POMPEII, Itália – Em uma manhã recente na necrópole de Porta Sarno, nos arredores da borda leste de Pompéia, Mattia Buondonno ergueu cuidadosamente uma lona protetora cobrindo uma tumba descoberta no ano passado.
De acordo com a inscrição no frontão da tumba, seu ocupante era um escravo liberto chamado Marcus Venerius Secundio, que ficou rico e “organizou apresentações em grego e latim que duraram quatro dias”, leu Buondonno, um guia turístico de Pompéia, traduzindo do latim .
Dentro da tumba, que se acredita datar de apenas décadas antes da erupção do Monte Vesúvio que sufocou Pompéia em 79 dC, os arqueólogos descobriram um dos esqueletos mais bem preservados já encontrados. “É estranho para aquela época. Normalmente os adultos eram cremados”, disse Buondonno.
Mas a tumba também era importante por outras razões.
“Descobertas recentes como essa nos mostram uma nova visão das classes mais baixas de Pompeia”, disse Luana Toniolo, uma ex-arqueóloga da equipe de Pompeia, que escavou o local. Em particular, uma epígrafe com a biografia condensada de Secundio – que também diz que ele era zelador do Templo de Vênus e treinado para o sacerdócio em um culto – lança luz sobre algumas ocupações que os escravos libertos “poderiam aspirar”, disse ela.
Para os arqueólogos, a inscrição da tumba também foi importante como confirmação de uma teoria até então não verificada de que as performances em Pompéia eram apresentadas em grego, a língua mais usada no Mediterrâneo oriental. Ainda não estava claro se eram musicais ou teatrais, mas era a prova de que Pompeia tinha sido uma cidade cosmopolita.
“Sabemos que pessoas de todo o Mediterrâneo viviam em Pompeia”, disse Gabriel Zuchtriegel, 40 anos, diretor do local, em um vídeo sobre o achado. Era uma sociedade aberta e multiétnica, acrescentou.
Antigamente, os visitantes se aglomeravam nas ruínas antigas principalmente para ver afrescos deslumbrantes em residências grandiosas, cativados pela tragédia de uma civilização antiga que não tinha chance de sobreviver contra as toneladas de cinzas, gás e rochas que extinguiram a vida na cidade . Mas Zuchtriegel, o arqueólogo ítalo-alemão que assumiu Pompéia em 2021, espera que, sob sua supervisão, os visitantes conheçam a cidade antiga por uma lente mais ampla, explorando sua complexa estratificação social.
“Muitas das questões que estamos abordando hoje são inspiradas em outros campos emergentes aqui, como estudos de gênero e estudos pós-coloniais”, disse Zuchtriegel. “Não devemos esquecer que toda a riqueza e obras de arte que vemos em Pompéia são realmente baseadas em uma sociedade onde não existia apenas escravidão, mas não havia conceito de bem-estar social.”
Evidências concretas da vida sombria que as pessoas escravizadas suportaram surgiram no ano passado com a descoberta de “a Sala dos Escravos” em uma vila ao norte de Pompéia. O espaço apertado continha três berços (o menor provavelmente para uma criança), bem como um penico e grandes jarros, sugerindo que seus habitantes viviam no que também era uma área de armazenamento. A sala estava iluminada por uma pequena janela superior.
“Às vezes você está de repente muito perto dessa realidade que provavelmente a maioria dos habitantes de Pompeia experimentou”, disse Zuchtriegel. “Acho que era uma sociedade muito dura.”
Ainda há muitos itens a serem riscados na lista de verificação de Zuchtriegel para trazer um local congelado no primeiro século para o século 21.
“Ainda precisamos pensar em como incluir melhor as pessoas com deficiência, crianças, pessoas com diferentes origens culturais”, disse ele. “Não se trata apenas do acesso sem barreiras, mas também da linguagem que usamos e da maneira como tentamos explicar o site.”
Para alguns, é hora de que essas questões sejam finalmente divulgadas. Sarah E. Bond, professora associada de história da Universidade de Iowa, disse por telefone que “muitas vezes os arqueólogos podem ser conservadores com os tópicos que abordam”, mas acrescentou: “Estou empolgada para ver as coisas começando a acontecer em Pompeia. .”
Cada vez mais, tem havido uma mudança mais ampla na pesquisa acadêmica sobre o mundo antigo para investigar questões anteriormente negligenciadas – “coisas como agressão sexual e estupro, ou escravidão” – disse Bond. “É ótimo ver agora arqueólogos italianos supervisionando Pompeia como um local de museu, abordando questões importantes de gênero, trabalho forçado e violência de maneiras importantes.”
Entre outras descobertas de manchetes dos últimos anos estava um termopólio bem preservado, ou lanchonete antiga, que esclareceu os gostos culinários antigos, que incluíam uma mistura de caracóis, ovelhas e peixes: “Comida de rua de Pompeia”, brincou Zuchtriegel.
