As pessoas que podem trabalhar devem, em vez de depender da previdência, diz Paula Bennett. Foto / Bevan Conley
Opinião:
Eu gosto de viver em um estado de bem-estar. Gosto da ideia de que cuidamos um do outro e, se as coisas não aconteceram do nosso jeito, então há o estado para recorrer. Nós
valoriza tanto a paternidade na Nova Zelândia que, se você não puder trabalhar e não puder sustentar seus filhos, o governo pagará a você toda semana para fazê-lo.
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Eu tenho recebido este apoio. Como mãe solteira de 17 anos, fiquei muito grata aos contribuintes da Nova Zelândia por me ajudarem a criar minha filha. Não era meu por direito, era meu pela sorte de ter nascido num país que dava esse apoio.
Eu também senti um enorme senso de responsabilidade para sair do bem-estar e sustentar a mim e minha filha. Uma vida inteira de bem-estar parecia uma porcaria. Não há dinheiro suficiente para pagar as contas, um sentimento de estigma associado a ser um beneficiário e pouca esperança de um futuro melhor para qualquer um de nós.
Saí da previdência e acabei, cerca de 18 anos depois, administrando o sistema de previdência como Ministro do Desenvolvimento Social 2008-2014. Muitos tentaram reescrever meu passado ou dizer algo com bastante frequência e há quem tome isso como fato, mas senti um peso enorme de responsabilidade com o papel e apaixonado e determinado a mudar positivamente a situação de muitos que estavam em uma armadilha de dependência e não conseguia ver uma saída.
A raiva das pessoas não me incomodava – eu entendo que, se você está vivendo de bem-estar, a vida é difícil e eu dizer a eles para procurar trabalho e que a vida poderia ser melhor, nem sempre foi bem.
Se você pode trabalhar, então você deve. Há apoio do Estado, mas também tem que haver auto-responsabilidade para deixar uma vida de dependência. Como nossa taxa de desemprego pode ser tão baixa e ainda assim o número de pessoas no bem-estar aumenta?
Números recordes de pessoas na lista de espera da habitação social e muitas na State Housing que não respeitam suas casas, seus vizinhos – e provavelmente a si mesmas. A psique de muitos é que o apoio do estado por meio de pagamentos de bem-estar e moradia é deles por direito.
O governo removeu sanções, expectativas e incentivou Kainga Ora a não despejar maus inquilinos. As pessoas só recebiam sanções se não cumprissem, o que significava procurar ativamente por trabalho se pudessem e comparecer a compromissos – não grandes expectativas, mas aquelas que o governo não considera justas e razoáveis. As consequências disso são um número cada vez maior de pessoas em bem-estar de longo prazo e mais de 25.000 pessoas na lista de espera de habitação social.
Ouvimos esta semana sobre o número crescente de inquilinos do estado que não pagam aluguel e o inferno que algumas pessoas estão vivendo graças aos seus vizinhos da casa do estado. Não há medo de repercussões, como “vítima” eles devem ser solidários ao ponto de não serem responsabilizados por suas ações.
O maior custo disso não será monetário. Será uma oportunidade perdida. O senso de auto-estima de ganhar e pagar suas próprias contas e comprar algo que você quer porque trabalhou duro para isso será perdido por gerações se a mudança não acontecer.
Não se trata de punição, trata-se de acreditar nas pessoas e em sua capacidade de viver uma vida que vale mais do que a dependência dos outros. Enquanto este Governo espera tão pouco das pessoas, por isso será entregue.
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