JAIPUR, Índia – Um estado com armas nucleares disparou um míssil de cruzeiro em outro estado com armas nucleares esta semana. Eles não estavam em guerra, e isso não começou uma.
Na sexta-feira, a Índia reconheceu que um de seus mísseis havia sido disparado erroneamente no Paquistão dois dias antes. O Paquistão criticou a “insensibilidade e inépcia” da Índia em um “ambiente nuclear”. E isso, até agora, foi o fim do assunto – uma consequência moderada que muitos viram como nada menos que um pequeno milagre.
Os dois vizinhos travaram vários conflitos sangrentos, e a mera suspeita de apoio secreto a ataques de militantes os levou à beira da guerra no passado. A desconfiança é tão profunda que pombos cruzando a fronteira foram capturados sob suspeita de serem usados para espionagem.
Analistas na Índia elogiaram os militares paquistaneses, a instituição mais poderosa do país, por sua resposta reservada ao disparo de mísseis, que aparentemente não causou baixas. Essa reação silenciosa parece ter evitado o que poderia ter se tornado uma escalada desastrosa.
Mas o episódio deve levantar preocupações sobre a segurança dos sistemas de armas da Índia e sobre a credibilidade do governo nesse assunto. A Índia esperou 48 horas para confirmar que o acidente havia acontecido, e as autoridades paquistanesas disseram que não receberam informações sobre isso de seus colegas indianos nesse meio tempo.
“O lado paquistanês mostrou grande maturidade”, disse Sushant Singh, membro sênior do Centro de Pesquisa Política, com sede em Nova Délhi. “Tivemos sorte desta vez. Não devemos cometer o erro de pensar que teremos sorte todas as vezes.”
Muito do que se sabe sobre o lançamento do míssil veio do lado paquistanês.
Moeed Yusuf, conselheiro de segurança nacional do Paquistão, disse que um projétil supersônico cruzou a fronteira a uma altitude de 40.000 pés. Autoridades paquistanesas disseram que ele pousou perto da pequena cidade de Mian Channu, a cerca de 120 quilômetros da fronteira.
Houve relatos de danos à propriedade civil, mas aparentemente nenhuma perda de vida. Relatos iniciais na mídia paquistanesa sugeriram que uma aeronave poderia ter caído.
“Este míssil passou perto do caminho de companhias aéreas comerciais internacionais e domésticas e ameaçou a segurança de civis”, disse Yusuf. “Também é altamente irresponsável que as autoridades indianas não tenham informado o Paquistão imediatamente que ocorreu um lançamento inadvertido de um míssil de cruzeiro.”
Em sua breve declaração na sexta-feira, o Ministério da Defesa indiano disse que “um mau funcionamento técnico levou ao disparo acidental de um míssil” que caiu no Paquistão. Ele não ofereceu outros detalhes, mas disse que um “tribunal de inquérito de alto nível” investigaria o assunto.
O Sr. Singh observou que a pura sorte parecia ter evitado o desastre: o fato de que o míssil não atingiu a infraestrutura militar, uma aeronave ou uma área povoada; que não foi lançado em um momento em que as tensões eram maiores do que o habitual; e que não estava armado com uma ogiva nuclear.
Por décadas, a militância no Paquistão – e as preocupações com a simpatia de suas forças armadas por grupos militantes – levantou preocupações sobre a potencial vulnerabilidade de seu arsenal nuclear. A Índia há muito tenta se distanciar das sugestões de que seus sistemas têm vulnerabilidades próprias, dizendo que medidas e procedimentos de segurança infalíveis estavam em vigor. Um erro como o desta semana, em um momento em que o discurso de usar a força contra o Paquistão se tornou um tropo nos discursos políticos dos líderes nacionalistas hindus da Índia, provavelmente colocará em dúvida essas garantias.
“Essas questões devem ser levantadas novamente, e a Índia estará sob muita pressão”, disse Singh. “Não apenas o Paquistão levantará essas questões, mas muitas questões também serão levantadas em Washington.”
Mujib Mashal relatados de Jaipur, Índia, e Salman Masood de Islamabad, Paquistão.
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