeadas por eventos mundiais devem buscar apoio e aconselhamento. Medicamentos também podem ser prescritos para ajudar as pessoas a controlar a ansiedade.
“Sim, esta crise é sobre outras pessoas e o que elas estão passando”, disse Lakeasha Sullivan, psicóloga clínica em Atlanta. “Ao mesmo tempo, também somos afetados por isso como indivíduos. Eu não penso nisso como ‘ou ou’. É ambos. Parte do meu trabalho como psicólogo é dar às pessoas permissão para sentir emoções que já estão lá, em vez de suprimi-las e julgá-las.”
Lembre-se de que a incerteza não é nova.
Um dos primeiros passos para lidar com a ansiedade é se lembrar de que vivemos com incerteza o tempo todo.
“Muitas vezes tentamos nos convencer de que sabemos o que vai acontecer”, disse o Dr. Sullivan. “Toda vez que entramos em um carro, não sabemos como a situação vai se desenrolar. Somos especialistas em passar pela vida com incerteza e gerenciar e lidar com a incerteza.”
“É preciso uma dose pesada de aceitar que esses tempos são incertos e aceitar que os tempos são sempre incertos”, acrescenta o Dr. Sullivan. “Sentir-se ansioso agora é normal. É humano.”
Dr. Brewer observa que nossos cérebros geralmente ficam desconfortáveis com a incerteza, o que explica por que continuamos checando a televisão ou a internet para as últimas atualizações. “A informação para o cérebro é como a comida para o estômago”, diz o Dr. Brewer.
Mas mesmo os melhores especialistas não têm bola de cristal, e checar constantemente as notícias pode aumentar a ansiedade. Dr. Brewer sugere nomear seus pensamentos e reconhecer que você está preocupado com um futuro incerto. Nomear seus pensamentos pode ajudá-lo a ficar mais fundamentado no momento presente. “Quando fazemos isso, podemos nos perguntar o que é necessário agora”, disse o Dr. Brewer. “Quero que a incerteza acabe, mas não posso fazê-la acabar. O que eu realmente preciso agora?”
Examine seus próprios preconceitos.
O luto que as pessoas experimentam quando testemunham a tragédia através da mídia é chamado de luto vicário. Pesquisas mostram que o efeito do luto vicário é mais forte quando uma pessoa se identifica com as vítimas. Depois do 11 de setembro, por exemplo, muitas pessoas se identificaram com a normalidade de ir ao escritório. Após o devastador terremoto e tsunami no Oceano Índico em 2004, que matou 227.898 pessoas em 14 países, o horror atingiu muitas pessoas porque era fácil imaginar ser um turista e desfrutar de férias na praia com sua família.
Pensar sobre a fonte de sua ansiedade também apresenta uma oportunidade de explorar alguns de seus próprios preconceitos inconscientes. A tragédia acontece todos os dias em todo o mundo. Pergunte a si mesmo por que você está se conectando mais profundamente com o povo da Ucrânia em comparação com o povo da Síria ou do Afeganistão?
“Estamos respondendo e reagindo do jeito que estamos porque alguns de nós são mais capazes de nos ver nos rostos daqueles que estão sendo deslocados por Putin?” disse o Dr. Harvey Max Chochinov, professor de psiquiatria da Universidade de Manitoba que escreveu sobre luto vicário em A Lanceta. “É quase como se algo não se parecesse conosco e soasse como nós, não iria nos machucar. Mas há pessoas que estão sofrendo em todo o mundo cuja angústia e vozes não estão sendo ouvidas.”
Moustafa Bayoumi, autor e professor do Brooklyn College, escreveu recentemente um artigo do Guardian destacando o preconceito racial na cobertura da mídia da Ucrânia. Um correspondente da CBS descreveu a Ucrânia como uma cidade “relativamente civilizada, relativamente europeia” e que não é um lugar “como o Iraque ou o Afeganistão, que tem visto o conflito violento há décadas”.
Na televisão francesa, um correspondente disse: “Não estamos falando aqui de sírios fugindo do bombardeio do regime sírio apoiado por Putin. Estamos falando de europeus saindo em carros parecidos com os nossos para salvar suas vidas.”
“Acho muito importante devolvermos a humanidade a todos que precisam fugir de suas casas, independentemente do quanto se pareçam conosco”, disse o Dr. Bayoumi, autor de “How Does It Feel to Be a Problem?: Being Jovens e árabes na América.” “Até que possamos realmente simpatizar com todos, independentemente de onde eles venham, estamos condenados a repetir os mesmos tipos de preconceitos e hierarquias de quem recebe nossa simpatia e quem não.”
Use sua ansiedade como um apelo à ação.