Na chamada “Casa com o Jardim” não muito longe do termopólio, uma inscrição a carvão encontrada em uma parede do átrio parece datar a erupção do Vesúvio em outubro e não em agosto, como tem sido tradicionalmente realizado. “Já havia muitos indícios de que a erupção foi no outono: vestígios de romãs, vinho fermentado, lareiras em alguns quartos. Você não acende uma fogueira em agosto”, disse Nicola Meluziis, funcionário do local de Pompeia.
Grande parte do trabalho realizado na última década ficou sob a égide do Projeto Grande Pompéia. Esse esforço de US$ 137 milhões, financiado pela União Europeia, começou em 2013 para preservar melhor o local, depois que um prédio desabou em 2010, provocando um debate internacional sobre a manutenção do local.
“O dinheiro foi gasto e bem gasto”, disse Zuchtriegel, elogiando seu antecessor, Massimo Osanna, que supervisionou o local quando o dinheiro estava fluindo, antes de ser promovido a supervisionar todos os museus da Itália. Osanna trouxe “uma enorme reviravolta”, disse ele.
Isso também incluiu uma reviravolta na maneira como Pompeia se comunicou, disse Bond, que deu crédito a Osanna por dar a Pompeia uma forte presença nas mídias sociais. Durante seu mandato, Pompeia gerou interesse público ao usar o Instagram e o Twitter para anunciar descobertas, em vez de mantê-las em segredo até que fossem publicadas em revistas acadêmicas, a antiga maneira de fazer as coisas na Itália. “Vi toda uma nova geração de pessoas engajadas que nunca estiveram no local de Pompeia”, disse Bond. “Mas eles viram no Instagram e ficaram encantados.”
Além da presença online, para Zuchtriegel, os verdadeiros desafios para o local estão no terreno, exacerbados pelas mudanças climáticas, que, segundo ele, tiveram um impacto mensurável: o local agora estava sujeito a mudanças bruscas de temperatura de quente para frio e períodos de seca , bem como chuvas muito fortes. “Tudo isso adiciona estresse às estruturas e afrescos antigos, e é muito preocupante”, disse ele. “Há uma razão pela qual os museus internos normalmente têm ar condicionado.”
Novas tecnologias – incluindo sensores, câmeras termográficas e drones – estão sendo introduzidas em Pompeia para fornecer dados e imagens que alertam imediatamente os funcionários sobre possíveis problemas, como umidade nas paredes ou atividade sísmica.
“O objetivo é ter uma imagem em tempo real do que realmente está acontecendo”, para que seja possível intervir antes que seja tarde demais, disse Zuchtriegel.
A inteligência artificial e a robótica também estão sendo usadas para juntar os afrescos do teto da Casa dos Pintores em Ação, que foi destruída em um bombardeio da Segunda Guerra Mundial. (Aquele prédio, uma casa antiga, recebeu esse nome porque potes de tinta e pincéis foram encontrados em um quarto.) E a tecnologia de varredura a laser 3D foi usada para fazer um modelo de um esqueleto de cavalo desenterrado em 1938 que recriou algumas de suas partes que faltavam.
As novas tecnologias também desempenharão um papel na explicação aos visitantes de uma área sendo restaurada no extremo oeste do antigo local chamado “Insula Occidentalis”, que compreende várias vilas urbanas construídas em uma encosta com vista para o Golfo de Nápoles.
Paolo Mighetto, o arquiteto que está supervisionando o projeto, disse que o brainstorming está em andamento sobre a melhor forma de dar vida à área para o público, talvez usando hologramas ou algum tipo de iluminação interativa. “Estamos pensando em soluções diferentes”, disse ele. (Já existe um aplicativo de Pompéia que as pessoas podem baixar em seus smartphones e obter informações sobre edifícios escaneando códigos QR em todo o site.)
Uma vila na área, a chamada Casa da Biblioteca, ofereceu um “baú de tesouros” especialmente interessante, disse Mighetto. Dá uma sensação arrebatadora de cerca de 2.000 anos de convulsões, incluindo um grande terremoto em 62 dC; a erupção do Monte Vesúvio; a primeira escavação de Pompéia no século 18, quando túneis subterrâneos foram cavados sob o prédio; e as deformações causadas pelas bombas da Segunda Guerra Mundial.
“Estamos vendo traços de uma sucessão de eventos ao longo do tempo”, disse Mighetto. “Nosso desafio é permitir que os visitantes vejam os vestígios desses eventos desastrosos através das lesões, rachaduras e deformações da alvenaria” para que possam “entender melhor o drama do passado”, utilizando essas novas tecnologias.
De certa forma, Pompeia também sempre foi um local de tendências.
“Não apenas para arqueologia, mas para técnicas de restauração e para tornar a arqueologia acessível ao público”, disse Zuchtriegel. “E isso teve um impacto enorme.”
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