Uma maneira de afrouxar o controle da ansiedade é ajudar outra pessoa. Vários estudos sugerem que apoiar os outros ajuda a proteger nossos corpos contra os efeitos prejudiciais do estresse. UMA estudo de cinco anos com 846 pessoas em Detroit descobriram que os eventos estressantes da vida pareciam ter um impacto maior sobre as pessoas que eram menos úteis para os outros, enquanto ajudar os outros parecia apagar os efeitos físicos prejudiciais de experiências estressantes. Em um estudo de 2017 sobre resiliência psicológica entre os veteranos militares americanos, níveis mais altos de altruísmo e senso de propósito previam resiliência.
Há muitas maneiras de ajudar. Você pode doar para organizações humanitárias que trabalham na Ucrânia ou ser voluntário em um grupo local enviando suprimentos para o exterior. Encontre uma organização que ajude refugiados de todo o mundo. Dê sangue à Cruz Vermelha Americana.
Guerra Rússia-Ucrânia: principais coisas a saber
No chão. As forças russas, atingidas pela resistência local, intensificaram seus bombardeios em toda a Ucrânia, visando locais distantes das linhas de frente. Imagens de satélite de um comboio ao norte de Kiev sugerem que a Rússia está reposicionando suas forças para um novo ataque lá.
Seus esforços não precisam afetar diretamente a Ucrânia. À medida que as doações chegam à Ucrânia, outros grupos podem receber menos. Considere apoiar bancos de alimentos locais ou outras organizações sem fins lucrativos em sua comunidade.
“Você não pode controlar o que está acontecendo lá fora no mundo maior”, disse Dr. Chochinov. “Mas você pode pelo menos controlar o que está acontecendo no seu cantinho do mundo.”
Dr. Bayoumi observou que enquanto crescia no Canadá, seus pais estavam sempre trabalhando para ajudar os refugiados a se reinstalarem no país.
“Se você está trabalhando ativamente para aliviar a dor dos outros, isso ajuda a aliviar sua própria ansiedade ao mesmo tempo”, disse o Dr. Bayoumi. “Esse tipo de trabalho é autocurativo. Se você está fazendo algo com seus próprios talentos para tentar tornar o mundo um lugar melhor, acho que é uma forma de lidar com os tremores de destruição que estão vibrando ao nosso redor. Há todo tipo de trabalho a ser feito.”
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A ciência de ajudar
Mais do boletim informativo Well
Oksana Masters é uma estrela paralímpica. Ela cresceu em um orfanato na Ucrânia.
Uma das minhas tarefas de reportagem favoritas envolveu passar um tempo com Oksana Masters, uma campeã paralímpica e dupla amputada que ganhou várias medalhas nos Jogos Paralímpicos de verão e inverno em eventos de esqui, remo e ciclismo. Atualmente, sua medalha em Pequim é de um ouro no sprint feminino de esqui e três medalhas de prata em outros eventos de esqui.
Nascido na Ucrânia em 1989 com graves defeitos físicos provavelmente relacionados ao envenenamento por radiação do desastre nuclear de Chernobyl em 1986, Masters foi dado para adoção ao nascer. Ela passou seus primeiros sete anos e meio no problemático sistema de orfanatos do país, onde a desnutrição e o abuso emocional e físico eram comuns. As crianças eram intimidadas por órfãos mais velhos e exploradas por adultos.
Aos 6 anos, ela recebeu uma foto de Gay Masters, uma americana solteira que queria adotá-la. Oksana Masters agarrou-se à foto e esperou. Deu-lhe esperança. Mas a proibição de adoções estrangeiras na Ucrânia atrasou sua futura mãe por dois anos.
Sua história é inspiradora, e eu encorajo você a lê-la.
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Caminho de Oksana Masters de um orfanato ucraniano ao estrelato paralímpico
Tributo a Jane Brody de Cornell
Se você está sentindo falta de Jane Brody (eu sei que estou!), você vai gostar desta homenagem de Cornellians, o boletim de ex-alunos da Cornell University, onde Jane se formou há 60 anos com um diploma de bioquímica. Segue um trecho:
“Eu gosto de conversar com as pessoas de maneiras que, em um nível pessoal, as ajudam a viver uma vida melhor”, diz Brody, falando com Cornélios de sua casa no Brooklyn, poucos dias após a publicação de sua coluna final.
Ao longo dos anos, ela observa, “muitas, muitas pessoas escreveram para dizer que o que escrevi salvou suas vidas. Esse foi o tipo de feedback mais satisfatório que eu poderia obter.”
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Depois de décadas como principal colunista de saúde do país, Jane Brody ’62 se aposenta
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